В один из погожих осенних дней, когда полуденное солнце ещё по старой привычке согревало своими лучами землю, прибыли мы в Гатчину, в эту некогда бывшую и самую отдалённую от Санкт-Петербурга царскую резиденцию. Сорок вёрст от столицы Российской империи. В XVIII веке на такой путь у Петербургской знати уходил целый день. Возможно, поэтому или по другой, неведомой нам причине, подарила Екатерина II своё Гатчинское имение графу Григорию Орлову.
Последний, проявив свойственную ему кипучею энергию, принялся обустраивать царский подарок. Денег любимец императрицы не жалел, а потому пригласил лучшего в те времена архитектора Антонио Ринальди. Вскорости как по волшебству вырос дворец, а с ним и парк.
"У меня есть поместье, где воздух здоров, вода удивительна, пригорки, окружающие озёра, образуют уголки приятные для прогулок и возбуждают к мечтательности."- писал граф Орлов французкому филосову Жан-Жаку Руссо. Так начиналась история Гатчинской резиденции. Множество событий произошло за эти двести лет, но мы забыли о главном — о погоде. Она у нас переменчивая, а потому давайте совершим прогулку по Гатчинскому парку и начнём её с Собственного садика.
Этот отдельный уголок парка, что расположился под самыми окнами дворца, возник в конце XVIII века и создал его Винченцо Бренна.
Известный итальянский архитектор и декоратор разместил в нём двенадцать прямых аллей, обрамлённых подстриженными кустарниками. Все они сходятся к центру, где располагается круглый газон с розами и со скульптурой Флоры.
Юную богиню весны и цветов окружают всевозможные статуи персонажей из античной мифологии.
В XVIII веке все эти сатиры, гермы и вакханки создавали в саду романтическую, а порой и игривую атмосферу. Тогда гуляющие по его аллеям влиятельные вельможи и их прекрасные дамы, спешили уединиться в укромных местах этого садика.
Давайте и мы проследуем по их следам в одну из этих тенистых беседок. Возможно там откроются тайны времён давно минувших дней и мальчик-паж, что приносил им мороженное, тоже в конце концов доберётся до полного счастья.
И на последок несколько слов о вероятной причине отсутствия посетителей в этот ясный осенний день в Собственном садике. Администрацией парка взимается плата в размере 50-ти рублей за его посещение. Впрочем, благодаря этому мы могли гулять в одиночестве и почувствовать дух старого времени на этих цветущих аллеях уютного уголка Гатчинского парка. Согласитесь, что такая незначительная сумма стоит этого.
