Сегодня, 19 февраля, на льду озера Мэларен проходят ежегодные соревнования на выносливость - Гонки Викингов.
Впервые Vikingarännet прошли в 1999 году вдоль северного берега озера, стартовав из Экольна, близ города Уппсала.
В вдохновителем этой идеи стали голландские гонки "Одиннацать Городов" (“Eleven-Town-Race”), которые проводились всего 4 раза (в 1963, 1985, 1986 и 1997 годах). Столь редкие соревнования были "обязаны" голландским тёплым зимам и неустойчивому ледовому покрытию на реках.
Так вот, в 1997 году Шведский и Стокгольмский Советы по туризму и путешествиям с целью привлечения туристов, спортсменов и просто любителей катания на коньках, пригласили победителя гонки "Одиннадцать Городов", а так же других конькобежцев и руководство конькобежной ассоциации Голландии посмотреть на лёд озера Мэларен.
После тщательных исследований климатических и географических данных региона разными авторитетными организациями, выяснилось, что вполне пригодным для проведения соревнований может быть участок озера между Стокгольмом и городом Уппсала.
С тех пор конькобежные соревнования, названные в честь проходившего здесь в древности маршрута викингов, Vikingarännet - Гонки Викингов, регулярно проводятся на дистанции 80 км, стартуя в Уппсале и финишируя в Стокгольме.
Те, кому 80 км пути не по силам, могут бежать различные этапы в 50, 40, 30, 20 км, эстафету, есть так же "чисто дамский забег" - Tjejrännet.
Кому интересно, подробнее можно почитать на сайте соревнований vikingarannet.com
В 2011 году участие в гонках приняли 2500 спортсменов.
