Сразу признаюсь – жизнь здесь очень комфортная.
Человек, у которого есть высшее образование, живет очень хорошо.
И тут уже совсем неважно, какого цвета этот человек.
Если у него хватило ума и терпения получить высшее образование – он не проживает свою жизнь, а наслаждается ею.
Другой вопрос, что учиться хочет не каждый.
Почему-то большинство выпускников, заканчивающие школы, не хотят идти в ВУЗы, а предпочитают «отдохнуть» - поездить по миру, поработать официантами в других странах...
Скажу откровенно – молодежь очень избалованная. Почти в каждой белой семье есть прислуга. Многие дети никогда не заправляют свою постель, не моют посуду, не убирают в доме.
И не смотря на такую жизнь, они умудряются устать от «нее» и ищут приключений в других странах. А когда они приезжают назад и понимают, что жизнь проходит мимо них - очень сожалеют и стараются догнать время. Некоторым это удается, и в двадцать восемь, получив образование, они устраиваются на работу, заводят семью, получают приличную зарплату, на которую могут себе позволить и дом, и машину, и прислугу. Они путешествуют и наслаждаются жизнью. Но большинство не способны угнаться за временем, да и терпение они уже где-то посеяли. Они оканчивают какие-нибудь курсы, устраиваются на среднеоплачиваемую работу и жалуются, что не смогли ухватить удачу за хвост. Но даже этот достаток позволяет им иметь и дом, пусть небольшой, и недорогой автомобиль и прислугу.
Конечно же, есть индивидуумы, которые знают чего хотят от жизни и уверенными шагами идут к лучшей жизни. Таких, кстати, тоже немало.
Есть среди них и чернокожие жители. Именно им действительно тяжело. Потому что до 1994 система государственного школьного образования строилась по расовому признаку и только дети белых получали образование в школах, где обучение велось либо на африкаанс, либо на английском языке. Для белых детей образование было бесплатным и обязательным до шестнадцати лет. Практически все дети африканеров учились в государственных школах, а дети англо-африканцев - не только в государственных, но и в элитных частных школах, созданных по образцу английских закрытых привилегированных школ. Основная роль в распространении образования среди черного населения принадлежала лишь европейским христианским миссиям.
В последние годы правительство ЮАР многое делает для преодоления наследия апартеида в сфере образования. На образование тратится не менее двадцати процентов бюджета. В университетах и технических колледжах обучается свыше миллиона студентов и для чернокожих жителей ЮАР обучение бесплатное. Но в школах сохраняется очень высокий уровень неграмотности среди населения старше пятнадцати лет (исключительно черные жители), кроме того, от шести до восьми миллионов взрослых функционально неграмотны.
На момент перехода власти в 1994 году к представителям черного большинства свыше девяноста процентов ученых и инженеров страны составляли белые. С тех пор положение если и изменилось, то скорее количественно, чем качественно.

Я, как и мой муж, работаю по специальности – инженер-электрик.
Мне повезло - я нашла работу сразу, с первого интервью.
Подготовила рассказ о том, где я работала, чем занималась, отбарабанила, прицепила несколько фраз про страну, про то, что мне хотелось бы тут жить и работать и... получила работу.
Скажу честно, что рассказ писала исходя не из того, чем я действительно занималась на Родине, а из того чем занимается компания, в которую меня пригласили на интервью.
Мой муж нашел работу спустя 10 месяцев, когда хоть что-то смог рассказать своему будущему боссу. А эти 10 месяцев, не поднимая головы, учил английский язык.
Кстати, про английский язык.
Я говорю на английском неважно, зато пишу хорошо. Иногда я путаю времена, иногда не могу построить предложение правильно. Но меня все понимают, и никто никогда не сделал ни одного замечания.
