Здравствуйте, уважаемые читатели.
Решил рассказать вам о нашем путешествии на Бали и в Сингапур.
Надеюсь, мой рассказ будет вам полезен.

Шел 2007 год, мы (я и моя супруга) запланировали на конец августа - начало сентября свои отпуска. Долго выбирали, куда бы нам поехать отдыхать в этом году. Выбирали между Доминиканской республикой, Бали, Мальдивами, Канарами и др. местами отдыха.
Как оказалось, в Доминиканской республике и на Мальдивах, август - не сезон.
Канары, по отзывам и фотографиям, не особо впечатлили, и слава богу, т.к. в том году, как раз в августе, там были крупные лесные пожары, и туристов срочно оттуда эвакуировали.
В результате остановили свой выбор на Бали.

После прочтения в Интернете отзывов о различных туристических фирмах, мы остановили свой выбор на "Пулково-Экспресс" (Санкт-Петербург).
Сразу скажу, что впечатления от работы турфирмы, и непосредственно нашего менеджера - Оксаны Виноградской остались самые положительные. Нам все подробно, несколько раз рассказали, объяснили. Общались уважительно. Т.к. менеджер сама была в тех местах, куда мы собирались ехать, то она могла грамотно и точно рассказать нам обо всех нюансах. В общем, сервис на высоте. Цены у них немного выше, чем в некоторых других местах, зато обслуживание намного лучше тех турфирм, к которым мы обращались ранее. Кстати, в 2008 году мы от этой же турфирмы и менеджера ездили в Малайзию и Бруней, и тоже никаких нареканий у нас не возникло.

Хотя мы обратились в турфирму заранее (еще в мае), практически все авиабилеты были уже раскуплены, т.к. август на Бали высокий сезон. В результате нам пришлось увеличить длительность отдыха с 14 дней, как первоначально планировали до 17-дцати, т.к. раньше не смогли бы улететь домой из-за отсутствия авиабилетов.
В качестве дополнения к отдыху на Бали, нам предложили несколько дней провести в Сингапуре или в Куала-Лумпуре, на выбор. В тот раз мы выбрали Сингапур, а на следующий год, когда отдыхали в Малайзии, побывали и в Куала-Лумпуре.
В результате у нас получилось: 14 дней (14 ночей) на Бали + 3 дня (2 ночи) в Сингапуре.
На Бали мы выбрали отель The Westin Resort 5*, а в Сингапуре отель Swissotel The Stamford 5*.
Питание в обоих отелях - только завтраки.

Путевка нам стоила примерно 170 000 руб. В эту сумму вошли все авиабилеты, трансферы, др. затраты и обзорная экскурсия по Сингапуру с русским гидом.
Еще около 130 000 руб. мы потратили в поездке на развлечения и покупки.
В принципе вполне можно было потратить в поездке и раза в два меньше денег, но мы решили отрываться по полной программе.

Никаких прививок от тропических болезней мы делать не стали т.к. относимся к ним с подозрением, и по отзывам в Интернете в них нет особой необходимости.

Летели мы регулярными рейсами авиакомпании "KLM", по маршруту Санкт-Петербург-Амстердам-Сингапур (только пересадка)-Бали, в ту сторону, и обратно Бали-Сингапур (остановка на 3 дня)- Амстердам-Санкт-Петербург.
Перелет конечно был тяжелым. 2,5 часа полета до Амстердама, там пересадка 2 часа, потом 10-11 часов до Сингапура, еще одна пересадка (6 часов), и еще часа 1.5 полет до Бали.
Кормили в полете хорошо и вкусно. Самолеты были современными. В спинках кресел были встроены компьютеры. Соответственно в полете можно было посмотреть фильмы на английском языке, послушать музыку, поиграть в игры и увидеть текущую информацию о полете.
Единственно, что не понравилось - работа кондиционеров в полете. Нас просто заморозили. Я уже думал, что здоровым до Бали не долечу, но все обошлось. Обязательно возьмите с собой теплую шапку, иначе обязательно голову надует.
Кстати, в Азии, местные жители так любят холод, что норовят заморозить тебя везде, где это возможно: в самолетах, автомобилях, кафетериях и ресторанах, так что возьмите с собой какую-нибудь более- менее теплую одежду для таких случаев.
Также не понравилось, как авиаперевозчики обращаются с багажом. После прилета обратно в Санкт-Петербург после отдыха, ни одного целого чемодана не осталось. Ручки и колесики были оторваны или сломаны, а чемоданы сырые, как будто их под дождем держали.
Рекомендую в аэропорту упаковывать чемоданы в пленку. Такая услуга есть, например, в нашем аэропорту. Стоит немного, а пользы немало - отчасти убережет чемоданы от сырости и воровства.
С собой мы брали наличные доллары в 100 долларовых купюрах. Надо было взять немного денег в Евро, т.к. когда мы захотели поесть при пересадке в Амстердаме, оказалось что кафешки, на территории аэропорта, такие купюры не принимают, а обменники в это время (раннее утро) еще не работали. Цены на еду в аэропорту Амстердама грабительские. Например, маленькая, размером с наперсток :-) , чашка кофе стоит около 20 Евро.
К слову сказать, аэропорты в Амстердаме, и особенно в Сингапуре поражают своим размером и ухоженностью. В Сингапуре так это вообще целый город. Разобраться куда надо пойти, чтобы пересесть на нужный рейс или перерегистрировать багаж без хотя бы базового знания разговорного английского языка чрезвычайно сложно. Хорошо что времени было много, и жена более менее прилично говорит на английском, иначе мы бы так и остались бы в аэропорту Сингапура.
В аэропорту Сингапура очень много ресторанов и магазинов, в которых можно купить практически что угодно, но цены не дешевые.
После таких аэропортов наше "Пулково" выглядит как аэропорт в какой-то деревне.
Меня вообще поразило, насколько отстали наши города в развитии, от столиц государств Азии. Просто день и ночь. Приезжаешь в Санкт -Петербург из Сингапура или Куала-Лумпура, и такое впечатление, что приехал из города в деревню :-(.
Ну, я отвлекся…
С собой в полет обязательно берите шариковую ручку, т.к. вам придется заполнять всяческие бланки и бумаги необходимые для въезда и получения визы.

Наконец-то мы долетели до Бали.
Прилетели уже затемно. Прошли контроль, получили багаж и встретились с принимающей стороной.
Приехали в отель, поменяли часть долларов на рупии. Самый невыгодный курс, как мне показалось, был в отеле и в Bali Collection, это ресторанный и торговый центр в Nusa Dua, но зато в этих местах наименьший шанс нарваться на валютных мошенников.
Один раз мы меняли валюту на обычном рынке сувениров, никто нас не обманул, хотя в Интернете читал много предупреждений о мошенничестве при обмене валюты в таких местах.

Возвращаюсь к моменту заселения в отель. Нас провели в наш будущий номер, показали его, и после нашего одобрения отдали ключи от него. Номер был вполне приличный. Правда в рекламе этого отеля говорилось, что там установлены плазменные или LCD телевизоры в номерах, а реальности этого не было. Стоял обычный электроннолучевой телевизор.
Мы могли бы возмутиться и потребовать другой номер, т.к. все что должно быть в номере у нас было прописано в договоре с туристической фирмой, но нам это было не принципиально и мы согласились на этот номер.
В номере было чисто и уютно, но мебель там уже явно не новая, видно несколько лет интерьер не менялся. На столе стояла большая тарелка с экзотическими фруктами. В общем, все было достаточно прилично. Мы жутко утомились от переезда и сразу легли спать.

На утро, проснувшись, выяснили следующие неприятные моменты. Во первых вид из номера был не самый лучший, т.к внизу были немного видны технические коммуникации отеля и главное - очень сильный шум от ресторана отеля, который находился под нами.
Когда пришла представитель нашей турфирмы (для согласования экскурсий) и спросила как мы утроились, мы рассказали о этих минусах нашего номера. Она пошла на ресепшен и замолвила за нас словечко. Служащие отеля сразу предложили нам другой номер на наш выбор, и мы благополучно переселились в другое крыло здания.

