Когда существовал социалистический лагерь, Болгарию называли «шестнадцатой республикой СССР».

Советские граждане, взрослые и дети, валом валили в Болгарию участвовать в фестивалях и конкурсах, поправлять здоровье и отдыхать на курортах. Я три недели по льготной путёвке Союза журналистов СССР отдыхал в Болгарии, в Международном доме журналистов, что в трёх километрах от Золотых Песков, в мае 1991 года. Поскольку пляж возле нашей гостиницы был так себе, то я ходил загорать и купаться на Золотые Пески. Три километра пройти – одно удовольствие. Заодно и отоваривался в тамошних магазинах. Себе купил красивую майку, жене – джемпер, кофту, юбку и купальник. Фасон и качество изделий было не в пример нашим, советским.

Минуло двадцать лет…

Я снова на Золотых Песках. Хотел показать жене знакомые места. И не показал. Потому что я вообще ничего не узнал. Ничегошеньки! Потому что за двадцать лет от тех Золотых Песков мало что осталось.

Ну, сколько тогда было гостиниц? Может быть, тридцать. А сейчас их свыше сотни.
Правда, отель «Варшава», в котором мы поселились, остался именно с той поры. Одиннадцатиэтажные гостиницы «Варшава», «Царевец» и «Шипка» были доминантами Золотых Песков в то время. С какой стороны не посмотри – вон они высятся. А сейчас они, оказавшись в арьергарде, затерялись за спинами блестящих в прямом и переносном смысле громадин-отелей, которые выдвинулись к морю.

«Варшава» и «Царевец» пока плохо вписались в современный гостиничный сервис, поэтому довольствуются двумя звёздами. «Шипка» в этом отношении вырвалась вперёд и получила три звезды и как стимул к дальнейшему совершенствованию к звёздам добавили плюс.

Магазины, где я делал покупки, я тоже напрасно искал. Теперь торговых точек на Золотых Песках – больших и маленьких – пруд пруди. А до чего заманчиво выглядит пляж!

Я решил вспомнить былое и сравнить: что было, что стало. Думаю, что и моим землякам – россиянам, которые отдыхали на Золотых Песках двадцать лет назад, тоже есть, что вспомнить, с чем сравнить.