За два часа мы поднялись на гору Большое Богдо (Красные песчаники Большого Богдо. Ч.43) и спустились с нее (Большое Богдо. Череп и «поющие горы». Ч.44). Оказалось, что это еще не все, что нам предстоит увидеть в заповеднике, и покажет нам это не просто гид, а заместитель директора по охране территории Жаренов Михаил Владимирович.

Здесь будет уместно напомнить, что Богдинско-Баскунчакский заповедник расположен далеко от обжитых мест, но рядом с границей с Казахстаном. Он удален от Астрахани на 300 км, а от Волгограда на 200 км.

Этот государственный резерват – удивительное место, но посещают его исключительно через кордоны. И нужно знать, что визит на режимные природные объекты возможен лишь после получения письменного разрешения, которое выдают через сайт, в офисе, или в визит-центре. Проезд на территорию заповедника на личном транспорте запрещен, равно как под запретом и установка палаток по своему усмотрению и розжиг костров. Для меня это неудивительно, потому что точно такие правила существуют и в заповедниках Чили, в частности в Патагонии. На территории Богдинско-Баскунчакского заповедника запрещен лов рыбы, охота, сбор диких растений. Стоит ли напоминать о том, что в заповеднике не допускается отклонение с экотроп, и уж точно нельзя разорять птичьи гнезда и муравейники, а также оставлять надписи на камнях. Сюда даже нельзя соваться со своими питомцами. Здесь под запретом даже мыло или шампунь для мытья рук. В общем, здесь создан этакий неприкосновенный природный рай. И я считаю, что такие жесткие требования вполне оправданы для сохранения хрупкой экосистемы. А еще здесь очень жесткое отношение к посещению этих мест иностранцами. Чтобы попасть сюда им придется получить специальное разрешение ФСБ России.

Мы следуем эколого-туристическому маршруту, и от редкого природного образования и единственной в Прикаспийской низменности горы, едем в бескрайние степи. Десятки и сотни километров можно перемещаться по ним, наблюдая однообразный пейзаж. Нам предстоит почти кольцевой автомобильный маршрут вокруг озера Баскунчак, и первым делом мы едем мимо участка «Зеленый Сад», «полукультурный оазис лесной растительности в полупустынях Прикаспия». Здесь проходит важный миграционный путь птиц с севера Сибири на зимовки. В сам сад ходить запрещено, поэтому мы едем мимо, а вот одной из причин этого — это наличие там волков.

Обогнув этот оазис, мы останавливаемся посредине настоящей степи. Михаил Владимирович, видя наше разочарование цветовой гаммой, говорит, что наиболее удачным временем для посещения заповедника, это поздняя весна: «именно в этот период начинается цветение тюльпанов и маков, благодаря которым прикаспийская степь окрашивается во всевозможные оттенки красного и жёлтого».

В летний период, под воздействием высоких температур, растительность теряет свои краски.

И в самом деле, вокруг нас какая-то низкорослая растительность серо-бурого цвета. Здесь незначительный перепад высот и, несмотря на то, что такого рода экскурсия проводится только для одной группы в день (такова допустимая нагрузка на экскурсионную тропу), колеи дорог ощутимо заметны.

Сопровождающий знакомит нас с историей создания охраняемой природной территории, правилами поведения и техники безопасности в заповеднике.

Потихоньку мы приближаемся к берегу озера Баскунчак с южной стороны. Следующей стала остановка для любования величественной панорамой Баскунчакского соленого озера.

«По берегам озера Баскунчак отдельными подушками или полосами выделяются сообщества однолетних сочных растений семейства маревых (солерос простертый, сведа, сарсазан шишковатый и др.). К осени растения обычно сильно краснеют, придавая окрестностям необыкновенный, несколько инопланетный вид».

Здесь вообще есть участки без каких-то растений.

Михаил Владимирович говорит, что сейчас мы находимся на территории урочища Шарбулак, и эта равнинная зона степи характерна отсутствием деревьев. При этом здесь произрастает большое количество травянистых растений и кустарников. Степные растения обладают особенностью хорошо переносить засуху и зной. Виды растений здесь разнообразны и среди них встречается множество лекарственных трав.

Эколого-просветительское направление работы заповедника относительно новое, да и вообще стоит сказать, что здесь ведется постоянный поиск эффективных методов экологического просвещения, воспитания и образования населения.
youtube.com/shorts/CqHIaThubvY
Михаил Владимирович решительно поворачивает вглубь степи, и мы следуем за ним по карстовому плато. На ходу он рассказывает, что плато примыкает к Большому Богдо с юго-востока. Его название переводится с калмыцкого как «жёлтый источник, родник». На этом живописном пятачке сосредоточены природные ценности Богдинско-Баскунчакского заповедника. И это, безусловно, степь, сплошным ковром покрытая разнообразными травами.

