Республика Марий Эл расположена на востоке Восточно-Европейской равнины, в среднем течении реки Волги. Протяженность территории с севера на юг – 150 км, с запада на восток — 275 км. Республика Марий Эл обладает уникальными природными, культурными и историческими особенностями, а природа Марийского края разнообразна и чарующе красива. Чистейшая экология, обилие лесов, рек и озер гармонично сочетаются с развитием городов.

Западную часть левобережья занимает болотистая Марийская низменность. Река Волга принимает здесь крупный приток – Ветлугу. Восточнее по низменности протекают левые притоки Волги: Малая Кокшага и Большая Кокшага в их долинах множество живописных лесных озёр.
Заповедные леса поражают своей первозданной красотой – это царство высоких сосен с терракотовыми стволами и нежных белых берёз.

Кроме пышной природы, неподдельный интерес вызывает и сам марийский народ, один из немногих в Европе сохранивший свою уникальность и традиционную религию – язычество и связанные с ней культовые объекты – Священные рощи.

В течение длительного периода территория Республики Марий Эл была ареной жестокой борьбы между Западом и Востоком, Европой и Азией, христианством и исламом, славянами и тюрками.
Марийцы попадали в зависимость то от Хазарского Каганата, то от Волжской Булгарии, Золотой Орды, Казанского ханства. В середине ХVI века Марийский край был присоединен к Русскому государству, и с этого времени судьба народа мари тесно переплелась с историей России.

Марийцы – единственный в Европе народ, существенная часть которого не приняла ни ислам, ни христианство. Многие марийцы молятся в священных рощах, проводят языческие праздники, совершают обряды, дошедшие до наших дней со времен глубокой старины.

Черемисы (современное название – мари) впервые достоверно упоминаются в Х веке в письме хазарского кагана Иосифа сановнику кордовского халифа Хасдаю ибн Шапруту. Предки марийцев, между V и VIII веками, взаимодействовали с готами, позднее с хазарами и Волжской Булгарией, которая была уничтожена в 1236 году наступавшими на Русь монгольскими войсками хана Батыя.
С Золотой Ордой мари состояли в союзнических отношениях и входили в её состав и Казанского ханства.
В средние века обычным делом становятся русско-татарские столкновения на марийских землях, при этом мари выступают на стороне татар. До поры до времени татары и мари одерживают верх, но потом Иван Грозный начинает войну: в 1551 году земли горных мари (правобережье Волги) попадают под контроль Москвы, а в 1552 году царские войска берут Казань, и луговые мари начинают платить Москве дань. Затем начинается планомерная колонизация: в 1555 году основаны Чебоксары, в 1583 – Козьмодемьянск, в 1584 – Царевококшайск, ныне Йошкар-Ола.


В октябре 1552 года Иван Грозный разгромил Казанское ханство и присоединил эти земли к Московскому государству, однако местное население не захотело подчиняться новым порядкам московского правительства, и весной 1553 года началось широкое национально-освободительное движение. Иван Грозный для подавления восстаний использовал свои московские войска, которые довольствовались лишь временными военно-ресурсными базами на этой территории. Но восстания не прекращались, и было решено ставить здесь «города-крепости» для усмирения мятежников. Именно этому событию и обязан своим рождением город Йошкар-Ола.

