Из запасенных источников удалось узнать, что примерно две тысячи пятьсот лет назад на месте современного Аликанте располагалось небольшое иберийское поселение. Пришедшие в те места греки основали здесь город торговой колонии-крепости. Город находился под властью Карфагена, греки прозвали его Akra Leuke, что означает в переводе «Белая крепость».

Позже город был завоеван римлянами, которые переименовали его в Lucentum, что означает «Город светлого сияния». Археологические раскопки древнего иберо-романского города на сегодняшний день являются одной из самых значимых достопримечательностей Валенсии. В восьмом веке город завоевали мавры, их правление оказало существенное влияние на развитие города. В те времена название его звучало, как Аль Лукант (Al-Laqant), что созвучно с современным. В настоящее время город имеет два официальных названия Аlаcant — на валенсийском языке и Alicante — кастильско-испанском. В шестнадцатом веке Аликанте отвоевали кастильские завоеватели, а триста лет спустя он стал важным торговым портом Испании. В этот период экономического взлета город интенсивно застраивался и реконструировался. Многие архитектурные памятники этого времени сохранились и до наших дней. Выгодное географическое расположение стало причиной того, что город всегда подвергался натиску завоевателей. Ожесточенные битвы за эту территорию проходили как на суше, так и на море. Сегодня Аликанте является одним из самых крупных городов Валенсийского Сообщества. Аликанте — столица одноименной провинции и крупный торговый порт с богатой историей.
Одной из великолепных достопримечательностей города является бульвар Explanada de Espaсa. Это всеобще известное живописное место отдыха для гостей города и местных жителей. Мостовая бульвара выполнена в виде великолепной мозаики, которую составляют шесть миллионов камушков. Мы пересчитывать не стали, тем более здесь эмигранты африканского вида раскинули свою торговую сеть. Причем, похоже, что в сговоре с китайцами. Потому что весь товар – сумки, игрушки (машинки, самолетики, солдатики, собачки…), очки и прочая шушера не оставляли сомнений в происхождении.
Немного пройдя по данной достопримечательности, мы углубились от побережья в город – надо ведь Кафедралу найти, не отступать же от традиций! Вообще-то соборов в городе много, в каждом квартале есть. Я вот сейчас, описывая наши похождения, начинаю систематизировать свои ощущения и прихожу к выводу, что при нашей манере исследования местности неделя – это все-таки оптимальный вариант «бегающего» отдыха. Этот день был восьмым круизным, да еще по Барселоне мы вдоволь потаскались… Утомление с пресыщением стало заметным. Хотя там мы все списали на жару. В этот день действительно солнце «работало на полную мощность». Поэтому даже наше благое желание проехаться на туристическом автобусе (всего час с небольшим) быстро было отложено до следующего раза – ушли в тень домов. Уже без особого энтузиазма нашли собор La Catedral San Nicolas de Bari, муниципальную площадь (Plaza de Ayuntamiento), базилику Санта Марии (Basilica de Santa Maria), что-то еще. Подниматься хотя бы на одну из горок (их две, на одной расположился Замок Святой Барбары на скале Бенакантиль, на другой — замок Сан Фернандо (Castillo de San Fernando)).
Но лень ленью, а что-то важное увидеть необходимо. Посему постановили: есть здесь, только не в самом городе, а километрах в пяти, место, где хранится уникальная реликвия. Называется это место Санта Фаз – церковь святого лика. Договорились найти таксиста, сказать ему «Санта фаз» и если поймет и повезет – значит, нам туда надо. А если не сразу догадается о чем речь, то возвращаемся на корабль и отдыхаем-загораем. Однако или произношение у нас наладилось, или провидение нас вело по нужной дороге: таксист радостно закивал, освободил место рядом с собой для меня, отложил недожеванный бутерброд и мы тронулись в путь. Вот уже из города выехали, по трассе увеличили скорость и мои тетеньки сзади практически засыпая от уюта машины и мерного раскачивания от скорости на всякий случай пытаются у меня уточнить: сколько ехать-то, может, не пять а пятьдесят километров, мало ли – опечатка вышла, какие претензии к интернету…
На этот раз обошлось, в смысле сошлась действительность с интернетными данными. Вскоре съехала машина с трассы и затормозила. Осмотревшись не выходя из авто мы договорились, что водитель нас подождет, уж больно необитаемой выглядела местность. Наверное, время сиесты было, ни человечка на улице. Таксист, надо сказать, если и обрадовался, что обратно не надо будет порожняком гнать, вида не показал. Достал свой бутербродик, раскрыл газетку: не торопитесь, мол. И направление движения кивком нам задал..
