Город, пропитанный солнцем, со старинными тенистыми улочками и новыми большими площадями — такой предстала перед нами Женева солнечным июньским днем.
Женева не столица Швейцарии, но именно здесь проводятся международные встречи и конференции политиков высокого ранга, так как здесь находится Дворец Наций ООН. Здание Дворца Наций строилось между 1929 и 1938 годом.
Так что Женеву можно назвать мировой столицей. Правда, от мировых проблем Швейцария старается по возможности отгородиться, строго придерживаясь политики невмешательства и полного нейтралитета.
Швейцария так гордится своей независимостью, что даже в абсолютно мирную Организацию Объединенных Наций вступила только в 2002 году, а европейская штаб-квартира ООН находится в Женеве с 1946 года.
В Женеве много международных организаций: Международный Красный Крест, Международная организация труда, Международная организация здравоохранения и ряд других.
Напротив, на женевской Площади Наций, перед главным входом в европейскую штаб-квартиру ООН, в августе 1997 года была установлена скульптура Сломанный стул. Высота деревянного стула с обломанной четвёртой ножкой — 12 метров, на его изготовление пошло 5,5 тонн дерева. Посвящена она пострадавшим от противопехотных мин.
Но больше привлекал, конечно, старый город. С его соборами и церквями, старинными зданиями, узкими улочками и маленькими площадями, остатками крепостной стены. И легендами связанными с этими местами.
Швейцария живет без войн уже два столетия. И это удивительно, если учесть, что государство расположено в самом центре Европы. Но даже у такой сугубо мирной страны есть праздники, связанные с войной и победой. Это праздник Эскалад, а история его такова.
Случилось это в 1602 году, когда во Франции жили католики, а на территории Женевы — протестанты. В декабре французы решили захватить город и ночью стали взбираться по лестницам на стены. В это время одна женщина, её звали мамаша Руайом, мать 14 детей, варила для своей семьи суп и вышла ночью на городскую стену. Увидела французов и опрокинула им на головы котел с кипящей похлебкой — ошпаренные враги так орали, что разбудили весь город, и Женева смогла сохранить свою независимость. Это был очень важный исторический момент, потому что, если бы тогда католикам удалось взять верх над протестантами, в Европе все сложилось бы по-другому.
И сейчас в память о «спасительной» роли котелка матушки Руайом в кондитерских магазинах продают шоколадные котлы и котелки разных размеров, раскрашенные в цвета Женевы и наполненные конфетами и марципановыми овощами.
Праздник этот проходит 11, 12 декабря, поэтому увидеть его нам не пришлось. Говорят это красочное театрализованное зрелище, воспроизводящее картину тех дней.
В старом городе расположены и другие интересные исторические объекты.
Это и здание Арсенала. Арсенал — музей, в котором можно ознакомиться с многими историческими реликвиями швейцарского государства. Доступ к Арсеналу охраняют расположенные на входе пять орудий 18-19 веков.
Три фрески, иллюстрирующие ключевые периоды Женевской истории, украшают стену Арсенала: прибытие Юлия Цезаря в Женеву; средневековые ярмарки на центральной площади Женевы; прием беженцев-гугенотов во время Реформации.
Во время религиозных праздников перед Арсеналом продают овощной суп в памятных пиалах.
Рядом с Арсеналом находится Ратуша, украшенная флагом Женевы с изображением ключа и имперского орла, уже более 500 лет Это центр законодательной и политической жизни города. Во внутреннем дворе – комплекс зданий 16 — 18 веков. Самая старая часть постройки – башня Боде (1455). На первом этаже Ратуши можно увидеть так называемый зал «Алабама», где в 1864 году представители 16 государств подписали первую Женевскую конвенцию. Здесь, во внутреннем дворике, проводятся концерты классической музыки.
Но и просто погулять по улицам вдоль старинных особняков, выстроенных из известняка, мимо древних улочек, мощеных камнем, насладиться жизнью и ритмом города, всё это доставляет большое удовольствие.
До свидания Женева! Встретимся мы ещё?!
