Грахтенгордел [Grachtengordel] (переводится как «пояс каналов») это район в центре Амстердама, расположенный внутри и вдоль трех главных каналов города: Херенграхт [Herengracht]("канал господ"), Кэйзерсграхт [Keizersgracht] ("канал императора") и Принсенграхт [Prinsengracht] ("канал принца").
От канала Брауэрсграхт эти три канала изгибаются некоей дугой параллельно друг другу в юго-восточном направлении и впадают в Амстел.
Более поздние продолжения каналов (Новый Херенграхт, Новый Кэйзерсграхт и Новый Принсенграхт) от Амстела постепенно изгибаются на север в направлении восточной гавани.

Грахтенгордел — это система островов, мостов и усадебок с закрытыми внутренними садами, так называемых кёрблоков («отборных кварталов»).
Здесь до сих пор сохранились роскошные особняки на каналах, построенные еще в XVII веке — «Золотом веке» расцвета Амстердама.


История
До середины XVI века город Амстердам помещался в границах двух каналов — Сингела на западе и Кловенирсбюргвала на востоке. После смуты и последовавшей за ней смены власти, город начал стремительно расширяться.
Это привело к необходимости принятия так называемой «Раскладки Амстердама», серьезным планам расширения города, которые и претворялись в жизнь в несколько этапов в период с 1578 по 1665 годы.

В 1612 году была начата прокладка Херенграхта, Кэйзерсграхта и Принсенграхта между Брауэрсграхтом и Лейдсеграхтом.
Первым этапом их прорыли до Лейдсеграхта.
Оборонительный вал с прилегающими бастионами был повернут, образовав что-то вроде излома, и вновь соединен со старым валом.


С 1658 года каналы последовательно прокладывали сначала до Амстела, затем дальше на восток вплоть до Восточных Островов.
Таким образом город приобрел те узнаваемые очертания полумесяца, сохранявшиеся вплоть до второй половины XIX века, когда было предпринято очередное расширение города.


Переплетение сетки каналов и улочек, обрамленное словно сувенирными, такими разными и в то же время — похожими, домами, скрепленное между собой легкими мостами — создает удивительное ощущение гармонии.



Настоятельно рекомендую прогуляться вдоль каналов, особенно района Грахтенгордел пешком, и прокатится на лодке — так Вы сможете составить себе всестороннее впечатление об этом удивительном месте.