Далеко в лесах центральной России, на поляне в Священной роще собираются люди, чтобы отведать традиционную пшеничную кашу, пиво, хлеб и жертвенного гуся — его раздают по кругу всем участникам праздника, которые сначала пробуют печень, а потом уже и мясо.
Ведя скромное существование на протяжении веков на обширных лесных территориях, мари остаются одним из самых бедных и самых аграрных народов края. Их главное богатство — девственные леса и они поклоняются деревьям, вознося им молитвы на многочисленных Священных полянах.
Чимари Юла, так они называют свою веру — это дохристианская форма язычества, мари верят в то, что получают энергию от своих предков. У них много богов: мстительный Керемет-Тумо (дуб), Кугу Юмо — всемогущий бог Солнца и Чумбылат Он — великий король-воин и защитник народа мари.
Они служат своим богам устраивая домашние жертвоприношения или родовые сборища, так и проводя ежегодные массовые богослужения в период сева (май-июнь) или сбора урожая (сентябрь-октябрь). Такие богослужения ведёт жрец или выбранный общиной уважаемый человек. Он читает молитвы вслух, часто включая в текст свои собственные мысли и высказывая своё мнение по разным вопросам, также как это делает и христианский священник, читающий проповедь.
В то время как соседние племена ассимилировались и вошли в христианский мир, географическая отдаленность мари послужила естественным барьером, позволившим сохранить первоначальный характер народа. Русские пришли на эту землю в 16-ом веке, когда Иван Грозный двинулся на татар. Тогда народ мари, живший в мире со своими мусульманскими соседями, впервые почувствовал угрозу языческой вере сначала со стороны захватчиков, а потом и от миссионеров, суливших всевозможные блага новообращенным христианам.
Русские построили первые крепости на земле мари. Эти крепости оказались своеобразными очагами цивилизации, способствовавшими зарождению промышленности в регионе. Религия Чимари Юла начала воспринимать некоторые поверхностные признаки христианства. Так, например, марийцы позаимствовали крестное знамение и добавили «Христос Юмо» в список своих богов.
После революции язычество в Республике Мари Эл пострадало также как и другие религии. Советская власть провела кампании по вырубке Священных рощ на дрова, но все инициаторы этих акций внезапно умерли вскоре после совершенного святотатства. Так Чимари Юла продемонстрировала и свою тёмную сторону — силу марийских колдуний и действенность их проклятий.
Текст из книги "Священная роща Кугу Юмо"

Царёв город на реке Кокшаге — Царёвококшайск был основан в 1584 году при царе Фёдоре Иоанновиче уже после смерти Ивана Грозного. Первоначально Царёвококшайск представлял собой деревянный острог — типичное военное укрепление, окружённое с четырёх сторон земляными валами с бревенчатыми стенами. Со временем город перестал выполнять свою военную функцию, превращаясь в ремесленный и торговый центр. Здесь начали селиться ремесленники, торговцы, крестьяне, границы города тоже вышли за прежние пределы, образовав посад и слободу. Основным занятием населения стало земледелие. В окрестностях города выращивался хмель. Процветали пушной, лесной и винокуренный промыслы.

Основную часть населения в глубине марийского края, по-прежнему, составляли военные.
В городе размещались уездная администрация и военный гарнизон, состоящий из русских стрельцов и служилых людей.
Царёвококшайцы участвовали в ополчении Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского. Их посылали для усиления русского влияния на Дон и в калмыцкие степи. Сохранились предания, что отряды царёвококшайцев участвовали и в военных походах Петра I.


При Петре I начинается научное исследование территории, составляются первые письменные памятники марийского языка. Первая марийская грамматика В.Пуцека-Григоровича появилась в 1775 году.

Рядом с крепостью был расположен посад, где жили русские торговцы и ремесленники, прибывшие из центральных районов Русского государства. В середине XVII века русские деревни, находившиеся в окрестностях Царёвококшайска вошли в черту города. Из нерусского населения здесь поселились новокрещёные — тарханы, о которых напоминает городской микрорайон Тарханово.

С XVIII по XX век марийский центр Царёвококшайск ничем не выделялся из провинциальных городов России, а в период с 1919 по 1927 год носил новое имя — Краснококшайск. В 1928 стал столицей Марийской автономной области — Йошкар-Ола. Это марийское национальное название в переводе означает — Красный город.
В декабре 1936 года Марийская автономная область была преобразована в Марийскую Автономную Советскую Социалистическую Республику, и город Йошкар-Ола становится её столицей. В годы Великой Отечественной войны в Йошкар-Олу были эвакуированы заводы, проведены высоковольтные линии электропередач и газопровод, что дало мощный толчок промышленному и социально-экономическому развитию края.

