Природные шедевры американского штата Юта манят путешественников со всего мира и при всей их красоте, необычности и разнообразии их всё равно трудно переоценить. Впрочем, не буду повторяться, и желающим их лицезреть хотя-бы виртуально снова посоветую заглянуть сюда Мастерская Бога.

Впрочем, те, кто более-менее теоретически подкованы, или более того, и практически уже многое видели, скажут без запинки — это природные арки, окна, скалы, необычные парки и псевдо каньон с кружевными башенками. Это всё так и есть. Известность пяти национальных парков и национального символа — Долины Монументов часто затмевает собой менее знакомое, но не менее удивительное место.

Но, прежде немного вступления. В 1916 году в Министерстве внутренних дел США был решением Конгресса создан новый отдел, который существует и поныне. Называется он Служба национальных парков США и его задача заключается в управлении всеми национальными парками, национальными монументами, а также другими охраняемыми и историческими объектами. Вот уже почти сто лет эта федеральное ведомство "сторожит" природную красоту, постепенно увеличивая количество охраняемых территорий, где деятельность человека ограничена. На сегодняшний день это уже 58 национальных парков, а 14 из них были включены в список ЮНЕСКО как особо ценные для всего человечества. Но, кроме национальных парков одним рангом ниже существует ещё и другая категория — национальные монументы. Несмотря на своё название, это не памятники и не монолиты, а тоже охраняемая территория дикой природы, по определённым параметрам не получившая статус национального парка. С точки зрения путешественника разница тут совершенно не существенная. Но, почему-то именно национальные монументы часто обходятся стороной. Причём совершенно незаслуженно.

А вот теперь и поговорим об одном из них — национальном монументе Природные мосты. На самой юго-западной окраине штата Юта, примерно между Национальным парком Кэньонлэндс и Долиной Монументов, среди бескрайней и почти безжизненной красной земли

лежит этот удивительный заповедник. Попасть в него можно по горному серпантину, виляющему среди местных холмов, из обзорных площадок рассматривая творения бескрайней фантазии Создателя.

Парк этот небольшой, и его основной ценностью являются три природных моста. Мосты для непосвящённого очень схожи с арками, но у них есть одно существенное различие. Природные арки более часто встречаются в природе, потому что они образуются в результате длительного действия ветра, осадков и эрозии. Природные мосты образуются иначе. Даже по их названию понятно, что их образует река. Река, которая за много тысячелетий пробивает отверстие в скале на своём пути. Тут уместно вспомнить поговорку "вода камень точит". Мосты, возникшие в результате действия реки, не так распространены в природе, как арки, а в этом заповеднике их сразу три. Свои названия "Kachina," "Owachomo" и "Sipapu" они получили в честь индейцев, для которых когда-то эти места были их домом.

Название Сипапу означает "место спасения", т.к. индейцы верили, что это вход, через который их предки приходили в этот мир. Мост очень красив и фотогеничен, его высота 67 метров!

Название следующего моста Качина возникло от имени обнаруженных на его основании петроглифов танцующих фигурок. Этот мост средний по своей величине, его высота 64 метра, и именно на его примере можно представить и понять как его создавала река. Всмотритесь повнимательнее в ландшафт на фотографии, видите там посередине мост?

И последний, третий мост с названием Овачомо, которое означает "каменная гора". Этот мост считается самым маленьким, его высота — 32 метра. Но, несмотря на его третье место в рейтинге высоты он является самым фотографируемым мостом парка, благодаря его пешеходной доступности.

Мне этот мост показался самым красивым и лично для меня так и остался символом парка.

И, спустившись к нему, как-то не верится, что он самый маленький. Наооборот, он поражает своим природным величием. Трудно даже вообразить себе какой мощью и силой должна была обладать река, которая его создала, особенно учитывая засушливый климат в этих местах в настоящее время.

И в заключение, вопрос на внимательность. Если задуматься, что этот парк находится в Юте, в районе "Четырёх углов", что его отличает от всех остальных рядом находящихся подобных природных шедевров? Если вы не знаете ответ, то вернитесь к начальным фотографиям. Правильно — цвет. Вся земля, скалы и камни, находящиеся за его пределами представляют палитру красно-оранжевых оттенков. И только здесь, на этой территории все скалы и мосты — белые. Ну, может быть с чуть розовым налётом... Юта нас снова удивила.