Дополнительным плюсом этого крыла были шикарные внутренние сады отеля. В новом номере вид был хороший, но абсолютной тишины все же не было, т.к. если выйти на балкон, был немного слышен шум систем кондиционирования соседнего отеля. Хотелось, конечно, выходить утром на балкон и слышать только пение птиц и насекомых, но, к сожалению, все отели стоят рядом друг с другом, и наверное совсем тихих номеров с видом на сад не найти. Если же брать номер с видом на бассейн, то там постоянно купается народ, проходят представления и т.п., так что тишины тоже ожидать не стоит.
В номере есть Интернет и русский телевизионный канал, что позволяет быть в курсе того, что происходит в России.
Другие минусы номера, которые обнаружились позже - не очень хорошо работал смеситель в душе, и дурацкий телефон в туалете у которого постоянно падала трубка. Мы этот телефон благополучно к концу отдыха раздолбали, он работал, но товарный вид потерял. Думали, придется за его поломку деньги отдать при выезде, но никто нам никаких претензий не предъявил.
В остальном, претензий к номеру у нас не было, но все таки номеру я бы поставил не больше 4-х баллов из пяти.
Сразу предупреждаю, не звоните из номера в Россию!
Цены безумные, плюс деньги идут не только за разговор, но и за время ожидания на линии. Мы пообщались с домашними минут 5 чистого времени, а отдали при выписке за это порядка 200$.
Дешевле звонить домой по мобильному.
Теперь о хорошем. В отеле отличный персонал, очень благожелательный, отзывчивый и чуткий. Все постоянно улыбались и здоровались с нами сто раз за день. Любые пожелания сразу исполняются.
Когда мы умудрились так закрыть сейф, что не смогли сами его открыть. Мы позвали управляющего, и он сразу пришел с представителем службы безопасности, и они открыли нам сейф служебной карточкой. При этом были предельно вежливы и приветливы. Сказали при любых проблемах не стесняться и обращаться к ним.
В общем, ставлю персоналу 5+.
Правда небольшой ляп был первые два дня, когда забывали нам помыть бокалы и кружки в номере, в результате пришлось выставлять грязную посуду на самое видное место, после этого проблем больше не возникало.
Нам очень понравилось, что каждое утро к нам на балкон и в номер прибегали местные симпатичные белки и выпрашивали у нас орешки и сладости. Это нас очень умиляло. Правда потом стаи белок стали делать набеги на наш столик в номере и устраивать там полный бардак, и мы стали закрывать балкон на ночь.

Территория отеля большая и красивая. Много пальм и цветущих растений.
Красивые внутренние сады и великолепный искусственный водопад.
Везде очень чисто и красиво.
Питание в отеле отличное. Все очень вкусно и разнообразно.
На въезде в отель располагается круглосуточная охрана, которая тщательно проверяет весь въезжающий и выезжающий транспорт, а также не пускает на территорию никого постороннего.
Вечерами происходят различные представления - национальные танцы, живая музыка, огненные шоу.
Стоимость ужина с шведским столом с просмотром шоу нам выходило где-то 80-90$.
Более подробный рассказ об анимации в отеле смотрите ниже, в разделе, где я описал наши экскурсии по Бали и другие развлечения.
Кстати везде на Бали можно расплачиваться как рупиями, так и долларами. Правда если платить в долларах, то обменный курс получается невыгодным.
Перед отелем располагаются огненные фонтаны. Вечером они очень красиво смотрятся.
У входа в центральный корпус вас встречают приветственным ударом в гонг. Там же сидит музыкант и играет на чудном музыкальном инструменте.
В отеле много разных ресторанов и магазинов. Есть теннисные корты, тренажерный зал, спа центр. Много развлекательных мест и мероприятий для детей. Посередине территории отеля располагаются 3 бассейна: два взрослых и один детский. Есть водная горка.
Бассейны неплохие, но в соседнем отеле The Laguna 5* бассейны еще круче. Там есть бассейны с песчаным дном и пляжем. У них можно нырнуть в бассейн сразу с балкона номера на первом этаже.
Т.к. оба эти отеля принадлежат к одной сети, можно спокойно отдыхать и развлекаться на территории их обоих. Что мы и делали.

Теперь об океане. К сожалению, на Бали отдых скорее экскурсионный, а не пляжный. Сильно ощущаются приливы и отливы. Причем они всегда происходят в разное время. Идешь покупаться, смотришь, а воды нет. В результате купаться можно где-то часа 2-3 в день. Хотя, если вы готовы купаться в мелкой воде, когда вода по пояс, то этот срок увеличится часов до 4-5 в день. Но эти часы могут приходиться на ночь или раннее утро. За рифами вода всегда есть, но там слишком сильные волны и течения.
Пляжи чистые и ухоженные, но загорать местные жители нормально не дают. Все время кто-нибудь из них подходит и предлагает что-нибудь купить или куда-нибудь поехать.
Например, со словами, типа "налетай, Ролексы подешевели", вываливает перед тобой чемодан часов по 20 баксов :-). Стоит отбиться от одного, подходит следующий.
В результате, комфортней получается купаться в бассейнах отеля, т.к на территорию отеля местным жителям вход запрещен.
Таким образом, если вы в первую очередь хотите загорать и купаться, то советую ехать на Борнео. Вот там класс - суперские пляжи, море, природа и никаких торговцев.

Резюмирую - наш отель нам понравился. Из других отелей, которые мы видели, нам приглянулись отели: The Laguna 5* и Ayoda Resort 5*.

Кстати, климат на Бали нам очень понравился. Очень комфортная температура воздуха, нет такого пекла как, например, на Кипре. Солнце не такое активное, загорать комфортно. Нет риска сильно сгореть, если конечно не переусердствовать.
Никаких жалящих и кусающих насекомых нет. Причем их нет не только на территории отеля, но и джунглях на рафтинге, что нас очень удивило. Может, не сезон для них был.
В отеле немного напрягали мелкие муравьи, которые если вовремя не помыть посуду и оставить ее на балконе, быстро устраивают из нее небольшой муравейник.

Недалеко от отеля, минут 10 пешком, находится ресторанный и торговый центр для иностранцев "Bali Collection". Там огромное количество ресторанов на любой вкус, а также множество магазинчиков с фиксированными ценами.
В остальных местах Бали нужно активно торговаться. Цену товара можно сбить в несколько раз. Цены на сувениры в "Bali Collection" не дешевые. За такие же сувениры на местных рынках можно заплатить раза в 2-3 меньше, зато здесь можно все спокойно купить, не тратя нервы на торговлю.
Также там же можно поменять валюту, купить чемоданы (для того чтобы увезти все то, что накупили на Бали).
Дешевле всего купить сувениры на рафтинге, если конечно удастся выдержать моральный прессинг местных торговцев, готовых столкнуть тебя в пропасть со скалы, гонясь за лишним долларом (об этом я еще расскажу).
Классных сувениров огромное количество, просто невозможно удержаться и не купить очередную статую божка, деревянную маску или картину, местный музыкальный инструмент, национальную одежду и т.д. и т.п.
Мы в результате накупили столько всего, что пришлось купить еще один большой чемодан и дорожную сумку.
В результате, когда летели обратно, у нас был перевес более 20 кг. по багажу. А по количеству - 3 чемодана и 4 дорожные сумки на двоих. Мы все опасались, что нас с таким количеством ручного багажа (чемодан+сумки) на самолет не пустят. За перевес мы заплатили только когда летели местным рейсом с Бали в Сингапур. А при перелете дальше весь перевес взяли в качестве ручной клади, сославшись на то, что внутри сумок и чемоданов все очень хрупкое. В результате мы забили все полки в самолете рассчитанные на кладь 6-х человек. Славу богу в обратном полете самолеты были не полностью заполнены, и экипаж самолета нашим поступком не возмущался. Мы благодарны KLM за их терпимое отношение к количеству нашего багажа :-).
Сильно напрягали некоторые неадекватные пассажиры, которые были готовы чуть ли не ногами забивать свои сумки и чемоданы на багажные полки самолета. Мы с трудом отстояли свой багаж от полного уничтожения, но некоторые сувениры нам все-таки подпортили.

