Знакомство с Камеруном у нас началось с обзорной экскурсии по Дуале — крупнейшему городу страны, ее экономической столице (как известно, административной столицей является город с красивым названием Яунде). И первым объектом, удостоенным нашего внимания стал местный Кафедральный собор католической церкви, который находился буквально в одном квартале от нашего отеля.

Более 70 % населения Камеруна исповедует Христианство, две трети христиан — католики.

Но так стало относительно недавно. Хоть еще в 15 веке эта часть Африки познакомилась с европейцами, и здесь даже были организованны первые монастыри, у местных священников не было цели обращения местного населения в христианство (как это было в Америке, и даже в Азии). Видимо очень долгое время расовые предрассудки не допускали даже мысли, что негр в Африке может быть добропорядочным христианином.

Как ни удивительно, но первому пришло в голову принять религию белых колонизаторов местному жителю Андреасу Ква Мбанге только в 1873 году. Он, будучи в возрасте 14 лет узнал о христианском культе и пришел в местный бенедиктинский монастырь с просьбой о крещении. После некоторого замешательства, его таки крестили. Это стало поводом дискуссии о крещении африканского населения, и только в 1890 году Папа Лев XIII дал стар "евангелизации" Африки.

В то время Камерун был немецкой колонией, а в Германии "правили бал" в основном протестанты, потому распространению католицизма пришлось ждать итогов Первой Мировой войны, после которой протекторат над этими землями получили французы и англичане. Прибрежные регионы были отданы французам, вот они и решили построить в своей столице Дуале католический собор.

Строительство продолжалось с 1930 по 1936 годы.

Собор в Дуале, в неороманском стиле, и на сегодня остается крупнейшим во всем Центрально-Африканском регионе.

Мы на микроавтобусе заехали в огромный внутренний двор. рядом с собором стояло двухэтажное здание местной католической школы.

Боковой вход в собор был открыт, чем мы естественно воспользовались.

Дабы оценить масштаб сооружения, достаточно было бросить взгляд сперва налево...

... и сразу же направо от бокового входа.

Собор был освящен в 1936 году в честь святых Петра...

... и Павла.

Для работы над главным алтарем...

... с роскошными витражами были приглашены мастера из Франции.

.

А вот над изображением сцен Крестного пути явно поработали местные художники.

.

В соборе есть несколько традиционных захоронений, но заметно, что после обретения Камеруном независимости, такая традиция не прижилась у местной элиты...