То, что вы видите на фотографии – «парадный вход». А выгрузились мы если отсюда смотреть, то вдоль левой стены за углом. Тут же, как наши ноги оказались на земле, откуда не возьмись, нарисовались два бродяги-калеки, дрожащие руки протягивают за милостыней. Извините, человеки, среди нас два пенсионера российских, еле на поездку наскребли, не до вас.
И пытаемся скрыться в открытой двери. Не тут то было, проход преграждает мужчина в гражданской одежде, но явно являющийся работником церкви. Он объясняет, что нам надо пройти с главного входа, то есть до конца и налево. Выполнив указание мы и очутились на этой площади. Однако, обе двери были заперты… Что ж, подумали мы, видно, и в церквях сиеста. Сфотографировали общий вид и пошли в сторону такси. Но нас же знать надо. Увидев, что дверь, куда нас не пустили, закрыта не до конца, пошли на повторный контакт. Причитая «мы только люук (это «увидеть» в нашей интерпретации английского), ничего больше, буквально ту (две) минуты» наступали мы на мужчину. И он дрогнул. Вернее, растаял. Распахнув дверь пошире, стал показывать свои владенья.
Сначала мы увидели весь процесс обретения реликвии, представленный в кукольных сценках. Потом пошли фотографии каких-то знаменитых гостей. Все сопровождалось попытками комментировать увиденное. Затем нас провели в небольшую комнату и оставили одних. Знаете, если бы мы вошли с главного входа, то сюда ни за что бы не попали. Потому что это помещение находилось за алтарем, если со стороны, где обычно люди находятся смотреть. Здесь, в этом небольшом помещении, убранном иконами, мозаикой, витражом на тему обретения реликвии, она и хранится. Опять же, без вооруженных надсмотрщиков, даже сигнализация не попалась на глаза. И никаких запрещающих надписей. Но при этом ни у кого из нас не поднялась рука с фотоаппаратом – не знаю почему, даже мысли такой не возникло. А вот за денежкой потянулась. Опустили мы монетки в ящичек, который держала в руках скульптура мальчишки в рясе, постояли молча еще минуту-другую (в тот момент у меня точно никаких мыслей в голове не было, только мурашки по всему организму, наверное, так происходит передача мыслей на расстоянии, хотя, какие мысли в пустой голове? Но при этом ощущение, что мысли, слова и жесты не нужны вовсе. Это такой способ узнать что-то истинное неведанным ранее способом, причем само-собой разумеется, что никак иначе этого и не узнать. Знаете, это даже не восприятие какого-то события, это принятие мира целиком и полностью, вот какой есть он по своей сути. М-да, полезно, оказывается, описывать происходящее. Хоть понимаешь, что с тобой творится).
Совсем заболталась, а вы, наверное, не очень понимаете о какой же реликвии речь? Если бы не этот круиз, мы бы тоже (я – точно) до сих пор бы не знала. История такая. По легенде, Св. Вероника куском полотна прикоснулась к лицу Иисуса, чтобы вытереть кровавый пот. Черты лица Христова остались навечно запечатленными на полотне... Каждый год в мае, более пятидесяти тысяч паломников и бродячих торговцев, с посохами, украшенными веточками розмарина, приходят в монастырь па праздник Святого Лика (Santa Faz) воздать почести полотну со Святым Ликом Иисуса Христа. В провинции Аликанте начали воздавать почести этой реликвии во время засухи тысяча четыреста восемьдесят девятом году, когда полотно было привезено из Рима. Существуют еще две похожие реликвии со Святым Ликом — в городе Jaen (Хаэн, Испания) и в Ватикане. По мнению авторитетных богословов, оригинальное полотно превратилось в три. И все три оригинальны, эдакий Бог Отец, Сын и Святой дух.

Притихшие вернулись мы в машину. Хотелось осознать произошедшее, но при этом оказаться среди людей. Вези на рынок – почти хором заявили мы. Рынок – так рынок, нам (местным) не жалко.
Немного побродив среди прилавков, полюбовались цветами, отдохнули на скамейке и направились на корабль. И так насыщенный денек выдался нежданно.
.
Отплытие от Аликанте чуть было не закончилось происшествием. Лайнер уже дал гудок, двигатели равномерно и мощно направляли судно к выходу из порта, уже вроде и сопровождающие пилотики стали отставать, как вдруг опять прозвучал гудок. Это со стороны открытого моря к порту приближался малюсенький парусник. И прямиком поперек нашего хода. Нам тормозить вроде как бесполезно, а его ветер гонит… Пришлось сопровождающему вмешаться и принять срочные меры: бросился наперерез, отдавая какие-то команды. Обошлось без столкновений. Оказывается, не напрасно заведен обычай выводить корабли из порта.
.
Пока, Аликанте. Может, еще свидимся.