Чешский скульптор Вацлав Леви был сыном сапожника и в 15 лет стал учеником плотника. Но вместо получения навыков строительства деревянных домов и хозяйственных построек он пристрастился к резьбе, создавая фигурки из дерева и коры: статуэтки Мадонны и святых, а также распятия. По настоянию местного священника его отправили учиться на повара в монастырь августинцев, и после недолгой стажировки в Дрездене двадцатидвухлетний Вацлав Леви поступил на службу поваром в поместье Либехов близ Мельника.

Либехов

Владельцем поместья был Антонин Вейт, который унаследовал Либехов от своего отца, крупного предпринимателя-текстильщика, имевшего большое количество владений по всей Чехии. Вейт, как меценат, покровитель науки и искусства, собрал вокруг себя большой круг сторонников чешского национального возрождения: философов, врачей, поэтов, историков, журналистов, юристов. Среди них был крупнейший чешский философ и богослов, профессор-августинец Франтишек Клацель, который работал библиотекарем в поместье Вейта. Здесь Клацель написал сатирический стихотворный эпос «Ferina lišák» о хитрой и жестокой лисе Ферине, которая превосходит своей коварством и плутовством не только других животных королевства (волк Зубик, собака Ошмрдек, петух Кокеш), но даже самого короля Когтя. В эпосе Франтишек Клацель дает аллегорическую картину тогдашнего общества, включая взаимоотношения в католической церкви, которая лишила его сана священника за вольнодумные взгляды.

Клацель обратил внимание на художественные способности повара Вацлава Леви, увидел у него талант к скульптуре и предложил создать в скале из песчаника лесистого холма недалеко от Либехова искусственную пещеру Klácelka – это была первая работа будущего скульптора Вацлава Леви.

Искусственная пещера Klácelka, созданная Вацлавом Леви недалеко от Либехова

Внутренние стены пещеры украшены рельефами животных из стихотворения Клацеля «Ferina lišák», представленные Вацлавом Леви как символы человеческих слабостей. У входа в пещеру Klácelka высечены рельефы гуситских вождей Яна Жижки и Прокопа Голого.

Скальные рельефы гуситских вождей Яна Жижки и Прокопа Голого у входа в пещеру Klácelka

В период с 1840 по 1846 годы Вацлав Леви создал несколько скальных рельефов близ Либехова. Над деревней Želízy возвышаются Čertovy hlavy (Дьявольские головы), 9-ти метровые скальные рельефы двух гигантских голов, высеченных в песчанике. С точки зрения размеров это уникальное произведение искусства в Чехии, а местные жители даже утверждают, что это вторые по величине резные головы в мире после барельефа американских президентов на горе Рашмор. Čertovy hlavy сильно повреждены временем и погодой. В 2011 году частный владелец земельного участка вырубил окружающий сосновый лес, чтобы монументальные головы можно было увидеть с дороги.

Скальный рельеф Čertovy hlavy над деревней Želízy

От деревни Želízy начинается маркированная туристическая пешеходная тропа по юго-западной части большого природного заповедника Kokořínský důl с его поросшими лесом холмами, ущельями и песчаниковыми скалами. На этой туристической тропе находятся другие скальные рельефы Вацлава Леви, созданные в романтический период его скульптурного творчества. Первым объектом на тропе будет Kaple sv. Máří Magdalény — часовня Святой Марии Магдалины.

Часовня Святой Марии Магдалины, созданная Вацлавом Леви


Václav Levý. Kaple sv. Máří Magdalény

Следующий скальный рельеф Вацлава Леви является самым большим и сложным, носит название Skalní reliéfy ještěra, hada, lidských hlav a Harfenice, что переводится как «Скальные рельефы ящерицы, змеи, человеческих голов и девушки с арфой».

Скальные рельефы ящерицы, змеи, человеческих голов и девушки с арфой


Скальные рельефы человеческих голов, созданные Вацлавом Леви


Václav Levý. Skalní reliéfy lidských hlav


Скальный рельеф ящерицы


Скальный рельеф змеи


Скальный рельеф девушки с арфой

На этом же скальном массиве Вацлав Леви создал пещеру «У ящерицы» (Jeskyně U Ještěra).

Пещера «У ящерицы»

Продолжая движение по туристической тропе, можно увидеть скальный рельеф Сфинкса (Skalní reliéf Sfinga). Вацлав Леви первоначально на этом месте создал рельеф императора Франца Иосифа I, а голова Сфинкса была вырезана в 1918 году, после распада Австро-Венгерской империи и образования независимой республики Чехословакия.

Скальный рельеф Сфинкса

Последний скальный рельеф Вацлава Леви носит название Skalní reliéf Had и изображает ползущую по скале змею.

Václav Levý. Skalní reliéf Had

После создания скальных рельефов многие гости Антонина Вейта стали отмечать способности Вацлава Леви к созданию скульптурных изображений, и по совету друзей владелец поместья Либехов отправляет своего повара учиться академическому стилю у скульпторов Праги и Мюнхена. После смерти своего мецената и благотворителя Вацлав Леви попытался работать вольнонаемным скульптором в Праге, но быстро понял, что без поддержки не может конкурировать на местном рынке скульптур. Тогда он подает заявку и получает стипендию для обучения в Риме, где провел 12 лет полноценной творческой жизни. Вацлав Леви получил несколько крупных заказов в Италии и Австрии на создание скульптур из каррарского мрамора.

В 1867 году из-за проблем со здоровьем Вацлав Леви вернулся в Прагу. Он получил контракты на создание тимпана в церкви Святых Кирилла и Мефодия и скульптурные украшения для собора Святого Вита, но ухудшающееся здоровье снизило трудоспособность Вацлава Леви, и он переложил работу на своего лучшего ученика Йозефа Мыслбека, которого впоследствии признали одним из лучших чешских скульпторов XIX века. В 1870 году Вацлав Леви умер от болезни в Праге и был похоронен на Вышеградском кладбище.

Указатели на скальные рельефы Вацлава Леви