Возвращаюсь к повествованию о "Bali Collection".
Курс в 2007 году был что-то вроде 1$=90-100 тыс. рупий. Т.е. поменял 100$ и ты уже миллионер :-).
В "Bali Collection" курс обмена низкий, зато не обманут.
Ресторанов там огромное количество на любой вкус. После нескольких посещений мы выбрали для себя ресторанчик с названием "Banyan Corner", который находится справа в углу от входа в "Bali Collection".
Отличный ресторан. Очень вкусная, разнообразная еда. Почти нет народу. Специально для нас местные девушки танцевали народные танцы.
Цены дешевые. За 50$ на двоих можно так объесться, что потом с трудом можешь встать из-за стола :-). Причем еда подается не просто так. Если это шашлычки - то тебе приносят глиняного божка с горячими углями над которыми жарятся шашлычки, нанизанные на деревянные палочки. Если это жареное мясо - то приносят сковороду с мясом в форме быка, только что снятую с огня. И все в таком духе….
Вокруг нас носился весь персонал ресторана. Стоило уронить вилку, и сразу 3 человека на перегонки бежали ее поднимать. А если заказать сразу несколько блюд, тут же сотрудники ресторана сдвигают для тебя несколько столов, чтобы не загромождать место за которым ты ешь. Если же вдруг захочешь что-нибудь такое, чего нет в их ресторане, они тут же бегут за этим блюдом в другой ресторан, там покупают и приносят тебе.
Я чувствовал себя чуть ли не шейхом какой-нибудь небольшой нефтяной страны. Сервис обалденный. Нигде такого не встречал. В результате мы до конца пребывания на Бали ужинали только там.

Теперь расскажу об опасностях "Bali Collection". Там процветает лохотрон - разновидность таймшера.
Выглядит это следующим образом. К вам подходит местный абориген и на ломаном русском в смеси с английским начинает рассказывать, что сеть отелей Royal занимается развитием русского туризма на Бали и приглашает бесплатно посмотреть этот отель, и к тому же устраивает лотерею.
Нам дали два билета. Первый билет оказался без выигрыша, а во втором была надпись "Поздравляем вы выиграли крупный приз". Как мы поняли, билеты всегда дают так, что один из них выигрышный. В качестве варианта этого приза там были написаны: 1 000 000 рупий :-), цифровой фотоаппарат, 1000$ и путевка в один из отелей сети отелей Royal (Бали, Гоа и др.).
Для того чтобы разыграть этот приз, надо было поехать в представительство и вместе с русским гидом осмотреть их отель. Мы подумали, почему нет, съездим, посмотрим.
На следующий день за нами приехала машина, с тем самым вчерашним аборигеном, и мы поехали в этот отель. Нас завезли черт знает куда, мы даже с трудом понимали, где это место. Какое-то местное гетто. Мы вошли в какое-то здание, похожее на полицейский участок. Все сотрудники были одеты в форму, похожую на полицейскую или военную.
Там мы заполнили анкету о себе. В тот момент мы еще ничего не подозревали и выложили все данные о себе. Далее нас попросили подождать в основном холе здания. Вскоре к нам подошел типа наш русский гид. Вида он был странновато, как будто его недавно побили. Видимо это сделали его предыдущие слушатели :-). Он извинился и обосновал свой вид тем, что вчера по неопытности упал с мотоцикла. Начал он издалека. Завел задушевную беседу. Нас расспрашивал, о себе что-то рассказывал, а потом постепенно начал впаривать какую-то ерунду про дешевую систему организации отдыха.
Типа покупаешь право по низкой стоимости ежегодно какое-то количество недель отдыхать на престижных курортах, за это платишь ежегодно определенную сумму. Можно эти недели отдыха потратить, перепродать или поменять, и т.д.
Долго объясняет. Показывает буклеты и каталоги. И все в том же духе. Предлагает какие-то огромные скидки. Тут мы уже догадались что это развод, но пока признаваться не стали.
Потом нас повезли показывать какие-то особняки, которые можно снять дешевле чем номер в отеле.
Затем привезли обратно, и начали настаивать купить у них недели прямо сейчас, пока действуют скидки.
Сначала мы тактично отклоняли это предложение, потом уже грубо отклоняли и когда они поняли что нас не развести, этот гид прямо спросил в какой момент мы поняли что нас парят, и что он сделал не так. Ну-ну, так мы ему и рассказали… :-).
В конце концов от нас отстали, и мы даже "выиграли" по второму лотерейному билету якобы бесплатную путевку в любой из их отелей. О таком варианте выигрыша я уже заранее догадался, т.к. все остальные призы были материальными, а этот - просто красивый клочок бумаги.
На выходе нас ждала толпа из десятка аборигенов с недобрыми лицами. В какой-то момент у меня мелькнула мысль, что здесь то нам и кирдык, но славу богу все обошлось и нас отвезли обратно в отель.
Вообще этот инцидент довольно неприятный. Мало того что пол дня потеряли, так еще и на несколько дней потеряли спокойствие, т.к, мы оставили о себе данные в их анкете и боялись, что они зная где мы живем и когда и куда собираемся, могут обчистить наш номер. В результате мы все ценные вещи оставляли потом не в сейфе номера, а в центральном сейфе отеля на ресепшон. Благо это было бесплатно.
Также мы опасались, что могут попытаться обмануть наших родственников, т.к. мы написали наши домашние телефонные номера в анкете, например, сказав, что с нами что-нибудь случилось и надо срочно выслать деньги. Чтобы это предотвратить мы позвонили домой и всех предупредили, но в результате эти звонки нам вышли в 200$.
Так что мы все равно какие-то деньги из-за этого инцидента потеряли. Позвонив в представительство нашей туристической компании на Бали, мы выяснили, что это довольно распространенный здесь способ мошенничества. В общем даже на отдыхе никому доверять нельзя.

Ну хватит о грустном. Расскажу о местных таксистах. Что удивительно многие из них уже неплохо говорят на русском языке. Стоит выйти из отеля, и они сразу тебя ловят, и начинают предлагать свои услуги. Типа отвезти куда-нибудь, поехать к брату купить жемчуг, золото, брильянты :-), поехать за сувенирами, провести экскурсию и т.д. и т.п. Цены у них дешевые, но мы рисковать не стали, и все экскурсии заказывали в отеле у своего куратора от турфирмы.
С такси у нас были забавные случаи. Идем мы после ужина от "Bali Collection" к отелю. Таксисты, проезжая сигналят нам, что готовы нас подвезти, но мы отказываемся, т.к. хотели прогуляться вечером по Nusa Dua. Один, наиболее настырный таксист стал медленно ехать за нами и периодически сигналил фарами. Затем за ним пристроился еще один. Наверное, он подумал, что первый нам чем-то не нравиться, потом пристроился третий...
Так мы торжественно, с эскортом, шли всю дорогу до нашего отеля :-).

Пора рассказать вас об экскурсиях, на которых мы были на Бали.
Разных экскурсионных программ нам предлагали огромное количество.
В результате мы выбрали:
- поездка на горное озеро Братан, с прогулкой по местному парку и осмотром по дороге рисовых плантаций. Также в рамках этой экскурсии мы заезжали на фруктовый рынок,
в лес обезьян и в один из местных храмов.
- рафтинг + сафари на слонах + шоу слонов
- поездка в аквапарк "Waterbom" в Куте
- экскурсия на крокодиловую ферму + шоу йогов + посещение китайской аптеки + экскурсия по парку птиц
Все эти экскурсии у нас заняли целый день.