В 1950-1960-х годах была осуществлена ансамблевая застройка центрального района города, которая явилась большим достижением йошкар-олинских архитекторов. Сформировалась застройка по ул. Институтской (ныне Ленинский проспект), которая стала главной улицей города. Здесь были возведены здания администрации города, дома правительства, гостиницы, театры.
В 1970-1980-х годах было реализовано крупное градостроительное мероприятие Йошкар-Олы — освоение левобережья реки Кокшаги и создание нового Заречного жилого массива.

В 2009 году был принят новый Генеральный план развития города до 2025 года. Реализация этого плана вылилась в большой СЮРПРИЗ для нас, туристов, заехавших мимоходом на часок, чтобы взглянуть на центр города...

На карте города была обозначена набережная реки Кокшаги с названием — Набережная Брюгге!?
Мы были в Брюгге. Это столица провинции Западная Фландрия в Бельгии, которая славится каналами, мощёными брусчаткой улицами, средневековыми зданиями, колокольней XIII века и ратушей XIV века. При чём здесь набережная в далёком марийском крае среди дремучих лесов и болот!?
Решили заехать!

Центр города Йошкар-Ола или Йёшки был обычным, застроенным в советское время. Здания жилых домов, администрация с флагом, на площади памятник В.И. Ленину.


Первой интересующей меня локацией была церковь Пресвятой Троицы на берегу Кокшаги.
Она построена в 1736 году на деньги, пожертвованные купцом Стефаном Вишняковым и местным крестьянином Алексеем Осокиным. Это был первый в Царевококшайске храм, возведенный из камня.

В двухэтажном сооружении располагалось сразу два храма: на первом этаже – храм святого Николая Чудотворца, на втором – храм во имя Святой Троицы. С северо-западной стороны от храма стояла самая высокая в городе четырехъярусная колокольня, выстроенная в несколько ином стиле, но органично вписывающаяся в церковный комплекс благодаря общему декору.

В тяжелое послереволюционное время Троицкому собору повезло чуть больше, чем другим церквям. Закрыли его в 1932 году и передали Марийскому центральному краеведческому музею. Тем не менее в 1939 году были разобраны колокольня и все надстройки выше первого этажа. В 1995 году полуразрушенное здание вернули РПЦ, и начались пятнадцатилетние работы по его реконструкции.

Собор Вознесения Господня был построен еще в 1756 году на деньги купца Пчёлина, одного из жителей Царевококшайска. Здание Вознесенской церкви – типичный пример русской храмовой архитектуры XVIII века. Вся внутренняя отделка храма исполнена в стиле барокко, широко распространенном в русских церквях того времени.

После революции храму долгое время удавалось избегать участи большинства русских церквей: в 1920-1930-е годы ещё продолжались богослужения. Закрыли Вознесенскую церковь в 1937 году. Восстановление церкви продолжается и сегодня.

В городе несколько театров, из которых мы видели только два:

Академический Русский театр драмы им. Георгия Константинова,

Республиканский театр кукол в "почти настоящем" замке Нойшванштайн!

До музеев дело не дошло — мы, потрясённые необычностью нового центра и набережной не могли выйти из этого сказочного уголка города!


Памятник основателю города — Ивану Андреевичу Оболенскому-Ноготкову установлен в самом сердце площади. Именно его в 1584 году царь Фёдор Иоаннович послал в качестве воеводы в новый город — Царевококшайск. Шестиметровый бронзовый монумент работы скульптора Андрея Ковальчука.


Царевококшайский кремль относится к тем достопримечательностям, которых на самом деле и не было, зато сейчас он есть — кирпичная стена с четырьмя башнями по углам появилась в Йошкар-Оле в 2009 году. И после этого, как говорят: "Пошло-поехало!"

