Сегодня у него был день рождения. Что себе подарить он подумал еще за полгода, взяв билет до Найроби. Рейс KLM прилетал в Амстердам поздно вечером. Здесь предстояло сидеть всю ночь в противном аэропорту, в ожидании, но сидеть сильно не хотелось. На что-то там сел; то ли поезд, что ли метро — не помню. Но он точно знал, что через 12 часов наступит лето. Все мысли его уже были там, а здесь — маленькая прогулка с видом на ночной город.

Центральный вокзал Амстердама (нидерл. Station Amsterdam Centraal) — главный железнодорожный вокзал нидерландской столицы. Построен в 1881—1889 годах архитектором Питером Кейперсом при участии Адольфа Леонарда ван Гендта. В 1885 году Кейперс также спроектировал здание Государственного музея в Амстердаме, которое внешне похоже на Центральный вокзал.

Это первый вокзал в Нидерландах, который был спроектирован известным архитектором. Вокзал отделяет город от порта, а в городе было проложено множество железнодорожных путей. Вокзал насчитывает шесть перронов и 15 железнодорожных путей.

Как и многие дома в Амстердаме, здание станции построено на деревянных сваях, забитых глубоко в песчаную почву и, которых насчитывается, аж, 8 687 штук. Город рос и развивался, а вместе с ним обновлялось и здание вокзала. Постоянная реконструкция станции на протяжении последних десятилетий уже стала притчей во языцах. В настоящее время станция все еще напоминает собой строительную площадку, в связи с подведением к ней новой станции метро, окончание строительства которой планируется в 2015 году.

Архитектор здания вокзала, аказался настолько знаменит, что ему даже была посвящена статья в Большой
советской энциклопедии. Вот она:
Кёйперс (Cuypers) Питер Йосеф Хуберт (16.5.1827, Рурмонд, Лимбург, — 3.3.1921, там же), голландский архитектор. Учился в Академии художеств в Антверпене. В постройках из кирпича и белого камня (Государственный музей, 1877—85, и Центральный вокзал, 1881—89, в Амстердаме) использовал декоративные мотивы нидерландской готики и Возрождения, стремясь при этом к простоте форм и функциональной целесообразности планов.

С 1974 года, Центральный вокзал Амстердама является государственным памятником архитектуры, но все же основным его назначением является перевозка пассажиров. Ежедневно, услугами станции пользуется около четверти миллиона человек.
Вокзал служит точкой отправления для многих внутренних и международных поездов. Кроме этого, рядом с ним находятся конечные остановки нескольких маршрутов городских автобусов и трамваев, а за зданием вокзала, расположена гавань, откуда легко добраться до главных достопримечательностей Амстердама, воспользовавшись круизными катерами.

Напротив восточного входа в здание вокзала, расположен главный туристический офис Амстердама, который легко узнать по логотипу “VVV” (голландская Ассоциация для иностранцев). Там можно получить любую интересующую вас информацию об отелях, экскурсиях, достопримечательностях, картах города, билетах на общественный транспорт и т.д. Часы работы офиса ежедневно с 9 до 18 часов.

В городе было довольно холодно — всего +2, но снега не было. Теплые битинки полетели в урну еще в Москве. Предстояло ходить по зимнему городу в сандалиях — оказалось вполне комфортно! Почесал за ухом передней лапой. То ли кого-то о чем то спросил, то ли сам все выдумал, ноЮ вроде куда-то пошел. Хотелось вкусить местного кофию, но обилие обкуренных товарищей во всех заведениях города быстро отбила такое желание.

Попался совсем не интересный люк с названием города. В карман не засунешь, но сфотать можно.

Кругом много воды и каналов — почти как в Питере. И воняет примерно также.

Приходилось идти кривыми путями. Архитектура довольно интересная, но кривые пути ни к чему хорошему привести не могли.

Так оно и случилось. Вскоре несчастный путник оказался в квартале красных фонарей.

За витринами, подсвеченными красным светом, выплясывали полуголые тети. Это было ужасно! Тети часто вылезали из витрины и хватали несчастного путника за причинные места. При этом они и деньги за что-то хотели — какая наглость! Иногда витрины были сиреневыми и за ними прятались мужики в коротких юбках. Увидев, что хозяин/-йка будки тоже норовит вылезти наружу, путник схватил свободный кирпич с мостовой. Потом заметил смелую уточку, что вылезла из канала пожрать и посвятил ей следующее полчаса, попутно скормив полбатона.

На обратном пути к вокзалу к путнику пристал некто. Подумалось, что петух, но тот предлагал купить у него немного кокаина за 25 эуро. Путник потянул носом и понял, что ему предлагают обычный толченый мел. Он развернул приставалу и дал тому хорошего пинка, отчего последний едва не улетел купаться в канал