Первой нашей экскурсией была поездка на озеро Братан.
По дороге туда мы также заезжали в один из местных храмов и проезжали мимо рисовых плантаций. На обратном пути мы заезжали на фруктовый рынок, а затем, вооружившись большими связками бананов, поехали в лес обезьян.
На протяжении всего пути наш русскоязычный экскурсовод подробно рассказывала нам о жизни и обычаях местного населения, о религии Балийцев, о храмах и достопримечательностях острова.
Рассказ был очень интересным и познавательным. Удивило в ее рассказах то, что оказывается, Балийцы не едят ни морепродуктов, ни фруктов, хотя и того и другого у них в избытке. Морепродукты они не едят, по религиозным соображениям. В их религии океан - это царство злых духов. А фрукты они не любят. Некоторые обычаи у Балийцев совсем варварские. Например, при наступлении совершеннолетия - подпиливать зубы напильником, чтобы изгнать из человека звериное начало.

Первым пунктом экскурсии у нас было посещение Балийского храма. Это довольно интересное зрелище, правда себе я его представлял совсем по другому.
В реальности храмом оказалось не здание, а довольно обширная территория с своеобразными многоярусными пагодами и алтарями. Жаль, что в тот день в храме не проводилось никаких религиозных мероприятий. Очень хотелось бы посмотреть на это действо. Послушав экскурсовода, осмотрев храм и погуляв по территории окружающего его парка, мы отправились к следующему пункту нашей поездки. Кстати, пока мы гуляли в парке вокруг храма, нас поразили местные насекомые. Они издавали такое громкое стрекотание и другие необычные звуки, что просто нас оглушили.
После довольно продолжительной поездки, в процессе которой мы могли полюбоваться на рисовые поля, расположенные на склонах гор, мы приехали на озеро Братан.
Как нам объяснили, нам сильно повезло, что в этот момент не было тумана. Говорят, часто бывает так, что из-за тумана озера совершенно не видно. Мы примерно минут 40 погуляли около озера. Осмотрели красивый парк вокруг него, сфотографировались у гигантского священного дерева и храма, увидели какую-то местную церемонию, на которой местные музыканты играли на национальных народных инструментах. Звук оркестра завораживал и поднимал наш моральный дух :-).

Мы вернулись к автобусу и поехали в "лес обезьян". По дороге мы заехали на фруктовый рынок, где купили огромную связку бананов для обезьян, а также купили различные сувениры. Все 30 минут, что мы были на рынке, нас преследовал туземец, пытаясь продать нам очередной "Ролекс".
Замучал он нас донельзя. Все хотел нам часы за 100$ продать. В результате я купил такие-же маятниковые наручные часы у другого, более скромного торговца, за 20$. Первый очень сильно обиделся и предложил по этой же цене продать мне вторые часы. Когда я отказался, он сказал что так не честно и расстроился. Мы спрятались от него в экскурсионный автобус, а он до самого отъезда смотрел на нас через стекло укоряющим взором.
Наконец, мы доехали в "лес обезьян". Место замечательное. Как нам объяснили, в лесу обитают макаки-крабоеды. Правда крабов они давно не едят, а предпочитают бананы, которые им приносят туристы. Обезьянок у подступов к лесу бегает огромное множество. Они там всех мастей (в рамках одного вида) и размеров. Чем макака больше, тем она выше в иерархии. Многие из обезьян бегают с маленькими детенышами на животе. Это выглядит очень мило. Крупные особи все время отбирают еду у более мелких сородичей. Причем крупные макаки очень наглые, людей они относят к обезьянам низшего ранга, которые обеспечивают их едой :-). Если бы нас не охраняла проводница с увесистой палкой, у нас все фрукты обезьяны отобрали бы сразу.
Стоит показать банан, как на тебя налетает целая толпа братьев наших меньших. Они запрыгивают на спину и на голову и отбирают бананы. Некоторые хватают за ноги и не дают никуда идти, или стягивают с тебя шорты, пока банан не отдашь :-).
Причем, как в таких маленьких обезьян влезает такое количество бананов, я так и не понял. Все они знатные обожруны :-).
Много бегает и совсем маленьких детенышей. Они очень забавные, встают на задние лапки, тянут ручки, их становиться так жалко и очень хочется их покормить. Но стоит протянуть им банан, как на тебя сразу накидывается все стая. Они отнимают банан, и его торжественно съедает вожак.
Минут через пять у нас отобрали последние бананы и перестали нами интересоваться.
Хорошо еще, что обезьяны в этом лесу интересуются только тем, что можно съесть. В других местах, говорят, обезьяны отбирают украшения, фотоаппараты и видеокамеры. Могут и клок волос выдрать ради блестящей заколки.
Мы дошли до храма, который, как считается, охраняют обезьяны, осмотрели его и немного погуляли в реликтовом лесу. Все это время нас охраняла от обезьян проводница с длинной увесистой палкой.
По окончании прогулки мы хотели ей дать денег в качестве чаевых, но она их не взяла и попросила взамен сходить к ней в лавку сувениров и чего-нибудь купить. Тетенька она конечно приятная, но в ее лавке никаких интересных сувениров не было, и цены она заламывала несусветные, по местным меркам, за всякую ерунду. Купив для галочки пару деревянных макак, мы отправились осматривать другие лавки, где прикупили множество классных сувениров. Перед лавками мы сфотографировались с большим питоном весом килограмм в 40 и с летучими собачками. Летучие собачки похожи на гигантских пушистых летучих мышей с головой похожей на собачью. Очень интересные и приятные создания. На ощупь они мягкие и теплые.
Специально для них нам дали стеклянную бутылку с фантой, и они забавно слизывали сладкие капли с горлышка бутылки.
Потом нас позвали в автобус, и мы с кучей приятных воспоминаний и горой сувениров отправились обратно в свой отель.

Следующей нашей экскурсией, был рафтинг, а после него, сафари на слонах и шоу слонов.
Расстояние до места, где располагается стартовая точка, оказалось довольно приличное.
По ощущению мы ехали на автобусе часа два.
Приехав на место, нам выдали спасательные жилеты и защитные каски. Часть вещей мы оставили в автобусе, т.к. брать с собой их было не целесообразно.
До того момента мы никогда не сплавлялись по рекам и в результате пошли сплавляться прямо в той одежде в которой ехали, а на смену никаких вещей не взяли, о чем в последствии пожалели.
Присоединившись к большой толпе туристов, мы спустились в каньон, по которому протекала наша река, к месту сбора и посадки в лодки.
Организаторы предусмотрительно сгруппировали нас в лодке с другими туристами из России и выделили нам местного рулевого, немного говорившего по русски.
Выслушав правила безопасности и запомнив команды рулевого (главной из которых была команда "Бабах", при которой надо было хвататься за все, что было под рукой и пытаться удержаться в лодке), мы наконец-то отплыли, и с возгласами "Россия, вперед!" двинулись по реке. Самым активным крикуном у нас был наш балийский рулевой.
В лодках сформировались команды, сгруппированные по национальному признаку (русские, японцы, англичане,..), и мы устроили мини олимпиаду на скорость. Было весело…, нас постоянно пытались облить водой, и мы пытались облить обидчиков в ответ. При этом народ на порогах то выпадал из лодок, то терял весла и шлепанцы, и мы их активно пытались выловить из воды.
Пороги на реке были не особо опасные, но на некоторых мы с трудом удерживались в лодке.
Когда мы застревали, наш рулевой выпрыгивал из лодки и стаскивал ее с препятствий. Иногда, в особо сложных случаях, мы ему помогали. Т.к. одновременно сплавлялось большое количество туристов, то периодически образовывались приличные заторы из лодок.

