Балаково — интересный город. Конечно, ведь рядом Волга, во все времена не просто кормилица, но еще и магнит для талантливых людей — художников, писателей, архитекторов... Путешествия в начале ХХ века — это не 2 недели отпуска на море, тут уж бывало как выезжали, да устраивались на постой в приглянувшемся местечке, так пока работу (картину, книгу, или еще что по своему занятию) не закончат, с места не трогаются. За это время обрастают знакомствами, приживаются, и оставляют о себе память на века.
Не вдаваясь сильно в подробности скажу, что некоторое время провел в Балаково Ф.О. Шехтель, поэтому в городе масса зданий, привлекающих внимание. Выглядят они сегодня по оазному: какие-то хорошо, а какие-то не очень. Краснокирпичному особняку с мезонином и мансардой в стиле неоготики, принадлежавшему хлебопромышленнику и председателю местного отделения Волжско — Камского банка В. В. Голованова повезло, с 1986 года в нем размещается музей истории города.
.
Изначально не имея собственных фондов, музей выставлял коллекции областного музея краеведения. Затем постепенно пополнялся экспонатами, многие из которых передавали местные жители, например, местный краевед А.А. Деревянченко, передавший музею множество документов и предметов. Сейчас фонд музея — 6,5 тысяч экспонатов. Материалы музея отражают историю Балакова от удельного села, основанного старообрядцами в XVIII веке, и "пшеничной столицы Поволжья" XIX века — до современного города.
Сразу за входными дверями вывешены графические работы с изображениями храмов.
. .
Помимо графики в коллекции живопись . , нумизматика, предметы археологии и этнографии, прикладного искусства. Оружие представлено штыком к винтовке Мосина, клинком с ножнами, тесаком артиллерийским 1872 года и прочими вещами.
Коллекция "История техники" освещает развитие тракторостроения и дизелестроения. Она содержит чертежи, авторские и заявочные свидетельства Ивана и Якова Маминых, С.И. Серебрякова.
.
Среди редких книг особенно ценной является Псалтырь 1888 г., изданный Единоверческой типографией Троицко — Введенской церкви.
.
В музее хранится пожарный насос начала XX века, произведенный на чугунолитейном механическом заводе Ф.А. Блинова в Балакове. Федор Абрамович, известный более как изобретатель гусеничного трактора, организовал в селе Балаково серийный выпуск пожарных насосов собственной конструкции приблизительно в 1887 году.

Достояние музея — именной знак Ильинского полка Мокина П.П. Такие знаки выдавались военнослужащим Волынского полка – первого полка царской армии, перешедшего на сторону Временного правительства. Количество знаков ограничивалось именным составом полка. Мокин Павел Петрович – уроженец села Малый Кушум Балаковского района, во время Первой мировой войны был призван на действительную службу, которую проходил в Петербурге.

Материалы музея отражают историю города от удельного села, основанного старообрядцами в XVIII веке, и "пшеничной столицы Поволжья" XIX века — до современного города с мощной промышленностью, Саратовской ГЭС и Балаковской АЭС, культурными центрами, техникумами и вузами. Музейные выставки представляют страницы истории Балакова, особенности быта в дореволюционном городе. Популярна выставкой "Учителями славится Россия", демонстрирующая урок в церковноприходской школе. На выставке "История в зеркале быта", рассказывается какую одежду носили здешние модницы в начале XX века, почему для новорожденных шили лоскутные одеяльца и почему рубель вешали при входе в избу.

Мемориальные выставки знакомят с известными балаковцами – Ф.А. Блиновым, изобретателем первого в мире гусеничного трактора; Иваном Васильевичем Маминым — первым городским старостой, меценатом и заводчиком и Евгением Алексеевичем Лебедевым — советским актером, народным артистом СССР.
.
При отсутствии постоянной экспозиции в музее действуют временные выставки.
В практике работы с посетителями не только традиционные лекции и экскурсии. Это уроки и встречи в экспозиции, краеведческие чтения для учащихся и студентов, фольклорные праздники, семинары для преподавателей школ. Устраиваются передвижные выставки.
Балаковский исторический музей бережет то, что удалось сохранить.