Свернув от Мудрого Лосося в глубину улиц, мы вскоре оказались у торгового центра Виктория.

Этот торговый центр, построенный за 6 лет к 6 марта 2008 года, считается самым большим в Северной Ирландии. В нем четыре этажа, на которых размещены более 50 магазинов, кинотеатр Odeon с 8 залами и 18 закусочных. Купол в стеклянной крыше используется как смотровая площадка, куда мы и хотели подняться, но по какой-то причине в тот день проход был закрыт. Так что вид сверху оказался нам недоступен и мы спустились опять на площадь Виктории.
Вышли мы в том месте где в 2008 году был повторно установлен питьевой фонтанчик, оформленный беседкой-ротондой. Фонтан (будь моя воля, я бы называла его питьевым фонтанчиком) носит имя Даниэля Джозефа Джаффе. Этот немецкий купец прибыл в Белфаст в 1850 году и организовал тут экспорт льна. Его сын Отто Яффе дважды становился Лорд-мэром Белфаста, основал еврейскую общину и построил в 1871 году синагогу. Фонтан установили в 1874 году. В 2007 году обветшавшее архитектурное произведение перевезли в английский городок Шропшир, где подреставрировали. Почему для этого надо было вывозить фонтан — для меня загадка, я и не предполагала, что такой способ практикуют. По-моему, приезд специалистов на место — более целесообразный вариант. Кстати, обратно композицию вскоре привезли и в феврале 2008 года установили на прежнем месте, где мы его и увидели.
А вот чего не увидели — реку Фарсет.
Сейчас здесь разбегаются автомобильные дороги, а когда-то по этим местам струились воды Лаган и еще одной реки, Фарсет. Теперь она "исчезла", но все еще течет под улицами Белфаста.
Город вырос вокруг реки Фарсет, как раз в месте встречи с течением реки Лаган у самого устья. Песчаная отмель у этого слияния (по-ирландски — Béal Feirste), неоднократно упоминаемая в средневековых хрониках Ольстера, дала имя поселению и впоследствии городу. Русло Форсет по-прежнему проходит под Хай-стрит в центре города, а сама улица в свое время развивалась вдоль реки, что и придало ей характерный извилистый вид.
Выходящие на площадь здания — сплошь без углов, все округлые. . И это тоже ассоциируется с рекой, ведь естественные русла на поворотах всегда закругляются.

Одно из зданий напоминает нью-йоркский дом-утюг, только не такой высокий и длинный.
Здание построено в 1868 году, и, похоже, в нем с самого начала располагался бар, которы носил имя "Шекспир", потому что большую часть его песетителей составляли театралы.

Уже более 30 лет заведением владеет Джон Биттлз, которого в 15-ти летнем возрасте принял на работу предудущий владелец. В одном из интервьб он говорил: "Мы увеличили ассортимент отличного ирландского крафтового пива и джина, который мы продаем, включая крафтовое пиво местного производства, которого нет в других пабах Белфаста.
Наш ассортимент виски также значительно расширился. Недавно зашла пара посетителей и попробовала один за другим десять сортов виски.
Наши клиенты варьируются от людей с низким доходом до бизнесменов с шестизначной зарплатой. Вы можете слушать и учиться у любого из наших клиентов.
Каждый день — это вызов. Вы должны продолжать улучшать свою игру и обслуживать всех".
Наверное, посетители Биттлз бара, после дегустации ассортимента натыкаясь взглядом на еще одну достопримечательность площади королевы Виктории, измеряют степень своего опьянения.
Я имею ввиду градус наклона часовой башни Альберта.
Нам на трезвый взгляд имеющийся крен в южную сторону на 1,25 см был практически не заметен. И тем не менее эту башню называют побратимом Пизанской башни. При возведении Albert Memorial Clock конструкторами была допущена непопровимая оплошность. Установленные на болотистой, мелиорированной земле деревянные сваи при огромном весе самого монумента и тяжести декоративных украшений стали крениться. Пришлось часть украшений с нее снять, повлияв тем самым на крен.

35-ти метровая башня возводилась по инициативе королевы Виктории в память о принце Альберте после его ухода из жизни. Чтобы создать достойный памятник для своего мужа, любящая жена объявила конкурс на лучший монумент, победителем которого стал Уильям Джозеф Барре. Общественности представленный им проект пришелся по душе гораздо больше других предложенных вариантов и контракт на сумму 2500 фунтов был присужден именно ему.

Строительство велось пять лет: с 1865 до 1870 года. Часовая башня Альберта была возведена из песчаника в смешанной готической стилистике. Декорировано сооружение работами известного скульптора Линна. В центральной части монумента, на западной стороне башни, можно увидеть статую принца Альберта в одеждах кавалера ордена Подвязки — высшего рыцарского ордена Великобритании, а у его основания — геральдических львов. Главным украшением часовой башни являются часы с боем работы Френсиса Муна, циферблат — уменьшенная копия курантов башни Биг Бен. На самом верхнем ярусе башни, на террасе среди готической отделки монумента, установлен двухтонный колокол.
Услышать его нам не довелось, надо было двигаться дальше. А площадь королевы Виктории с подобиями известных архитектурных строений, теперь тоже всплывает в памяти, стоит лишь заговорить о доме-утюге, Пизанской башне, Биг-Бене или московской Неглинной.