Так мы плыли по этой замечательной реке. Вокруг нас была природа неописуемой красоты. На крутых склонах ущелья, по которому мы плыли, росла пышная тропическая растительность, свисали лианы, периодически попадались красивые водопады. Вода в реке была абсолютно чистая и не очень холодная, вполне можно было купаться. Иногда из джунглей появлялись обезьяны, и глазели на нас. По ярко синему небу летали тропические птицы.
Единственно жаль, что насладиться всей этой красотой полноценно не удавалось, т.к. приходилось постоянно интенсивно грести веслами, поскольку наш рулевой постоянно командовал "Вперед, вперед!".
"Ему то легко, он не гребет", думал я :-).
Иногда, он нам все-таки давал передохнуть, и мы могли насладиться окружающим нас великолепием. В некоторых местах реки мы останавливались и фотографировались. Некоторые товарищи в это время успевали искупаться в реке и попрыгать с, окружающих места остановки, небольших скал в реку. В ряде мест скалы вокруг реки были покрыты очень красивым барельефом с изображениями богов, духов и чудовищ. Пару раз мы останавливались сфотографироваться у красивых водопадов. К сожалению, у нас разряжался фотоаппарат и фотографий мы сделали не очень много. Кстати, личные вещи и фотоаппараты, предварительно упаковывают в специальные водозащитные мешки, т.е. можно не опасаясь брать с собой фото и видеокамеры, и на остановках, производить фото и видеосъемку.
В одном месте, мы проплывали мимо отеля, расположенного в джунглях. Я даже серьезно задумался, что неплохо было бы как-нибудь, поехать в подобный отель. Т.е. не на побережье, а прямо в джунглях. Очень уж там красиво, а покупаться можно и в бассейнах.
К нашему большому удивлению никаких кусающих насекомых мы так и не увидели, может, не сезон для них был.
Через пару часов мы доплыли до конечной точки нашего путешествия по реке. Мы промокли с головы до ног и безумно устали грести. А нас еще предстояло сафари на слонах.
Сейчас же нам предстояло выбраться из ущелья к месту нашего обеда и стоянки автобусов.
Стоило нам начать подъем, как к нам подскочили несколько торговцев и стали настойчиво предлагать нам свои товары.
И здесь мы и дали маху!
Т.к. вся наша одежда промокла, мы не стали торговаться и купили пару саронгов и шорты по 10-15$. Как оказалось позже, их можно было купить и за 50 центов.
В результате нас видимо приняли за несусветных богачей, нас окружила толпа местных торговцев (человек 10), и они нас просто затерроризировали. Они кидались нам под ноги, тянули руки, вставали на колени, выдергивали из рук вещи, предлагая помочь их понести. И это на узкой скалистой тропинке, с одной из сторон которой была отвесная пропасть без каких-либо перил :-0. Несколько раз они нас чуть туда не столкнули. Мы роняли свои вещи, я чуть не угробил фотоаппарат и даже уронил бумажник на землю. Перед моим взором появилась смуглая рука, схватила мой бумажник и…. улыбающийся туземец протянул его мне. Я был приятно удивлен, т.к. в мыслях уже с ним попрощался.
Они тянули свои сувениры, повторяя как заговоренные "один доллар, один доллар".
Но как только мы удивляясь переспрашивали, сразу цена становилась равной 150$. Чем выше мы поднимались, тем ниже опускалась цена. На вершине, то что стоило внизу 150$, стали предлагать уже за 15-20 долларов. Мы истратили все мелкие долларовые купюры и все рупии, только бы от нас отстали.
В результате мы оказались владельцами целой горы разных сувениров. Особенно нам понравились резные шахматы в балийском стиле, где в качестве фигур были фигуры духов, чудовищ и божков (за них мы отдали 25$).
Наконец-то, мы как-то отбились от торговцев. Я даже отдал им свой талисман "счастливый доллар" :-), лишь бы отстали. Причем, этот доллар, весь рваный и потертый, вроде даже хождения уже не имел на тот момент :-).
Забравшись на вершину, мы вдруг с ужасом обнаружили, что ни других туристов, ни гидов уже нигде не видно, и мы не знаем, куда нам идти. Но славу богу, благодарные торговцы показали нам куда идти.
Когда мы добрались до места нашего обеда, оказалось, что все напитки и DVD диск с видеозаписью нашего рафтинга надо оплатить здесь, а сдачи с купюр в 100$ у них нет, т.к. для них это безумные деньги.
Пришлось нам минут 40 ждать пока накопится сдача, а пить очень хотелось. В результате мы толком не поели, т.к. всухомятку есть не хотелось, а к тому времени как купили питье, еда закончилась :-).

После еды мы поехали на сафари на слонах. При входе в слоновий питомник расположился магазин с очень красивыми сувенирами из слоновой кости. Но цены даже по нашим меркам там были очень высокими. Слоны оказались не особо большими, но зато, если что не так высоко падать :-).
Где-то полчаса мы катались на слонах по слоновьему питомнику. В процессе прогулки наш проводник рассказывал нам о слонах, растениях и животных Бали. Он также пару раз сфотографировал нас нашим фотоаппаратом. Сидеть на слоне было не очень удобно, т.к. импровизированное седло, в виде скамейки на двух человек, было очень жесткое. В конце прогулки наш возничий решил видимо нас развлечь, и повел купать слона в небольшое озерцо. В результате мы там чуть не искупались вместе со слоном. Мы усердно поджимали ноги, стараясь их не намочить, а слон упорно забирался все дальше в водоем. В тот момент, когда мы уже были морально подготовились к тому, что сухими нам сегодня быть уже не судьба, проводник сумел развернуть слона в сторону берега.
Интересно было понаблюдать, как проводник управляет слоном. В основном слон ходил по маршруту самостоятельно, или проводник мягкими похлопываниями направлял его по нужному пути, но на крайний случай у проводника в руках был устрашающего вида увесистый молоток, один конец которого был тупой, а другой похож на лезвие ледоруба. Думаю таким молоточком можно легко череп слона проломить, если вдруг это будет необходимо. Надеюсь, этим инструментом им не часто приходится пользоваться. Правда наши попутчики из России рассказывали, как при них, в Тайланде, слон разбушевался и затоптал нескольких туристов, а одну женщину проткнул своими бивнями. Ужас. Они сказали, что после того раза больше на слонах не катаются и на шоу слонов не ходят.
После поездки, мы сфотографировались с нашим слоном. Он надел на нас венок из цветов. Мы его угостили каким-то растением, которое нам дал проводник, дали проводнику на чай и пошли смотреть шоу слонов. Шоу слонов было довольно неплохое, нам оно понравилось. После шоу мы пошли в местный ресторан, заказали напитки и мороженное. Мы немного пообщались с женщиной-продавцом. Она интересовалась, как мы живем в России, а мы о том как ей живется здесь на Бали.
После получасового разговора мы попрощались и пошли к нашему туристическому автобусу.
Как только все туристы собрались мы поехали обратно в наш отель. На этом и закончилась наша вторая экскурсия.

