В городе Балаково на углу улиц Чернышевского и 20 лет ВЛКСМ стоит очень красивый дом, принадлежавший в начале ХХ века братьям Махунцовым.
Об этом оповещает табличка на фасаде. Также эта табличка гласит, что здание является памятником градостроительства и архитектуры регионального значения. Государство в лице исполнительного комитета Саратовского областного Совета народных депутатов взяло на себя охрану данного помещения, как гласит решение «Об утверждении дополнительного перечня памятников истории и культуры Саратовской области, подлежащих государственному учету» № 40 от 09.02.1989 года.
Но, как говорится в одном анекдоте, по дороге к коммунизму кормить не обещали. Вот и на финансирование реставрации денег не находится. Был даже объявлен конкурс
на выполнение работ по разработке научной проектно-сметной документации по реставрации и приспособлению объекта культурного наследия для современного использования здания, но не то чтобы победителя не смогли определить, на участие в аукционе не было подано ни одной заявки...

А теперь самое интересное: это действительно торговый дом, но на самом деле братья Махунцовы к владению этим зданием никак не относятся, это имущество купца Шмидта.
Он был одним из крупнейших торговцев Самарской и Саратовской губерний, имевшим торговые ряды во многих городах и сёлах. Торговал он сельхозорудиями и ружьями, мануфактурой и галантереей. Известно также, что в мастерской И. Зудина, у которого Василий Чапаев обучался плотницкому и столярному делу, для купца Шмидта изготавливали сеялки и веялки (какие говорящие образами названия!). О разнообразии ассортимента товаров Шмидта можно судить по горельефам, размещённым в нишах на фасаде торгового дома.
Восточный и северный фасады торгового дома Шмидта, построенного в стиле модерн, соединяются друг с другом центральным полукруглым ризалитом, завершающимся чешуйчатым куполом полусферической формы. Главный вход в торговый дом изначально находился здесь, но впоследствии дверной проём был заложен, и на его месте проделано окно. Над главным входом во втором этаже расположен фигурный балкон, и в нише ризолита слева от балкона установлен горельеф бога Меркурия – покровителя торговли, изображённого с маленькими крылышками на пятках, помогающими ему с большой скоростью перемещаться в торговом мире. В нише справа от балкона установлен горельеф богини Дианы — покровительницы охоты и плодородия, изображённой с луком и стрелами. Существовали также дополнительные входы в здание посередине восточного и северного фасадов, но в настоящее время вход с восточной стороны, как и центральный, заложен. Над каждым из этих входов во втором этаже размещаются лёгкие и красивые эркеры. Всё необычно в этом доме: непривычных форм купола, балконы, дверные и оконные проёмы. В нишах второго этажа над полуэлипсоидным окном размещаются горельефы сеятеля и жницы, исполненные движения и пластики. Ниши сверху над горельефами оформлены в виде майоликовых многоцветных шапок. Майоликовые нишки размещаются и на эркерах.
Внутрь мы попасть не смогли, но описание я нашла.
Считается, что планировка торгового дома площадью 1 500 кв. метров напоминает петербургский "Пассаж". На втором этаже в нём находилась только открытая галерея вдоль стен. Покупатели, войдя в магазин, уже снизу могли разглядеть, чем там торгуют. Из-под купола с потолка свисал большой шар, напоминающий современный новогодний, покрытый зеркалами. К нему можно было подняться по лестнице, идущей вдоль стен полукруглого центрального ризалита, и обойти его. В настоящее время почти всё сохранилось, кроме статуи Зевса, которая была установлена над этим богатым торговым домом, и надписи по горизонтальному поясу, разделяющему первый и второй этажи, говорящей о его принадлежности к торговой компании «Шмидт и сыновья».
Администрация Балаково пытается изменить судьбу этого необычного дома, в 2015 году его и земельный участок более 800 кв. метров выставили на продажу за 8 с четвертью миллионов рублей. Очереди не выстроилось, здание по-прежнему ждет себе хозяина.

Эх, привести бы его в порядок, как игрушка бы выглядел! А так ещё несколько лет — и восстанавливать будет нечего...