Почему мы так долго не ехали в Грецию? Этот вопрос не оставлял меня на протяжении всей поездки. С одной стороны, понятно, пока не увидели Париж, Барселону, Венецию, Флоренцию, Рим, Вену, Стокгольм, мечтать об Афинах не будешь.
«В Греции всё есть!» – фраза, вложенная Антоном Павловичем Чеховым в уста одному из своих персонажей, давно стала сакраментальной. Однако в этой поездке действительно было всё: достаточно весомый пласт, связанный с историческим, культурным, архитектурным и природным наследием Греции – объекты ЮНЕСКО, красивейшие места, камни, дышащие историей. Была замечательная кухня и напитки, оливки и маслины, сочные фрукты. Были Ионическое и Эгейское моря, в которых, как оказалось, можно купаться даже в мае. И еще термальный комплекс, направленный на лечение заболеваний опорно-двигательного аппарата и кожи (запашок сероводорода пришлось потерпеть ради здоровья).
Так что Греция предстала во всем многообразии.
Экскурсионная программа
Салоники – второй по величине город Греции основан македонским царем Кассандром в 315 г. до н.э. Салоники называют Золотыми воротами христианства, здесь проповедовал Святой Апостол Павел. Это город трех исторических периодов: эллинистического, римского, византийского.
Белая башня – символ города Салоники
Монумент Александру Македонскому
Обширный перечень памятников раннехристианского и византийского периодов в Салониках находится под охраной ЮНЕСКО. Из всех объектов списка мы побывали только в базилике Святого Дмитрия – небесного покровителя города. А вообще, чтобы увидеть и изучить все эти древности и артефакты, в Салоники надо приезжать специально, и минимум на пару дней.
Базилика Святого Димитрия построена на месте римских терм
Первая церковь на месте темницы, где, по преданию, принял мученическую смерть святой Дмитрий, была построена между 313-323 годами
В 1960 году в Салониках обнаружили руины главной рыночной площади, здесь же находился форум римского периода, или Агора
Вид на Салоники с высоты Верхнего города, обнесенного сохранившейся оборонительной стеной византийского периода
Оборонительная стена и башни Верхнего города
После Салоников мы отправились в Вергину. Это первая столица Македонского царства, именовавшаяся в древности Эгес.
В Вергине нам предстояло посетить уникальный музей, где представлены экспонаты македонской царской династии, а также гробницы, в одной из которых покоятся останки Филиппа II, отца Александра Македонского. Уникальность же музея состоит в том, что он организован в том самом могильном кургане, где в 1977 году и были обнаружены все эти сенсационные находки.
Жаль, что в музее нельзя делать фото, да это было бы и затруднительно, в музее царит ночь, как и полагается царству мертвых, лишь точечная подсветка экспонатов позволяет немного ориентироваться в залах. Все экспонаты здесь — подлинники и настоящие сокровища.
Далее мы направились в Касторию – чудеснейший городок на небольшом полуострове, окруженном с трех сторон горным озером Орестиада.
На берегу озера Орестиада находится одна из главных достопримечательностей Кастории – церковь ХI века Панагия Мавриотиса
В Кастории мы переночевали в замечательном отеле, расположенном в 8 км от города на высоте около 1100 метров.
Далее наш экскурсионный путь лежал в Метеоры.
В нескольких километрах от города Каламбака, на взметнувшихся вверх скалах расположены многочисленные монастыри, древнейший из которых был основан в начале XIV века.
Из 18 действующих в настоящее время монастырей Метеор мы посетили 2: мужской монастырь Святого Варлаама и женский монастырь Святой Варвары (или Roussanou).
Внутри церквей фотографировать запрещено, поэтому можете только поверить на слово, там действительно начинаешь испытывать благоговейный трепет – перед древними стенами, фресками, стоическим служением Богу.
Следующее место по нашему маршруту, включенное в список всемирного наследия ЮНЕСКО, — археологическая зона Дельфы.
В археологическом музее представлены найденные при раскопках экспонаты, в том числе удивительная по совершенству статуя Возничего.
Умели же эллины выбирать места для святилищ. Даже абсолютно равнодушный к археологии и древностям человек отметит необыкновенную гармоничность и красоту этого места.
Древнейший очаг цивилизации Греции, легендарная Арголида, привлекает всех, кто интересуется мифологией, археологией и историей древней микенской культуры.
Эпидавр был знаменит в древности благодаря святилищу бога врачевания Асклепия (Эскулапа).