Следующей экскурсией у нас бала поездка в аквапарк в Куте.
Экскурсию мы заказали в отеле. В экскурсию, помимо собственно посещения аквапарка, также входил 1 час Балийского массажа. Доехав до аквапарка, мы договорились с водителем о времени, когда за нами заедут и привезут обратно в отель и отправились развлекаться. Аквапарк оказался очень неплохим. В 2006 году мы ездили на Кипр, и там были в местном аквапарке, который считается одним из лучших в Европе. Так вот аквапарк на Бали практически не уступает ему. Территория по площади, конечно, у него значительно скромнее, но горки ничуть не хуже. Много растительности, приятный персонал, чистая и ухоженная территория. Горки интересные и разнообразные. Есть ленивая река. Из-за буйной растительности и не слишком активного солнца опасность получить солнечный ожог невелика, в отличие от того же Кипра. На территории аквапарка все покупки и некоторые особые аттракционы оплачиваются с помощью специальных электронных браслетов, на которые надо предварительно зачислить определенную сумму денег. Это можно в любой момент сделать в административном здании, через которое посетители входят на территорию аквапарка. Также на территории находятся несколько ресторанов и кафе, которых можно вкусно поесть. Обед входит в стоимость билета. Раздевалки и души находятся в хорошем состоянии. Все работает. Все надписи в аквапарке продублированы на русском языке. При ходе в аквапарк есть магазин с купальными принадлежностями. Там продают плавки, купальники, крема от солнца, шлепанцы, очки для плавания и т.д. и т.п., но цены там прямо скажем неадекватные. Например, резиновые шлепанцы нас там стоили 60$, что на фоне других цен на Бали прямо скажем удивляет.
Нам очень понравился массаж, который входил в стоимость нашей экскурсии.
Нас отвели в помещение для массажа. Стоял полумрак. На потолок и стены проецировались звезды и различные загадочные символы. В качестве фона, проигрывалась приятная успокаивающая мелодия, слышалось пение птиц, раскаты грома, шум дождя. В воздухе стоял приятный аромат. В течении часа нам делали массаж с ароматическими маслами. Массаж сильно отличается от европейского. Делали нам его молодые симпатичные местные девушки. Массаж этот скорее успокаивающий, нежели активизирующий.
После посещения аквапарка у нас еще оставалось время и мы успели побродить по Куте, в частности по ближайшим торговым центрам европейского типа. Купив пару приятных сувениров, мы вернулись к аквапарку, нашли нашего водителя и отправились обратно в отель.

Следующей нашей экскурсией было посещение сразу нескольких мест.
Сначала мы поехали на крокодиловую ферму. Для тех, кто до этого в такие фермы не ездил, это довольно интересное зрелище. Нам показали вольеры с огромным количеством крокодилов самых разных размеров. От огромных до совсем небольших.
Еще, при нас покормили Комодского варана. Причем скормили ему живого цыпленка. Одним словом живодеры! Варан видимо был сытый и ел цыпленка как-то неохотно.
Потом мы пошли посмотреть на шоу йогов. Там они ходили по горящим углям, ели битое стекло (а стекло ли это было, что-то не вериться) прямо при нас разбивая какие-то стеклянные емкости, дышали огнем, ходили по лезвиям мечей и т.д. и т.п. Также они выполняли разные трюки с крокодилами. Крокодилы были какие-то заторможенные, видимо их предварительно чем-то накачали, чтобы они этих йогов не сожрали прямо на сцене.
На протяжении всего времени экскурсии на территории крокодиловой фермы туристам предлагали купить серебряные кулоны с зубами крокодила. Позже в китайской аптеке их также можно было купить, что я и сделал. Правда цены там выше, но и выбор больше.
Далее мы поехали в парк птиц. Рядом с парком птиц располагается еще и парк рептилий, но из-за отсутствия времени мы в него сходить не успели, но говорят там довольно интересно.
В парке содержатся огромное количество всяких экзотических птиц. К сожалению многие из них сидят в клетках. Правда на территории есть большие накрытые сеткой пространства, где птичек можно рассмотреть поближе в естественной обстановке. При входе мы долго пытались разговорить птичку-говоруна, и в результате нам это все-таки удалось.
Птичка сделала нам комплемент в виде фразы "хело чувырла", что на местном означает "привет красавица" :-), а также на английском сказала фразу "Добро пожаловать в парк птиц". На этом мы от нее отстали и пошли знакомиться с другими обитателями парка.
Нам удалось сфотографировать с красивыми цветастыми попугаями. Причем эта услуга совершенно бесплатна. Один из попугаев умудрился при съемке откусить кусочек кепки у супруги, но мы на него обижаться не стали :-).
Обойдя весь парк, мы поели мороженного в кафе, посмотрели шоу попугаев и отправились к туристическому автобусу для поездки в китайскую аптеку.
В китайской аптеке желающим предлагали сделать напиток из желчи выбранной змеи. Пару человек подписались на это, но мы побрезговали подобным напитком. Также в аптеке можно было купить сумки, ремни и другие вещи, сделанные из змеиной кожи, а также различные браслеты, амулеты и кольца из серебра.
Позже из аптеки мы поехали обратно в наш отель.

Для меня наиболее интересными экскурсиями стали "лес обезьян" и рафтинг.
На эти экскурсии советую обязательно съездить. Остальные выбирайте в зависимости от ваших вкусов и приоритетов. Мы ездили на экскурсии примерно через день. Нам предлагали посетить еще множество других экскурсий, но мы уже наездились и остальные дни отдыхали в отеле и купались.

Еще, мы ездили на различные водные развлечения. Такие как катание на водном скутере, полет на парашюте, полет на водном матрасе,… Мы договорились об этих развлечениях непосредственно с одним из местных жителей, который предлагал их на пляже у отеля.
Цены довольно дешевые, если сторговаться. Вначале же торговцы пытаются втюхать развлечения по цене в несколько раз выше реальной.
Непосредственно рядом с отелем можно насладиться только не моторизированными развлечениями. Например, плавать на каяках, на обычной или парусной доске можно прямо рядом с пляжем отеля. Для катания на водном скутере увозят на лодке на несколько километров от пляжа отеля и там дают погонять.
Для остальных развлечений нас повезли на машине в какие-то трущобы, на пляж рядом с местной деревней. Нас это не слишком вдохновило, поскольку пляж был дикий, и прямо скажем не очень чистый. Мусор в основном был природный - ил, водоросли, битые ракушки, мертвые кораллы, листья, но все равно приятного мало. Ходить голыми ногами по этому добру было страшновато, т.к. легко можно было порезать ноги и занести в рану какую-нибудь заразу. Лучше бы мы заказали все эти развлечения прямо в отеле или в фирме, представительство которой располагается между нашим отелем и отелем Laguna. Там, наверное, возят в более окультуренное место.
Во всем остальном все было нормально. Правда, вид с парашюта там был не шибко красивый.

Также, мы дважды ходили на ужины в отеле, в качестве анимации на которых был национальный народный танец "Кечак". Вечером в центре отеля у бассейнов сотрудники отеля организовывают "шведский стол". Все напитки необходимо было заказывались отдельно в процессе ужина.
Представление нам очень понравилось. Танец завораживает, звук очаровывает, создается ощущение древней восточной сказки. Это даже не танец, а целый спектакль, в основе которого стоит сюжет из Рамаяны. Мы даже записали весь танец на видео. Всем советую. Записаться на ужин лучше заранее, иначе может не быть свободных мест. Cтоимость такого ужина примерно от 80$ до 120$ на двоих. В конце спектакля, можно сфотографироваться с танцорами (актерами).
После главного мероприятия местная музыкальная группа допоздна играет живую музыку и поет песни.
В другой вечер в качестве анимации было красивое огненное шоу, на котором факиры и жонглеры огнем удивляли нас своим искусством. Акробатика у них поставлена на высшем уровне. Было очень интересно за ними наблюдать.
В общем, в отеле анимация на очень хорошем уровне.

Наш отдых на Бали подходил к концу, а впереди нас ждал великолепный Сингапур.

Пришел день выезда из отеля. Мы собрали вещи, еле поместив все маски, статуэтки и другие сувениры в многочисленные сумки и чемоданы, выписались из отеля и поехали в аэропорт. По дороге в аэропорт наш водитель и сопровождающий попросили обучить их фразам на русском языке. Они сначала просили перевести фразу с английского на русский, а потом ее тщательно заучивали. Также все эти фразы они записывали на диктофон.
По приезду в аэропорт мы дали им щедрые чаевые, и пошли в здание аэропорта. Оставшиеся рупии мы отдали носильщику и еще какому-то служащему аэропорта, который нам помогал найти наш рейс.
Причем, когда мы дали на чай носильщику 500 тыс. рупий, у него глаза стали размером с 5-ти рублевую монету каждый :-). Как будто на него упало неслыханное богатство :-).
За перевес багажа нам пришлось доплатить пару сотен долларов. Что нас конечно не очень вдохновило, т.к. тут перелет то был всего часа полтора до Сингапура. Какой будет размер доплаты, при перелете в Амстердам, нам оставалось только гадать. Но славу богу доплачивать за перевес багажа нам на следующих рейсах так и не пришлось, о чем я писал в начале рассказа.