Хорошо, что мы предусмотрительно взяли с собой кроссовки и переобулись после купания (спасибо Лене за вчерашнее предупреждение), потому что поверхность степи все же неровная, с кочками и ямками. Неожиданно на какой-то проплешине видим белые косточки какого-то небольшого животного, разбросанные по глине.

Дальше уже обнаруживаем целый скелет с головой и ребрами.

Оказалось, что таких находок здесь много, и это результат охоты местных хищников.

Есть даже достаточно большая кость челюсти с зубами. Как-то становится не очень по себе смотреть на останки животных.
.

И уж совсем стало понятно, кто пострадал при охоте, глядя на конечность сайгака.

Судя по копытцу, это была молодая особь.

Оборачиваемся назад, что сориентироваться, что мы находимся на восточной стороне Баскунчака. Глядя по ходу движения вперед, вспомнилась знаменитая песня «Степь, да степь кругом…».

Внимательно смотрим под ноги, кто знает, есть ли здесь змеи и активны ли они. И вот обнаруживаем чью-то норку. Похоже, это норки сусликов, и я сразу вспоминаю папины рассказы, как они в детстве (дело было на Алтае) охотились на сусликов. Потом они сдавали их шкурки скорнякам и на полученные деньги покупали себе сладости.

Степные растения по-разному приспосабливаются жить при значительном содержании солей в почвах и, глядя на них, восхищаешься их живучести.

Мы следуем за Михаилом Владимировичем, который приводит нас к огромному оврагу урочища.

Мы останавливаемся на его краю и прямо под ногами видим чье-то гнездо.

Жаль, что наш проводник далековато от нас, не спросить, чье же это лежбище под ногами у нас.

Фотографируем с разных сторон гнездо, только бы не забыть показать фото проводнику.

Виды на долину внизу необычны, и даже не представить, что здесь могут цвести тюльпаны и маки.

Земля вся покрыта сеточкой, это солнышко поработало.
.

Если внимательно присмотреться в даль светлую, то виден поселок, где мы проживаем на другой стороне озера.
.

Пока мы смотрим по сторонам, боковым зрением видим какое-то движение, и всматриваемся, чтобы определить что это. Оказалось, что это был одинокий сайгак, который скоростью своих прыжков полностью оправдал обычное сравнение со скачками этого животного. Мы видели, откуда появился сайгак и обнаруживаем большое количество следов внизу.

Спрашиваем разрешения спуститься, делаем это и, рассматривая цепочку следов, подтверждаем, что они принадлежат сайгакам.

Следы ведут к или от небольшой группки холмов, украшенных кустарниками.

Мы доходим до этих холмиков, но не обнаруживаем там ничего интересного.
.

Потрескавшаяся поверхность вызывает грустные ощущения, как здесь может что-то выжить.

И как подтверждение – снова чья-то косточка.

Возвращаемся, и подниматься вверх по жаре ощутимо тяжело.

Застаем рассказ Михаила Владимировича о сайгаках.

«Ранее территория, прилегающая к озеру Баскунчак, являлась местом обитания сайгака. Она находится в пределах миграционных путей этой степной антилопы. Сайгак выглядит как довольно неуклюжее животное с толстым и коренастым туловищем и стройными, но низкими ногами. Отличительный признак — оригинальная форма его морды, а в особенности устройство похожего на хобот носа. Рога длиной до 30 см изогнуты в виде лиры и встречаются только у самцов. Спина и бока летом серовато-желтого цвета, конечности ниже колен темнее, шея и передняя часть туловища, так же как и внутренняя часть туловища, белые. Длина взрослого самца 1,3 м. Сайгаки живут небольшими семьями, но в начале осени собираются стадами и совершают переходы с одного места на другое. Взрослый самец бежит так быстро, что ни лошади, ни гончей собаке его не догнать. Из внешних чувств у сайгака лучше всего развито обоняние, они отлично чувствуют врага. Сайгаки пугливы, зрение слабо. Пища их состоит большей частью из солончаковых растений, покрывающих в изобилии некоторые места жарких, бесплодных степей».

Время уже обеденное, и как-то вдруг захотелось не только попить, но и поесть — Богдинско-Баскунчакский заповедник. Пикник на обочине. Ч.46.

Продолжение следует...