Двигаясь из парка Секвойи в Лас-Вегас по дорогам 178, 395 и 190 въехали в долину Смерти — безжизненную межгорную впадину, длина которой составляет 225 километров. Долина Смерти считается одним из самых жарких и сухих мест на земле. Температура воздуха летом достигает 45 градусов, а за год в среднем выпадает не более 5 миллиметров осадков. Кроме того, это самая низкая относительно уровня моря точка западного полушария — 86 метров ниже уровня моря. Далеко не всем переселенцам в середине 19 века удавалось преодолеть ее пешком во времена «золотой лихорадки» при изнуряющей жаре и с дефицитом воды. Дорога была покрыта останками людей и животных.

Естественно, пересечь долину гораздо легче в современном автомобиле, оснащенном кондиционером. Однако, когда мы выходили из авто, казалось, что попадаем в сухую парную, где долго невозможно находиться. Интересно и немыслимо то, что по возвращению домой я увидел по спутниковому телеканалу «Тревел» ролик о марафонских забегах, которые устраивают экстрималы в долине Смерти США каждой год. Дистанция — на всю ее длину 220 км. Продолжительность 3-4 дня. Изнуряющее испытание. И кому-то ж это нравиться.

Отклонившись от 190 дороги на 12 миль, доехали до памятного знака «минус 86 метров» относительно уровня моря. Высоко на скале отмечен нулевой уровень. Под ногами солевое поле – дно высохшего озера. Очень жарко. Возвращаемся на 190 дорогу и едем в сторону Лас-Вегаса. Всюду красивые скалы фантастических форм, окрашенные во все цвета радуги: белые, коричневые, красные, зеленые. Затем въезжаем в пустыню, заросшую роскошными кактусами, с ландшафтом, судя по фотографиям, напоминающим национальный парк Джошуа Три. Действительно Америку лучше наблюдать из окна авто. Огромные расстояния и постоянная смена ландшафта, — все это трудно охватить, передвигаясь пешком. К вечеру по 190, 160 и 15 дорогам добираемся до места до сказачного и порочного Лас-Вегаса.