Национальный парк Йосемити, наверное, одно из самых удивительных и красивых мест на планете. Обточенные ледником до блеска гранитные скалы вертикально торчат из земли на километры высоты. 
Милфорд-Саунд, только без моря. И так это удивительно, что здесь когда-то был ледник, где сейчас лесные пожары и жаркое сухое солнце.
Это невозможно передать фотографией, потому что нельзя передать весь тот поток чувств, когда проехав через сухую и безжизненную калифорнийскую пустыню и ещё более мрачные фермерские угодья, неожиданно выезжаешь к долине Йосемити и видишь, как по стене у горы Эль Капитан летит вниз тонкая струйка водопада. Затерянный, зачарованный мир.
Как знает каждый умный человек, не стоит развязывать сухопутную войну в Азии и ездить в национальные парки на длинные выходные. У рощи гигантских секвой была такая очередь, что не осталось места для парковки машин, пришлось пересесть на автобус. Гигантские секвойи – это деревья, чьи ветки толще, чем ствол ели. Выше статуи Свободы и 19-этажных небоскрёбов. Когда-то леса секвой стояли по всей Калифорнии, а сейчас – это всего несколько разрозненных рощ. Они такой же реликт прошлого, как отполированный ледником камень. В 19-ом и 20-ом веке их еще не стеснялись рубить. В одном огромном дереве на потеху туристам прорубили ворота, в которые проезжал автомобиль. Дерево, конечно, быстро померло. Тогда прорубили ещё в одном. Второе дерево сумело чудом выжить и живо до сих пор. Вот у огромной раны фотографируются счастливые японские туристы.
Рассказать о Йосемити нельзя, не рассказав о Джоне Мьюре. Родившийся в 1838-ом году Мьюр всю свою жизнь наблюдал, как дикая природа планомерно уничтожается человеком. Тогда это называлось цивилизацией. В молодости Мьюр мечтал побывать в Амазонке, но слабое здоровье не позволило ему это сделать. И тогда он отправился на западный берег. Туда, где, как тогда говорили слухи, ещё осталась дикая природа, удивительная и прекрасная.
Целый день Мьюр шёл по глубокому снегу зимой на вершину Эль Капитана в Йосемити. Поднявшись более чем на километр высоты, он спустился обратно вниз меньше чем за минуту, кувыркаясь в снежной лавине. И остался жив. Уже стариком он пришёл к подножию гигантского вулкана Такома в штате Вашингтон, посмотрел на него, вбил гвозди в ботинки и поднялся на вершину, туда, куда опытные альпинисты обычно в связках доходят не за один день. Слабый здоровьем Мьюр поднялся просто так, один, просто потому, что вокруг – красиво.
Мьюр был глубоко религиозным человеком. Он верил, что Америке не нужна «цивилизация», как в Европе. Америке не нужны гигантские соборы и красивые церкви. Он верил, что Бог уже создал себе в Америке храмы, такой красоты и совершенства, с какими никогда не сравнится ни один парижский собор. Эти храмы – ледники, горы, озёра, реки, водопады и леса.
Мьюр посвятил свою жизнь защите дикой природы. По его настоянию в Йосемити дежурила армия, прогонявшая браконьеров и фермеров. Мьюру удалось сделать для природы больше, чем кому-либо еще за всю историю США.
Но многое и не удалось. Долина Хетч-Хетчи когда-то была такой же красивой как долина Йосемити. Но Калифорния – самый населённый штат, значительно более, чем любой другой. Рядом лежит большой город Сан-Франциско, постоянно страдавший от нехватки энергии и воды. Безжалостные люди залили долину Хетч-Хетчи водой, превратив её в огромное озеро. Красоты, которой нет равной на земле, не стало просто всего лишь потому, что людям приспичило жить в пустыне и не хотелось дохнуть от жажды.
На флаге штата Калифорния – бурый медведь. Только вот ни одного бурого медведя в штате Калифорния уже давно нет.