Через пару часов мы были уже в Сингапуре.
Контраст между Бали и Сингапуром был просто поразительным. Как будто из прошлого мы перенеслись в будущее. Сингапур встретил нас высокими небоскребами и атмосферой богатства и благополучия. По дорогам разъезжали Бентли, Феррари, Мазератти и Ламборджини. Правда кое-где мы видели знаменитые рикши и тук-туки, но они тут явно только для туристов. Ярко горели огромные рекламные плазменные панели. Вокруг бурлила городская жизнь. На улицах было очень чисто. Периодически мы наблюдали служащих, моющих тротуар и нижние части зданий специальным моющим составом. Дороги же мыли специальные современные уборочные машины.
Было очень жарко и влажно. Вообще климат в Сингапуре довольно тяжелый для нашего человека.
У меня иногда даже видеокамера отказывалась работать из-за такой высокой влажности.
Мы зарегистрировались в нашем отеле (Swissotel The Stamford 5*).
Расположение отеля очень удачное. Многие достопримечательности расположены совсем близко.
При этом данный отель является самым высоким в Азии. Его видно отовсюду, и соответственно, даже если заблудишься в городе, его всегда легко будет найти, просто подняв голову.
Нас разместили в номер на 53 этаже с видом на великолепный деловой центр Сингапура "Marina Bay". Самое удивительное, что с нас за этот потрясающий вид не взяли никакой доплаты, хотя изначально в туристической компании за такой номер нужно было порядочно доплатить. Наверно нам просто повезло.
Номер был очень приличный. Правда, стиль номера на любителя. Он выполнен в современном минималистическом стиле. Площадь номера раза в два больше чем площадь номера на Бали. Все отлично работало. В номере было все необходимое и даже больше. В номере было ipTV, соответственно за дополнительные деньги можно было заказать фильмы и телевизионные передачи, правда, только на английском языке. Интернет тоже был, но, к сожалению, только за приличные деньги. Всю переднюю стену занимало огромное панорамное окно. За ним располагался балкон со стеклянным ограждением. Из любого места номера мы могли видеть панораму города.
Эх, иметь бы квартиру с таким видом в личной собственности…

Дверь на балкон открывается как на космическом корабле, видимо для обеспечения полной герметичности номера при ее закрытии. В результате, когда дверь закрывается, в номере становиться очень тихо, шумы города уже не доносятся до ушей отдыхающих туристов. При открытии двери сильно ощущается перепад давления воздуха. Вечером, когда загораются окна и подсветка небоскребов, с балкона открывается совершенно потрясающая картина сияющего в ночи мегаполиса.
В гостинице есть несколько лифтов. Половина из них останавливается только на этажах с 40-го и выше, остальные ходят только до половины здания. При поездке в скоростном лифте на наш этаж, у нас частенько закладывало уши.
Питание в отеле - только завтраки. Шведский стол относительно скромный, если сравнивать с отелем на Бали.
Валюту мы меняли прямо в отеле, или в обменниках в торговых центрах. Курс был примерно такой - 1.6 синг. $ = 1 американскому $.
В день приезда, мы решили не ехать ни на какие экскурсии, а просто побродить по городу.
Весь центр города - это высоченные небоскребы. Все небоскребы совершенно разные, и в то же время они все гармонично вписываются в панораму города. Многие из них можно рассматривать как своеобразные достижения архитектурного искусства. На нескольких первых этажах небоскребов располагаются сверкающие огнями магазины. В основном это дорогие бутики, продающие одежду, сумки и аксессуары известных брендов. Часто попадаются ювелирные магазины и представительства банков. В городе очень много самых разнообразных ресторанов и кафе.
Под небоскребами располагаются входы в подземные станции метро.
Метро Сингапура - это эталон того, каким оно должно быть. В метро чисто, красиво. Очень просторные вестибюли и переходы метро. Станции оформлены в стиле хайтек.
У нас, наверное, такого метро никогда не будет.
Интересно сделана система оплаты. Чем на большее расстояние ты едешь - тем больше платишь. Система оплаты довольно запутанная, без полбанки не поймешь :-). В автомате надо арендовать залоговую карту, которая по окончании поездки сдается в автомат и тебе возвращается сумма залога. На эту карту записывается выбранный тобой на сенсорном мониторе маршрут, и на нее же вноситься оплата за проезд. Если ошибся и недоплатил(переплатил), например, из-за изменения маршрута, на выходе из станции назначения можно у кассиров доплатить(вернуть) деньги. Иначе выйти со станции у тебя не получится.
В десяти минутах ходьбы от нашего отеля располагался "Фонтан богатства". Он располагается в комплексе небоскребов "Santec City". Почему-то считается, что это самый крупный фонтан в мире, но я честно говоря сомневаюсь, не такой уж он и большой. Говорят, что если обойти его три раза, держа руку в фонтане, то вы рано или позже станете богачом. Эх, поскорей бы … :-)
Вечером там проходит красивое музыкальное лазерное шоу. Фонтан включают на полную мощность. Создают стену воды в виде веера и проецируют лазерами видеоряд на эту поверхность воды. Пару раз мы приходили посмотреть это шоу. Рядом расположен замечательный ресторан. Вокруг него располагается широкий, но неглубокий искусственный бассейн, в котором плавают здоровенные рыбины. Там можно выбрать понравившийся экземпляр и его тебе приготовят.

Вечером первого дня мы пошли поужинать в ресторан, который располагается прямо рядом с нашим отелем. Там находиться целая аллея ресторанов под открытым небом. Но он как-то нас не впечатлил. Пока приготовят заказанные блюда мы ждали почти час, а то что нам принесли, съели с трудом. Уж слишком специфичными оказались заказанные нами блюда.
При этом, особенно после Бали, цены показались неадекватными. Мало того, что потратили на ужин более 100$, так еще и голодными остались. В результате, сразу после этого ресторана пошли в ближайший Макдоналдс и там наелись до отвала. Правда местные посетители на нас то и дела искоса посматривали, т.к. из европейцев мы были там единственные посетители. Цены же там значительно дешевле чем у нас в России.
Еще мы поняли, что в Сингапуре не очень любят пешеходов, т.к. светофоры для них горят зеленым всего несколько секунд и за это время надо очень сильно напрячься, чтобы успеть перейти улицу. Штрафы же там за нарушения правил дорожного движения достигают нескольких сотен, а иногда и тысяч сингапурских долларов.
После прогулки по вечернему Сингапуру мы вернулись в отель и стали подбирать экскурсии, на которые хотели бы сходить. Обзорная экскурсия по Сингапуру c русским гидом уже была в составе путевки. Еще мы решили съездить на остров "Сентоза" и в знаменитый зоопарк Сингапура.

На следующее утро у нас была намечена индивидуальная обзорная экскурсия по Сингапуру с русским гидом. Нашим гидом оказалась молодая женщина родом из нашей страны, которая уже на протяжении нескольких лет уже живет в Сингапуре. Экскурсию она вела очень профессионально. Мы узнали об истории, культуре, архитектуре, политическом устройстве и жизни людей в Сингапуре.
Сперва, мы поездили по центру города и посетили основные достопримечательности. Среди них был "Raffles Hotel", комплекс зданий "Santec City", фонтан богатства, набережная реки Сингапур, статуя Мерлиона, статуя основателю Сингапура, и другие интересные места. Затем мы съездили в Китайский квартал, накупили сувениров на Китайском рынке и посетили Индийский храм расположенный там.
Затем мы поехали посмотреть канатную дорогу на Сентозу.
Все утро собирались тучи, и как раз по пути к канатной дороге разразился мощный тропический ливень. Но нас это не сильно смутило, и мы продолжили наш ознакомительный тур. Посмотрев канатную дорогу и выслушав историю острова Сентоза, мы поехали на фабрику самоцветов и ювелирных украшений. Там мы посмотрели красивые картины и статуэтки, выложенные из полудрагоценных камней. Потом купили пару золотых украшений и поехали обратно в наш отель.