Набережная Брюгге вдоль берега Малой Кокшаги от Театрального до Вознесенского моста – одно из самых красивых мест в марийской столице! Здесь, словно сработала машина Времени и чудом переместила всех в Средневековую Европу!
.

Дома построены в едином фламандском стиле с элементами северной готики.
Построена набережная Брюгге была в 2007-2010 годах в рамках проекта по благоустройству столицы Марий Эл.
.
Стоящие вдоль неё 3-4-этажные здания, в которых размещаются министерства, ведомства и прочие учреждения, выполнены из красного кирпича. На их ярких крышах можно увидеть шпили и башенки разных форм, а фасады украшены скульптурами, лепниной, орнаментом, арками и изящными балкончиками.

В Торгово-развлекательном центре «Eurospar», размещены интересные часы и представление которое разворачивается каждые три часа, когда эти часы бьют. Под звон колоколов, открывается дверка на левом краю террасы, связывающей две башни. Оттуда появляется ослик, на спине которого восседает Иисус. За Христом следуют 12 его учеников – 12 апостолов. Вся процессия медленно движется по балкону и скрывается в правой двери.


Патриаршая площадь, расположенная на берегу Малой Кокшаги и примыкающая к набережной Брюгге появилась на карте города в 2010 году. На ней был установлен 3,5-метровый бронзовый памятник Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II, основавшему в 1993 году Йошкар-олинскую и Марийскую епархию.

Бронзовый патриарх изображён выпускающим в небо голубя, а его взгляд устремлён к Воскресенскому собору, расположенному на противоположном берегу реки.


Дворец Бракосочетания возведен в 2012 году в рамках проекта по оформлению набережной Брюгге. Это сооружение выполнено в готическом стиле.

Говорят, внутри он не менее красив, чем снаружи: мраморные полы, широкие дворцовые лестницы, изумительные фрески и картины на стенах, одним словом — Дворец!

В Йошкар-Оле можно найти не только частицу Брюгге и других западноевропейских городов, но и частичку Москвы. Перейдя Кокшагу по Театральному мосту и ступив на площадь Республики, мы увидили перед собой… Спасскую башню.

На Воскресенской набережной стоит потрясающей красоты — собор Благовещения Богородицы, являющийся центральным элементом архитектурного комплекса с площадью Республики и Пресвятой Девой Марией.
..
В основу проекта, по которому строился этот собор, лёг архитектурный план петербургского храма Спаса-на-Крови. В 2016 году Благовещенский собор был освящён российским патриархом Кириллом и приобрёл статус кафедрального.
..
В непосредственной близости от храма стоит скульптура архангела Гавриила и


Архангельская слобода состоит из двухэтажных зданий, выдержанных в западноевропейском стиле. В них располагаются различные организации: банки, аптеки, магазины, страховые компании.
.
Здесь живёт Йошкина кошка — парочка для Йошкина кота – одного из новых символов города.
.

Успенская улица считается одной из самых живописных в Йошкар-Оле. С одной её стороны располагаются Успенская церковь и так называемый Министерский дом в византийском стиле.

На противоположном от набережной Брюгге берегу реки находится не менее красивая Воскресенская набережная построенная в 2009 году для прогулок.

Во время такой прогулки можно увидеть красивейший Благовещенский собор, Воскресенский собор, Троицкую и Елисаветинскую часовни, а также несколько интересных памятников, в том числе памятник Гоголю, памятник Пушкину и его герою Онегину,
.
памятник царю Федору Иоанновичу, памятник создателям славянской азбуки Кириллу и Мефодию. Недалеко от Воскресенской набережной располагается Итальянский парк с изысканной скульптурной композицией, посвященной Лоренцо де Медичи.
.
Всё это обойти в темпе-ритме у нас не хватило человеческих сил, мы не планировали ночёвку в Йошкар-Оле и надо было ехать дальше, так что надо закладывать для знакомства целый день.
...