Английский язык я учила только в школе. Школа была не с английским уклоном, а самая обычная. И в аттестате у меня стоит твердая четверка, но когда мы приехали в страну, я понимала, как ни странно, примерно процентов 70. Этого было вполне достаточно, чтобы уловить смысл и ответить парочкой дежурных фраз, которым я сразу обучилась. У меня неплохое произношение. Но вот оно уж точно никакой роли не играет. Потому что в стране очень много выходцев из Европы, для которых английский - второй язык. Да и для чернокожих жителей страны английский не первый язык, а уж их произношение понять с первого слова практически невозможно. Когда первый месяц на новой работе мне пришлось общаться с чернокожими жителями по телефону – это была настоящая пытка. Потом я привыкла к их акценту, а сейчас понимаю их на все 100. Отличительная черта их произношения – это буква Р – твердая, как камень. Например, цифра три с их уст будет звучать так: тррррри. Кстати, в Южной Африке никто не «рэкает», как в Америке или Канаде. И эта самая «Р» произносится в точности, как наша. В компании, в которой я сейчас работаю, есть несколько «больших боссов» из Канады. Дело том, что в Южной Африке не хватает мощностей и правительство решило построить несколько атомных станций. Именно этим я сейчас и занята – электрической частью в построении атомной станции в Кейптауне. Так как опыта у южноафриканцев в этой области нет – они пригласили специалистов из Канады. На первом совещании присутствовали два профессионала из Канады и естественно они говорили на канадском сленге и «рэкали». После совещания, когда они ушли и остались только южноафриканцы, я пробурчала себе под нос:
- Ну и английский! Как они еще себе язык не поломали?
Все мои южно-африканские коллеги засмеялись и согласились со мной, что даже им тяжело общаться с канадцами, и что они совсем не привыкли к такому произношению.

Мы живем стране почти семь лет.
Я поменяла три работы, и моя зарплата увеличилась более чем в 3 раза.
Мой муж недавно в четвертый раз поменял работу, и останавливаться не собирается. «Если мне предложат больше, почему я должен отказываться?» - спрашивает он и просматривает в интернете новые рабочие позиции.

Итак, все-таки кому же на ЮАРе жить хорошо?
Думаю, что всем.
Возьмем пенсионеров.
Наши соседи по дому – справа и слева – пожилые люди. К своему пенсионному возрасту, они имеют выплаченный дом, две машины, прислугу - потому что привыкли к ней и отказываться не хотят. Да, их огромный дом не нужно убирать каждый день – дети и внуки редко приходят в гости, поэтому прислуга приходит прибираться всего пару раз в неделю.
Пенсионеры выглядят отлично! Они очень ухожены, почти всегда ходят за ручку и заботятся друг о друге. Мне очень приятно наблюдать как по утрам, в кафе, они приходят, держась за руку, присаживаются за столик на двоих, заказывают завтрак и наслаждаются. Они умеют наслаждаться жизнью: они, прищуриваясь, вдыхают аромат капучино, нежно потягиваясь и подставляя солнечным лучам свое морщинистое лицо любуются прохожими и посетителями ресторана, они беседуют друг с другом о своих детях и внуках, они с любовью заглядываются на вас и улыбаются. И вы не можете не улыбнуться им в ответ. Потому что их улыбка искренняя. Они знают, что их жизнь почти прожита, что они подбирают с пола драгоценные крохи жизни, что их соседа вчера увезла скорая, и что очень скоро и они окажутся «за бортом». Но они все равно улыбаются! Они прожили свою жизнь в радости, в счастье, и своей доброй, открытой улыбкой они желают и Вам такой же счастливой жизни! Они никогда не нагрубят Вам и всегда пропустят вперед: «Ты же молодая, ты же спешишь, беги, я подожду». Лично я, когда услышала такую фразу, застыдилась, остановилась и сказала: «Ну что вы! Проходите, пожалуйста». Потом долго смотрела этой бабушке вслед и думала о том, что очень хотела бы к старости стать такой же солнечно – счастливой бабулечкой...

Теперь рассмотрим женщин. Белых и южно-африканских.
Только не надо утверждать, что женщина есть женщина и неважно какого цвета у нее кожа и уж тем более откуда она родом. Понятно, что женщина женщине рознь, но южно-африканские женщины – отличается, по крайней мере, от русских женщин всем, чем только могут отличаться особи в юбках.
Я пыталась завести дружбу со многими женщинами в ЮАР, но у меня ничего не получилось. Более того все мои русские знакомые такого же мнения, как и я. Вообще, к женской дружбе я отношусь очень тепло – я умею ее ценить и очень дорожу ею. Но перезнакомившись примерно с двадцатью женщинами я поняла одно – я никогда не смогу провести в их компании даже пару часов.
И это совсем не потому, что кроме темы про «Шопинг» больше тем нет.
В конце концов, я пишу книги и мне хватило бы фантазии придумать и озвучить мой последний шопинг во всех деталях – от перламутровых пуговицах на носках, до молнии на трусиках «танго».
Меня бесит в этих женщинах другое – все остальное. И если честно, то тема шопинга тоже. Но апогей моего возмущения – их гостеприимство. Вас когда нибудь приглашали на день рождение южноафриканца?
Тогда расскажу Вам, как проходит сие мероприятие.
