Сделав лирический набросок о нашей встрече с большой белой медведицей, что нашло отражение в стихотворении 
Расцвел кратко Арктос, пустынный цветок..., я хочу теперь рассказать о том, как все это происходило в деталях, и поделиться некоторыми как мне кажется интересными наблюдениями.
В последней части В погоне за льдами - на север к Полюсу!, намеки на скорое появление медведя начали сыпаться как из рога изобилия, когда то проплывавшие мимо льдины казалось по форме очень напоминали медведя, то обычно спокойные китайцы начинали сильно суетиться и разложили на верхней палубе всю свою дальнобойную и светосильную фототехнику, то обычно веселый и юморной англичанин Карл вдруг захандрил по случаю отсутствия медведей... А закончилось все тогда как вы помните появлением вдалеке одинокого плывущего медведя. Я добавлю сюда несколько фотографий из предыдущей серии...
Прошел наверное еще час или два, а мы все двигались вперед на север пока не достигли точки, где паковые льды сильно сгустились. В некоторых ракурсах картина выглядела фантастически не по земному и одного этого было достаточно для осознания величия и нетронутости этих девственных мест. Да и нашей Земли в целом. Но ехали мы в эти ледяные края на своем совсем неледокольном судне именно за тем, чтобы найти медведей и по возможности познакомиться с ними поближе.
Но вот как их различить в этом сливающемся и переливающемся царстве белого, серого и голубого? Ведь медведь тоже белый... Хотя конечно это не совсем так, и он немного желтоват по своему окрасу, но на большой дистанции это несущественно. Единственная надежда была на людей с биноклями в верхней рубке. В этот день так как на палубе было холодновато, только ленивый не находился там и не искал таким способом медведя. Но найти его первым суждено было самому опытному в экспедиции человеку, ее лидеру голландцу Рини. И если бы кто-то в его лидерстве до этой минуты сомневался, то здесь ему пришлось бы утереть самому себе нос, Акела пока не промахнулся... Вот на этой фотографии вдалеке медведь, когда я его увидел в первый раз через объектив, а это было примерно через полчаса, когда его увидел Рини и всем об этом громогласно сообщил.
Медведь, вернее медведица, непонятно как Рини это определил на таком расстоянии, еще долго была вдалеке и мы очень медленным ходом нагоняли ее, следуя с ней в одном направлении. Когда медведь найден, уйти от большого корабля ему с таких льдах трудно, так как перелезания с льдины на льдину и нахождение оптимального маршрута навигации отнимают у него время, ну а корабль может прибавить ход, раздвигая и раскалывая пока еще тонкие льдинки.
В некоторых местах лед и так был сильно колотый, поэтому медведица кружилась и обдумывала свой маршрут. А потом, вдруг заметив корабль, неожиданно развернулась к нам лицом и двинулась прямиком к нам...
И вот это был пожалуй момент первого Вау! Как написал в комментарии к предыдущей заметке Павел, это для всех здесь без исключения была Мечта. Увидеть белого медведя, этого венца творения природы Арктики, названной с ним одним именем, во всей красе прямо у себя перед носом на свободе, в своей родной стихии, во льдах, это было нечто просто феноменальное. Или кажущееся фантастическим. Наверное еще с детских мультфильмов про белых медведей, которые искали в арктических льдах северное сияние, хотелось увидеть нечто подобное, и вот оно здесь рядом. Это определенно была кульминация нашей поездки!
В этот первый момент мы молча смотрели друг на друга, наблюдая внимательно и с удивлением. Медведица смотрела на корабль, не понимая, что это такое, ведь она в детстве не смотрела мультфильмов про большие корабли, которые бороздят арктические просторы в поисках медведей, да и совсем не уверен, что мама ей рассказывала про людей, хотя это наверное вполне возможно. Люди в этих краях пока к счастью большая редкость, так что вполне вероятно медведица видела и корабль и толпящихся, чуть не вываливающихся за его борта людей, впервые. А мы смотрели на нее в упор, ум же фотографически отмечал какие-то особенности фигуры, пропорции тела, цвет шерсти и то, как по-медвежьи косолапо она шла вперед...
Но эмоции такая штука, что их нельзя долго держать в себе. И этот кипящий на палубе котел эмоций в какой-то момент прорвался и скинул с себя крышку, выплескивая наружу множество звуков — очереди щелчков затворов, а также вскрики, и разговоры. Все разумеется забыли о правиле номер один, что когда животное находится в непосредственной близости надо сохранять тишину. Об этом конечно быстро вспомнили, но этого срыва крышки было достаточно, чтобы медведица напряглась и почувствовала рядом что-то неладное.
После этого развернулась и ушла далеко в сторону от корабля. А объективы в руках у людей поворачивались, скручивались и раскручивались, а также искали, искали и искали...
...но довольно быстро нашли и сумели понаблюдать достаточно близко как медведица переходит в льдины на льдину, как выбирает машрут движения по льду. Ранее, когда еще не встретив медведя, мы наблюдали многочисленные круги из следов, мы не понимали происходящего, теперь все стало на свои места — Медведица искала оптимальный проход по льду, руководясь каким-то неведомым нам чутьем. Ведь льды через пару часов полностью поменяют свою композиционность, а следы быстро затрутся...
Возможно для этого медведю нужна такая длинная шея. Не только конечно для этого, но и для этого тоже. Идя по льдине, медведица часто задирала голову вверх, смотря вдаль в разные стороны и нюхая воздух. Чутье у них великолепное поэтому идя она не только выбирала оптимальный маршрут, но и старалась найти очередное место охоты...
Так она второй раз ушла далеко в сторону. Видимо слегка достали мы ее своим преследованием, так что она долго шла с высунутым языком и не оборачивалась...
И в третий раз мы ее искали через бинокли и объективы, нашли и догнали. Но это был уже последний раз. Бог любит троицу — Малую медведицу, Большую медведицу и Полярную звезду...
Догонять пришлось в этот последний раз долго, но это стоило сделать так как мы увидели как медведица перебирается через небольшие торосы на льдинах. Делала она это очень эстетично. Вот примерно как это выглядит:
Или вот еще:
Пожалуй именно этот последний третий раз был наиболее благодарен нам. А мы были благодарны ему. Мы прощались с медведицей и увидели ее в этот раз в палубы на самом минимальном расстоянии. Первоначального волнения уже не было, и все просто получали неведомое ранее удовольствие от встречи с доселе неизвестным нам миром.
Мы еще и еще смотрели как она переходит с льдины на льдину, иногда делая прыжки, но всегда достигая цели и не сваливаясь в воду...
И где-то именно в этот последний момент мне удалось поймать ее один раз в прыжке!
На краю льдины медведица почему-то всегда смотрела внимательно на свое отражение в воде, а может быть это был инстинкт и она просто искала в воде добычу...
Но как и в любой чудесной встрече, момент прощания и расставания неизбежен. Так получилось конечно же и в тот раз, наши пути с медведицей разошлись, взаимное любопытство было удовлетворено, она пошла на север, а мы развернулись и поплыли на юг. В тот момент когда она уходила, оставляя на снегу свои большие следы, мы достигли самой северной точки нашего маршрута в 82,56 градусов северной широты...