Всю середину дня мы просидели в номере, ожидая окончания грозы, а вечером пошли гулять по Сингапуру. Мы побродили по гигантским торговым центрам, сходили к фонтану богатства, посмотрели организованное там лазерное шоу, погуляли по улицам, поужинали, и набравшись впечатлений, вернулись обратно к себе в отель.

На следующий день мы отправились на остров развлечений Сентоза.
Мы много читали о необыкновенных развлечениях этого острова и решили посмотреть на это собственными глазами.
Поехали мы туда на местном метро. Разобраться как оплатить поездку было очень непросто, но попросив помощи у окружающих людей мы все-таки справились с хитроумным автоматом для оплаты поездок и спустились на станцию метро рядом с нашим отелем. Когда мы туда попали, я понял что наше метро просто ни в какое сравнение не идет с Сингапурским. Станции и особенно переходы между ними просто огромные, все сверкает чистотой и ухоженностью. Станции многоуровневые. Тоннели располагаются один под другим. Тоннели располагаются за прозрачными пластиковыми стенами, т.е. упасть туда в принципе невозможно. Над каждым входом в туннель располагается LCD монитор, на котором отображается название станции, сколько осталось до приезда следующего поезда и другая полезная информация.
Мы не знали можно ли там фотографировать, но все-таки из под полы сделали пару фотографий. Было стремно, т.к. штрафы за любые нарушения здесь просто гигантские.
Немного удивила местная молодежь. Например, когда переходили с одной станции на другую, мы встретили в переходе компанию парней и девушек возрастом от 15 до 20 лет, которые всей толпой просто валялись на полу поперек всего перехода, играли в карты и оживленно что-то обсуждали. Или, например, когда мы ехали в автобусе местные студенты стали играть в пятнашки и кидаться рюкзаками. Прямо как малые дети, однако.
Наконец-то мы приехали на Сентозу. Честно говоря, она меня несколько разочаровала. Я ожидал от нее гораздо большего. Все аттракционы в основном рассчитаны на детей. Им будет там интересно, а взрослым там заняться особо нечем. Мы поднялись в капсуле на обзорную башню, послушали сказку об основании Сингапура в гигантской статуе Мерлиона, побродили по парку бабочек. Бабочек там, прямо скажем, было не особо много. Несколько раз прокатились с горы на безмоторных машинках. Сходили в 4D кинотеатр. Вещь довольно интересная, но что-то подобное и у нас есть.
Суть в том, что сидишь в специальных очках в кинозале, тебе показывают объемное видео. Кресла реагируют на происходящее на экране, например, вибрируют или наклоняются. В момент, когда по сюжету дует морской ветер, включаются вентиляторы и распылятся вода. Все было бы совсем не плохо, если бы не сюжет показываемого фильма. Это сказка про пиратов и маленького мальчика, в стиле "один дома". Взрослому человеку смотреть это не особо интересно.
Есть и другие варианты. Можно пойти в соседний корпус и там ощутить себя "бревном", проходящим обработку на сказочной фабрике. Это поинтересней, но тоже особого восторга не вызывает.
Потом мы посидели в ресторанчике, побродили по острову, посмотрели небольшой местный зоопарк, сходили на пляж и отправились смотреть вечернее лазерное шоу.
Народу пришло на шоу безумное количество. Не меньше тысячи, наверное. Но мы стойко отстояли очередь и сели на свои места.
Шоу красивое. Это одновременно шоу фонтанов, лазерное и огненное шоу. Есть на что посмотреть.
Но смущает опять же то, что шоу рассчитано на детей. Это очередная детская сказка. Длится шоу совсем недолго, где-то минут двадцать всего.
Стало уже совсем темно, и мы собрались поехать в отель. На обратном пути мы запутались и никак не могли понять, как нам выбраться с Сентозы. Но нам улыбнулась удача, и мы поймали такси, причем это был какой-то дорогущий Мерседес :-), и нас отвезли до отеля.

На следующий день мы должны были выписываться из отеля в 12 часов дня. Вылет у нас был поздно вечером. Мы решили, что времени надо не дать пропасть зря и заказали на этот день экскурсию в знаменитый зоопарк Сингапура.
Рано утром мы спустились в холл отеля, дождались экскурсионный автобус и поехали в зоопарк.
По дороге, экскурсовод нам рассказывал об архитектуре Сингапура, нравах, обычаях жителей города и другие интересные факты.
Зоопарк Сингапура великолепен!
Он занимает огромную территорию. На то чтобы его полностью обойти надо потратить целый день. Все очень грамотно устроено. На каждом перекрестке стоят указатели с надписями и деревянными головами животных обитающих в ближайших окрестностях. Даже без знания английского языка можно легко сориентироваться, куда надо идти. На территории располагаются несколько ресторанов, в которых можно перекусить и понаблюдать за кормлением огромных орангутангов.
Территория очень живописная. Очень много растительности. Животные живут в почти естественной среде, без клеток и загонов. Опасные особи огорожены либо искусственным рвом с водой, либо в некоторых местах прозрачной стеной из стекла или пластика, чтобы можно было подойти и рассмотреть их поближе. Периодически на территории зоопарка проходят различные шоу с участием животных. Например, шоу обезьян, шоу слонов и т.д. и т.п.
Было очень жарко и влажно. Видеокамера периодически отказывалась работать при такой влажности.
Надо было взять для такого случая с собой герметичную камеру c картой памяти SD в качестве носителя.
В результате видео пришлось снимать с помощью фотоаппарата.
Так мы гуляли по парку несколько часов и уже начали уставать, когда нас позвали ехать обратно в отель.
Осмотреть весь зоопарк, к сожалению, у нас не хватило времени, а возвращаться в отель самостоятельно, не на туристическом автобусе, было страшно, т.к боялись заблудиться, а в день отлета это было чревато большими неприятностями.

После непродолжительной поездки мы вернулись к отелю и пошли закупаться сувенирами.
Когда мы купили все что хотели, мы вернулись в отель и стали ждать наш трансфера в аэропорт.
Ждать пришлось часов 6, если не больше, что было очень тяжело. Лучше бы мы это время провели в зоопарке.
Когда уже подошло время нашего трансфера, ко мне подошел местный товарищ, и спросил, не я ли "не-ень-цунь". Естественно я сказал, что нет. Время шло, и мы уже начали не на шутку беспокоится, где же наш транспорт. А товарищ все ходил по холлу отеля и искал того самого "не-ень-цуня". Тут я стал подозревать, что "не-ень-цунь" это я :-). Я подошел уточнить это у него…, и правда, оказалось что он действительно искал меня, просто исковеркал до неузнаваемости мою фамилию на китайский манер.
Мы забрали багаж и поехали в аэропорт. Где благополучно зарегистрировались, сдали часть багажа, и обвешанные сумками и чемоданами с сувенирами погрузились в самолет.
Часов через 10, мы прилетели в Амстердам и там ждали самолета в Санкт-Петербург еще где-то 6 часов. Еще пару часов и мы прилетели домой.
Мы все боялись за наши чемоданы, долетели ли они.
Они действительно долетели, но чемоданами их можно было уже назвать весьма условно :-). Что с ними делали, страшно было представить. Ручки и колесики были оторваны, стенки испещрены глубокими царапинами, они были к тому же еще и насквозь промокшими, видимо где-то попали под дождь.
В результате, до машины их пришлось тащить волоком по асфальту.
Но главное они приехали, и внутри все ценное выжило, чему мы были несказанно рады.
Так и закончилось наше замечательное путешествие, о котором я, как видите, вспоминаю с ностальгией и сейчас, через почти два года.

Спасибо всем прочитавшим мой рассказ до конца.
Надеюсь, мой рассказ поможет вам определиться с выбором своего будущего путешествия.
Пусть оно будет у вас удачным, и запомниться на всю жизнь!