Наш путь на Таити (Земля Обетованная) лежал через Гватемалу. Прилетев ранним утром на рейсе авикомпании Delta, мы обнаружили себя недалеко от одноименной столицы страны — города Гватемала Сити, где прямо в аэропорту тут же попробовали знаменитый местный кофе. Кофе оказался в самом деле неплохим и привел нас в чувство после ночного перелета из Лос-Анжелеса и мы принялись за поиски водителя, который отвез бы нас на озеро Атитлан — цель нашего сегодняшнего дня.

Водитель был найден в одной из контор, предлагавших свои услуги по доставке из аэропорта. Хотя до озера Атитлан ехать от аэропорта км150 не больше, но дорога проходит по горной местности и все это удовольствие может растянуться на несколько часов, если не дней, что частенько случается, когда на единственную дорогу сходят с гор оползни.

Поглазев из окна машины на хаотическую жизнь столицы Гватемалы и не обнаружив в себе ни малейшего желания выйти погулять, мы примерно через час пути прибыли в гораздо более интересное место — древнюю столицу страны город Антигуа (название из области тафтологии так как по-испански антигуа и означает древний).

Антигуа — это прекрасно сохранившийся восстановленный колониальный город. Так произошло благодаря уникальной истории этого места. (Миша, в этой части я немного продублирую твою замечательную заметку Антигуа-Гватемала, но под немного другим ракурсом). Не все знают, что Антигуа это не первая столица испанской Гватемалы. Первые две попытки конкистадоров в начале 16 века закрепиться на территории горной страны были неудачными. В первом случае город, построенный на месте захваченной индейского столицы Ишимче, разрушили сами индейцы — какчикели, в ходе ряда последующих восстаний. Во втором же случае вмешалась природа в лице "Водяного вулкана" (Volcan de Agua), с которого сошел мощнейший "лахар".

из Википедии — Лахар является индонезийским словом, которым описывают вулканические селевые потоки. Лахаровый поток смертельно опасен, потому что обладает высокой скоростью и интенсивностью потока, а также имеет консистенцию, вязкость и плотность приблизительно такую же как у бетона. Он жидкий при движении, а в состоянии покоя напоминает твердое тело из-за своей вязкости. Скорость течения потока может достигать 100 километров в час, а расстояние на которое переместится лахар более 300 километров, при этом вызывает катастрофические разрушения на своем пути

В общем первым поселениям на территории горной Гватемалы не повезло. Но испанцы не отчаивались и, передвинувшись в 1541 году на 5 миль в сторону от сошедшего селевого потока, сделали третью попытку и основали современную Антигуа, которая тогда называлась Santiago de los Caballeros.

Этому красивому испанскому колониальному городу Santiago de los Caballeros, лежащему в тени вулкана Los Aguas, суждено было стать столицей страны больше чем на 200 лет. Но все изменилось в 18 веке, когда вначале в 1717 году почти весь город был разрушен землетрясением в 7.4 балла, и, хотя его тогда восстановили, власти задумались о четвертом переносе столицы. Думали они по испанской привычке долго, пока эти планы резко не ускорились в 1773 году, когда весь город опять был разрушен мощным землетрясением...

С тех пор столицу перенесли на 50 км, где она сейчас и находится (Гватемала Сити), а к городу под красивым названием Santiago de los Caballeros стали относиться как к старой столице — Antigua, что и закрепилось в официальной географии. Парадоксально, со времени переноса столицы, вулкан вел себя "тише воды и ниже травы", колониальную архитектуру постепенно восстановили и город живет спокойной провинциальной жизнью, став главным туристическим центром страны и объектом Юнеско.

Что касается вулкана Los Aguas, то он прекрасно виден с большинства улиц города и явно доминирует над ним, наблюдая и размышляя, не наступил ли очередной момент как следует бабахнуть ))

Лучше всего осознаешь сопоставление размеров города и вулкана с ближайшего холма, куда мы заехали на машине. Отсюда прекрасно видно, что дотянуться до этого городка нашему вулкану как говориться "раз плюнуть"... ну или пару раз :-)


Маленький крестик смотрится здесь актуально, напоминая о том что город уже как минимум три раза в своей истории был распят этим водяным огнедышащим драконом неподалеку... То же самое относится к фигуре святого Иакова (Сантьяго), через прорези в котором можно также взглянуть на город сверху.

На холме было много растительности и мы скоротали обед, полакомившись очень зрелыми и мягкими авокадо, растущими на дереве неподалеку. Для нашего удобства здесь были поставлены столы для пикника, все это было весьма кстати.

Осмотр города лучше всего начинать с центральной площади, где находится сквер и сосредоточено множество красивых колониальных зданий. Здесь всегда хорошая движуха — микс из местных жителей и туристов.

Отсюда можно прогуляться по разным улочкам. В Антигуа много старых церквей, но как мне показалось либо их решили полностью не восстанавливать, либо здесь иногда случались вспышки индейского вандализма — некоторым святым в нишах таким образом местные "охотники за головами" просто снесли головы.



Мне лично город показался очень похожим на другие колониальные города из Центральной Америки, например на мексиканский Сан-Кристобаль или на Никарагуанскую Гранаду. Особенно наверное за счет сочетания колониальной архитектуры и ярких красок в которые выкрашены почти все здания в городе. Это делает его очень аппетитным подобным вкусной конфетке в ярком фантике...




В городе меня зацепила реклама языковых курсов испанского, хотя потом оказалось что это явление повсеместно гватемальское. Страна зовет! Зовет учить испанский — цена 3 доллара в час. И на полном серьезе в 2011 году я рассматривал этот вариант, подучить язык и заодно посмотреть еще красивые места по соседству :-) хотя бы и на скутере...


Но стоит учесть, что язык здесь очень упрощенный, что отражается как в разговорах с местными жителями, так к примеру и в магазинных вывесках. Не знаю, можно ли в европе найти аналог вот этого магазинчика "Un poco de todo" или "Всего понемногу" !

Или вот этого "Tienda la Real" — "реальный магазин" )) возможен ее перевод "королевская лавка" но глядя на парадный вход, язык не поворачивается так его назвать.

В городе очень приятно находиться и в целом очень дружелюбная атмосфера. Есть много симпатичных кафе и картинных галерей.

Решив заехать в Антигуа еще раз на обратном пути (чему скажу сразу не суждено было случиться), мы этот славный город покинули и после обеда выдвинулись дальше чтобы прибыть на озеро Атитлан по возможности засветло...