В 1527 году конкистадор Педро де Альварадо основал город Сантьяго-де-лос-Кабальерос и назначил его столицей колонизированной Гватемалы.

Но расположение он выбрал несколько неудачно, как раз у подножия вулкана Агуа (Agua), который на фото виден в Арка Святой Каталины - визитная карточка старого Антигуа.

Надо признать, что соседство с этим коварным вулканом оказалось не очень приятным для столичного города. Сам вулкан пару раз заливал город кипятком (потому он и называется "Вода"). Кипяток, конечно, не расплавленная магма, но приятного тоже мало...

В 1542 сель, сошедший с вулкана уничтожил Сантьяго. Тогда столицу перенесли на новое место, которое сейчас занимает Антигуа-Гватемала, но название пока было старым.

Город расцветал. В нем появился университет и крупнейший в Центральной Америке собор Кафедральный собор в Антигуа, когда руины лучше реставрации.

Но сильнейшее землетрясение 1733 года практически стерло Сантьяго с лица земли. Гватемальцам вновь пришлось переносить свою столицу (теперь уже подальше вулкана, в нынешнюю Гватемала-сити).

А городок постепенно восстановился. Жители бережно отреставрировали старые здания, сохранили первоначальную планировку, в которой одно и двух этажные домики расположены строго на взаимно-перпендикулярных улицах.





Городок получил новое название Анти́гуа-Гватема́ла или Ла-Анти́гуа (Antigua Guatemala, что значит «Древняя Гватемала». Сейчас это фактически город-музей, с множеством отреставрированных памятников архитектуры колониального периода.



При этом, Антигуа сегодня самый респектабельный город Гватемалы. Здесь самое дорогое жилье и практически нулевая преступность. Богатые гватемальцы (и иногда европейцы), ищущие к старости покой и уют, покупают здесь себе жилье.



Сейчас население города примерно 35000 человек.



Сам городок небольшой, все находится в "шаге" от центральной площади города Пляса Майор.



Всю площадь занимает роскошный парк.





По сторонам разместились старые колониальные административные постройки.



И только вдали, за аркой Церковь Нуэстра Сеньора де ла Мерсед (La Merced Church), построенная уже после разрушительного землетрясения в 1760 году.

P.S. В 1979 году ЮНЕСКО включило Город Антигуа-Гватемала (Старая Гватемала) в Список Всемирного наследия под номером 65. Читаем на официальном сайте организации:
"Антигуа, столица генерал-капитанства Гватемала, была основана в начале XVI в. Расположенный на 1500 м выше уровня моря в зоне сильных землетрясений, в 1773 г. город был сильно разрушен стихией. Но его основные памятники сохранились в виде руин. В течение почти трех столетий город, построенный по прямоугольной сетке со зданиями, возводимыми в стиле итальянского Возрождения, обогатился и другими прекрасными памятниками." (whc.unesco.org/en/list/65)