Всемирно признанными гастрономическими символами солнечной Италии считаются спагетти, пицца и вино. Для большинства путешественников такие понятия, как пиво и Италия — вещи несопоставимые, учитывая масштабы производства и мировую популярность винной продукции этой страны.
Однако итальянское пивоварение имеет давние традиции, корни которых уходят еще во времена Римской империи и варварских племен. Свое триумфальное шествие по Центральной Европе пиво начало исключительно благодаря древнеримскому историку I века нашей эры Публию Корнелию Тациту, автору знаменитого трактата «О происхождении германцев и местоположении Германии». В нем Тацит пришел к выводу, что римляне могут примириться с германцами с помощью поставок хмельного напитка «cervisia», т. е. пива. История умалчивает, послужил ли сей труд ученого мужа стимулом для развития пивоварения в Италии, или же просто живительный напиток пришелся по вкусу жизнерадостным итальянцам, однако с тех пор местные пивовары совершенствуют рецептуры приготовления пива, с успехом противостоя импортной продукции.
В Италии становится модным организовывать дегустационные вечера, где пиво подается в широких хрустальных чашах на высоких ножках, и, так же как и вино, смакуется, сравнивается и «примеряется» к блюдам местной кулинарии.
Как правило, итальянские пивовары применяют только лучший способ производства пива — высокую ферментацию, при которой в выпускное сырье не добавляется абсолютно никаких консервантов. В качестве ингредиентов используют чистейшую родниковую воду, солод, хмель и дрожжи. Местные пивовары очень любят экспериментировать со смешением и дозировками компонентов, что позволяет получать более утонченный и необычный вкус итальянского пива. И надо отдать должное итальянским пивоварам: они подходят к вопросу пивоварения скрупулезно и поэтому итальянское пиво отличается необычайной легкостью и чуть заметной горечью.
Уютный итальянский городок Удине славится своей древней историей. Основанный во 2-м тысячелетии до нашей эры, Удине постоянно сотрясали капризы судьбы: то набеги турков, то интриги знатных местных семейств, боровшихся за право управлять городом. Местные пивовары убеждены, что причина тому — невероятная популярность местного пива, которое впервые было сварено в Удине в XI веке.
В XIX веке поселение Удине региона Фриули к северу от Венеции оставалось очень маленьким и спокойным городком, окруженным высокими стенами, которые были воздвигнуты вокруг города в 1350 году. Именно здесь в 1859 году 37-летний Луиджи Моретти закладывает первый камень своей маленькой почти домашней пивоварни. В те времена у него был уже налаженный бизнес в области оптовых продаж зерновых культур, вина, продуктов питания и пива, которое он закупал в близлежащей Австрии. Создавая свою домашнюю пивоварню, Луиджи Моретти даже не мог себе представить, как будет популярно пиво «Birra Moretti» и насколько разрастется его завод.
В конце 90-х годов XX века завод Луиджи Моретти был приобретен концерном «Heineken». Одна из крупнейших мировых пивных компаний по достоинству оценила потенциал, которым обладает эта марка, ведь сегодня «Birra Moretti» шагает в ногу с еще одним традиционным символом страны — футболом. В Италии ежегодно проводится футбольный турнир «Кубок Birra Moretti» с участием команд «Интер», «Ювентус», «Наполи», а в 2000 году этот бренд был официальным спонсором Лиги Чемпионов УЕФА.
В Италии пиво «Birra Moretti» является одним из наиболее известных сортов пива, в течение ХХ века заметно перешагнувшим границы страны и которое сегодня широко экспортируется не только в Европу, но и в США, Канаду, Японию.
«Birra Moretti» имеет золотистый цвет, во вкусе чувствуется нежный солодовый букет, чуть слышна горчинка, аромат легкий, послевкусие долгое и ненавязчивое. Пьется это пиво очень легко, потому что имеет небольшое содержание алкоголя — всего 4,6 %. «Birra Moretti» прочно ассоциируется с человеком в мягкой фетровой шляпе с большими свисающими усами, потягивающим пиво из большой кружки.
Вторая крупнейшая в Италии пивоваренная компания «Peroni» была основана в 1846 году Франческо Перони, который покончил с бизнесом пасты своей семьи и стал производить пиво в городе Виджевано под Миланом. К рубежу веков пивоваренный завод переехал в Рим, где «Peroni» стал первым итальянским пивоваром, который применит метод низового брожения.
В 1960-е годы компания приобрела три стратегически важные пивоварни в Бари, Риме и Падуе, а на сегодняшний день располагает целой сетью пивоваренных заводов по всей стране. За последние почти полвека пиво «Peroni» оценили по достоинству в Великобритании, Японии, Франции, США, Румынии, Польше, Южной Африке, Колумбии, Перу, Пуэрто-Рико, Индии и Австралии.
Оригинальный рецепт самого культового пива «Peroni» — «Nastro Azzurro» (Голубая лента) — появился в 1963 году. Фирменное пиво варится с использованием тщательно отобранных ингредиентов — очищенной особым образом воды, высококачественных сортов ярового ячменя и жатецкого хмеля, а также итальянской кукурузы, вкус которой не сравнится ни с чем в этом мире.
Пиво «Nastro Azzurro» обладает мягким оттенком расплавленного золота и томным послевкусием. Именно эти качества высоко оценили французы и гурманы самых фешенебельных ресторанов княжества Монако, известные своей привередливостью в вопросах еды и питья. Итальянский дизайнер Антонио Берарди сказал об этой марке пива вот такие проникновенные слова: «Для меня образ «Peroni» — это воплощение итальянского стиля и страсти к жизни».
Третьим крупным производителем пива в Италии считается пивоваренный завод «Forst» (Лес), основанный в 1857 году на самом севере Италии в Южном Тироле в городе Мерано. Совсем недавно пиво «Forst» стало производиться и в Палермо.
Ежегодное производство пива «Forst» составляет 700 000 гектолитров и поставляется только на внутренний рынок Италии. Для производства пива используется свежая горная вода, оно золотисто-желтого цвета, со вкусом солода и хмеля.
На севере Италии пользуется популярностью пиво «Poretti», которое достаточно давно варится в городе Варезе недалеко от Милана. Розлив этого пива производится по новой системе — без CO2, чтобы придать особый вкус и свежесть. Пиво «Poretti» — золотистого цвета с горьковатым вкусом и хмелевым ароматом, также в аромате присутствует легкая нотка сухих цветов.
Малоизвестное итальянское пиво «Castello» получило второе рождение в 1997 году, когда миланское дизайнерское агентство AUGE разработало новый дизайн упаковки. Кроме того, был придуман новый слоган: «Castello. Пиво без истории». Так компания подчеркнула тот факт, что в истории Италии такая марка пива практически не была представлена.
И пиву «Castello» удалось пробиться к известности посредством таких маркетинговых ходов: продажи резко пошли вверх.
Современные молодые итальянцы, озабоченные «bella figura» и всеми атрибутами соответствующего стиля жизни, решили, что напиток их времени — именно пиво. Они оставили вино своим консервативным родителям и считают, что пиво – искрящееся, золотистое, сияющее всеми гранями неповторимого итальянского темперамента — само воплощение настоящей dolce vita.