Некоторые интересные места мы просто проезжали либо останавливались буквально на минутку. В Фермопилах — у монумента царю Леониду I и 300 спартанцам, одержавшим победу в битве с персами.
у знаменитого Коринфского канала
Город Нафплион, первая столица независимой Греции, удостоен короткой фото-паузы.
Вид на городок Арахова
Красивейший вид на пути из Эпидавра.
К вечеру 5 дня мы приехали в Афины. В столице Греции мы провели меньше суток.
Вечер мы с Денисом завершили в музее Бенаки. Выбор в его пользу был сделан по двум причинам.
Во-первых, по четвергам музей, основанный Антонисом Бенакисом в 1930 году на основе личной коллекции, работает до 12 ночи. Во-вторых, вход для посетителей в этот день бесплатный (обычная цена – 9 евро). Это было требование Бенакиса при передаче коллекции государству, и оно неукоснительно соблюдается, чем мы с удовольствием воспользовались. Конечно, бесплатно можно посетить только основную экспозицию, но это обширнейший музей, все его сокровища размещены на 4 этажах.
Мы выходили из музея в числе последних посетителей около полуночи, настолько там интересно, что время пролетает незаметно, особенно когда неожиданно встречаешь знакомые лица...
На следующее утро отправились на знакомство с Акрополем, который отлично видно практически с любой точки Афин, а оттуда открываются бескрайние панорамы города.
Я не буду подробно рассказывать об этом месте, так как, наверное, не способна добавить ничего нового об известнейшем памятнике Греции, существующем свыше 2500 лет.
Парфенон расценивают как самый прекрасный и совершенный памятник Древней Греции
Еще один выдающийся храм Акрополя, сохранившийся до наших дней, Эрехтейон со знаменитым портиком кариатид
Отели
В экскурсионной части тура по маршруту предполагались ночевки в отелях 3* эконом-класса. Для тех, кто никогда не останавливался в отелях ниже 4-5*, покажу, что они из себя представляют, подробнее можно будет прочитать, перейдя по ссылке.
О пляжах, морях и термальных источниках
За 10 дней удалось побывать на 2 морях, 3 пляжах и в 1 термальном комплексе.
Ханиоти. Это небольшой населенный пункт на полуострове Кассандра, от аэропорта Салоников около 80-100 км.
Лутраки – городок на берегу Коринфского залива в 100 км от Афин.
Пляжи в Лутраки галечные, при этом галька достаточно крупная (величиной с фасолину).
Лутраки славится не только Ионическим морем, но и термальными источниками.
Лутра – маленькая рыбацкая деревушка в самом «конце» полуострова Кассандра.
Пляжи в Лутре разные – есть и основной песчаный, и дикие галечные.
Неоспоримым плюсом является наличие в Лутре целебных источников, богатых серой, бромом и натрием.
Термальный комплекс Agia Paraskevi расположен на живописном холме, здесь можно принимать не только лечебные процедуры, но и направленные на релаксацию. 
Еда
Рассказывая о Греции, просто невозможно обойти тему еды. Как же там всё вкусно!
В экскурсионной части у нас в каждом отеле был завтрак. Но день был расписан так, что и для обеда находилось время. Обычно мы заезжали в какую-то таверну или кафе. Каждый выбирал на свое усмотрение и на приемлемый для него бюджет. В среднем выходило от 10 до 15 евро на человека в зависимости от аппетитов.
Я продегустировала все греческие блюда, о которых до этого только читала, Денис же заказывал в основном то, что уже пробовал в России, — греческий салат, гирос, сувлаки и... кока-колу. Кстати, греки ею тоже всё подряд запивают.
Мусака — баклажаны, картофель и фарш, уложенные слоями и запеченные под соусом бешамель. Соуса так много, что овощи и фарш получаются как бы под слоем омлета. В результате блюдо тает во рту и кончается очень быстро.
Гемиста — овощи, фаршированные рисом и травами. В нашем случае это были помидоры и перец.
Баклажаны, запеченные с луком и помидорами
Фраппе — холодный кофе с взбитой пенкой, очень часто с большим количеством льда. Подается с трубочкой, как коктейль. Название пришло из французского языка — frappé — охлажденный колотым льдом. Представить грека без фраппе в руках невозможно. Ну и мы приобщились к этой традиции...
Вина в Греции в основном сухие, что делает их идеальными как в трапезе, так и просто в утолении жажды. А вы знали, что древние греки пили вино разбавленным водой?
