Последний, четвёртый день в Неаполе, было решено разделить пополам: сперва съездить в Казерту и просмотреть тамошние дворец с парком, а остаток времени погулять по Неаполю. С тем мы и отправились на вокзал, благо наши "Campania Artecard" всё ещё действовали.
Хотя до нужного нам места можно доехать и на автобусе, лично я предпочёл электричку, потому что нужно учитывать местные пробки, в которых наш автобус в первый визит на берега Неаполитанского залива простоял почти половину отведённого нам на осмотр города времени. Вдобавок, на заполненной народом и транспортом площади Гарибальди заниматься розысками нужной остановки совсем не хотелось, тогда как вокзал был, что называется, под рукой. Платить за проезд благодаря карточке необходимости не было, так что мы бодренько погрузились в ближайший по времени состав и спустя сорок минут оказались в Казерте.
Город встретил нас просто-таки оглушающей жарой, из-за которой мы не решились идти к знаменитому дворцу Бурбонов по парадной дорожке - она проложена между двух полукружий газонов и, соответственно, солнце палит её нещадно. Нормальные герои, как известно из фильма "Айболит-66" всегда идут в обход, вот так и мы потихоньку-полегоньку обошли комплекс с фланга, хоронясь в тени домов. Боковой вход оказался далеко не так импозантен, как главный, но всё-таки выводил всех, кто этого желал, во двор дворца. Огромное здание поистине ошеломляло, ведь не часто человек чувствует себя песчинкой мироздания, стоя под вздымающимися на большую высоту арками. Предвкушая знакомство с этим выдающимся творением человеческой мысли, мы поспешили начать экскурсию.
Карточки "Artecard" позволяли нам пройти внутрь здания не платя ни копейки, равно как и посетить огромный парк, занимающий 120 гектаров. Тем не менее, в кассу всё же пришлось заглянуть, чтобы взять бесплатные билеты, с которыми следует потом пройти через контроль (а если приехать неподготовленным, то нужно будет выложить 6 евро за дворец и 3 за парк). Наконец, все формальности были улажены, и мы вышли на громадную лестницу, ничуть, к слову, не уступающую по величию знаменитой Иорданской лестнице Зимнего дворца. Уже на одном этом участке можно было сделать минимум полсотни фотографий, начиная с мрамора ступеней и стен, и заканчивая огромными львами, сторожащими первую площадку. Есть там и величественные скульптуры, и здоровенный плафон на потолке, так что сразу становится ясно: приехав сюда мы вовсе не попали пальцем в небо.
Поднявшись по ступеням и любуясь следующим пролётом, я почувствовал, что меня обволакивает пелена погружения в фантастику, ведь именно во дворце Казерты снимали некоторые эпизоды из "Звёздных войн"; там он изображал интерьеры королевских покоев планеты Набу. Потом, рассматривая отдельные сцены фильма, я доподлинно установил, какие именно места попадали в кадр, и среди них была верхняя площадка лестницы, на которую мы выбрались, плюс высоченные колонны, служившие укрытием принцессы Амидалы и её воинства во время перестрелки с роботами Торговой Федерации.