Винной визитной карточкой Греции является Рецина — смоляное белое вино, оно так и переводится — «смола». В древности амфоры для хранения вина запечатывали смолой, которая при этом частично попадала в вино. Позднее смолу стали добавлять уже специально. Вино это на любителя, в любом супермаркете Греции можно купить небольшую бутылочку Рецины для дегустации. Считается, что после первого глотка чувствуется только вкус смолы, после второго — раскрывается вкус вина. Любовь к Рецине может возникнуть только с третьего глотка... или не возникнуть никогда.
Для предпочитающих сладкие вина есть Мавродафни, которое производят в Патрах на Пелопоннесе. Оно имеет темный, почти непрозрачный рубиновый цвет, очень тягучее, похожее на ликер. Отчетливый вкус вишни ощущают не только сомелье, а вот в отношении других оттенков вкуса — карамели, кофе, смолы — можно поспорить. Впервые производство вина из винограда сорта Мавродафни наладил в XIX веке немецкий предприниматель. Это вино относится к десертным, и, кстати, предлагается с шоколадом — совсем в российской традиции.
Открытием этой поездки стал дижестив Мастиха. Я по обыкновению своему заболела в первый же день отпуска. Гид посоветовала выпить Мастихи от кашля. Этот ликер по вкусу чем-то напомнил мне микстуру от кашля, которая продавалась в советских аптеках. Как бы то ни было, мне хватило флакончика в 50 мл, чтобы кашель прошел. Мастика — ценная ароматная смола желтовато-белого цвета, которую добывают из мастикового дерева. Еще Гиппократ отмечал, что мастика помогает при простуде и проблемах с пищеварением. Особо целебные свойства имеет смола мужских деревьев, растущих на юге острова Хиос. Многие балканские страны имеют подобный напиток, где-то крепче, где-то легче, варьируются некоторые ингредиенты и состав. В греческом ликере Мастиха используется смола и масло мастикового дерева с острова Хиос.
Пиво в Греции просто отличное. Возможно, темное тоже существует (ведь в Греции всё есть!), но нам попадалось исключительно светлое: «Alfa», «Vergina», «Mithos»
Во время отдыха в Лутре завтраки мы готовили в своих апартаментах, а вот на обед ходили каждый раз в новое место:
Барбекю-таверна Βότσαλο в Лутре
Рыбный ресторан Καπετάνιος в Лутре
Отдых
Отдых на море каждый выбирает согласно своим предпочтениям, бюджету, требованиям к сервису, качеству и питанию.
Мы с Денисом отдыхали в
Xenios apartments village Elissavet в Лутре. Это скромные апартаменты с мини-кухней. 
Греция: все самое интересное за одну поездку
Возможно, заголовок для данного отчета выбран немного самоуверенно. Тем не менее, именно это ощущение не покидало нас в течение всего тура. Хотя множество красивых и интересных мест в Греции осталось за рамками.
Кому будет интересен данный тур?
Речь, разумеется, идет о первой, экскурсионной части. Так вот, этот формат — для увлеченных историей, культурой и искусством, для тех, кого не страшат 5 дней в автобусе, несколько длительных переездов, остановки в отелях типа «постель и завтрак», кто ради цели увидеть и узнать готов поступиться некоторым сервисом, кто легко может принимать общие правила и сосуществовать в коллективе. Роль в этом туре гида, являющейся одновременно эрудированной, харизматичной и артистичной персоной, трудно переоценить, как и профессионализм водителя. Ну плохо ли, если вас везут по головокружительным серпантинам, а вы просто наслаждаетесь умопомрачительными видами и увлекательными рассказом?
Другого варианта увидеть все самое ценное и значимое в Греции за 5 дней за одну поездку я не вижу – слишком на большой территории разбросаны объекты ЮНЕСКО. И аренда машины тут не спасет – будет либо длиннее по времени, либо меньше мест посещения, тяжело для того, кто за рулем.
Просто отдыхая в Халкидиках, в Пиерии или на Пелопоннесе, можно отправиться на ту или иную экскурсию одним днем. Но это будет, на мой взгляд, утомительнее, длительнее по переездам и не так всеобъемлюще...
Ну и если у кого-то возникнет вопрос о туроператоре, чтобы не сочли за рекламу, я просто размещу фотографию с Денисом — он тут очень удачно встал на фоне нашего автобусика...