Первый поход ввел меня и моего мужа в глубокий шок, который длился две недели. Все эти две недели мы ходили подавленные и только когда рассказали русским знакомым про «День рождение» узнали, что это «обычное дело».
Итак, в магазине покупаются пригласительные открытки и красивым каллиграфическим почерком вырисовываются имена. К обычному тексту «Праздник состоится с такое-то время... адрес такой-то» они приписывают: «Мы будем очень рады видеть Вас» или «С нетерпением ожидаю Вас на нашем празднике».
По своей неопытности мы пришли на «праздник» именно в то время, какое было указано в пригласительном – в четыре часа. Как нам удается всегда быть вовремя - это отдельная история (спасибо моему замечательному мужу за качество «пунктуальность»). В назначенный час Х именинница открыла дверь, и на лице ее было такое удивление, как будто мы с мужем были не русскими, а марсиянинами. Я лично сразу подумала о том, что мы ошиблись либо датой, либо временем. Ее удивление встретилась с нашим, именинница сразу спрятала свое изумление за дежурную улыбку и протянула руки к подарку. Я протянула ей презент, мой муж цветы, именинница все это схватила в охапку, кинула на диван в гостиной, а нам призналась, что «еще ничего не готово». Я сразу предложила ей свою помощь, на что она тоже сразу согласилась.
- Вот три упаковки чипсов, а вот три пиалки, - затараторила она и исчезла «наводить марафет». Но не на столе, как выяснилось позже, а на лице.
Муж этой дамочки пожал нам руку и пригласил к телевизору, где как раз транслировали очередной матч по регби.
Я выложила чипсы в пиалки и проследовала к телевизору.
Началась непринужденная беседа о том нравится ли нам в ЮАР, прерываемая возгласами мужа именинницы: «Ну, давай, ну, ну, еще, встань в стойку, в стойку я сказал!». Хорошо, что эти возгласы были адресованы не моему мужу, а какому-то Пюсси Мангомеру, о котором я узнала чуть позже, когда мой муж решил заставить меня влюбиться в того самого Пюсси, дабы я своей влюбленностью заинтересовалась регби. Но об этом я поведаю вам в теме «спорт». Тогда же я сидела на диване, рассматривала интерьер и ждала именинницу. Она появилась примерно через полчаса, и сразу стала рассказывать, какой тяжелый день ей выдался.
Прошло еще полчаса. Именинница вспомнила, что она ничего нам не предложила и... предложила своему супругу предложить нам выпить.
Тот сразу же засуетился, сбегал на кухню и принес из холодильника пиво - моему мужу, а мне легкий алкогольный напиток. Следующий час мы продолжали смотреть регби. Вскоре стали пребывать гости. Первая пара пришла, когда на часах было шесть десять. Вторая пара пришла в полседьмого. Еще через минут десять пришли другие две пары. Сидеть было негде – все стояли. На барной стойке, у бара, находились вожделенные три пиалки с чипсами, на которые мой муж уже два часа как косился.
Я не знаю с каким желудком вы приходите в гости, но мы сделали две глупости: пришли голодными, и пришли вовремя.
Когда все гости были в сборе, нам наконец-то сообщили, что начинают готовить ужин.
Моему мужу и так было плохо, но после этого объявления ему поплохело еще сильней. И, конечно же, не от слова «ужин», а от слова «начинаем». Потому что «по нашему» уже все должно было быть готово, стол должен быть накрыт скатертью самобранкой, которую любимая жена «вышивала» два дня, а вино разливаться из холодильника как кисельные реки в сказках.
Боясь, чтобы муж не свалился в голодный обморок, я стащила одну пиалку с чипсами и дала ему. Видели бы вы это благодарное лицо!
Муж именинницы стал разжигать огонь в брайнице. Брайница – это что-то вроде шашлычницы, только мясо жарят не на шампурах, а на решетке. Еще полчаса ждали пока дрова будут готовы и еще через полчаса мой муж получил вожделенный кусок жареного мяса, а именинница со своими подругами даже успели приготовить салат из свежих овощей.
Мяса было мало. Примерно два кусочка на человека. Зная тонкую мужскую сущность своего супруга, я сразу прикинула, что два кусочка мяса для него, это как две конфеты для меня – то есть, не просто мало, а почти ничто. И поделилась с ним моей порцией. В ответ я услышала два слова: «Спасибо» и «Уходим». Я решила ему возразить:
- А десерт?
- Закажешь себе в ресторане все, что пожелаешь.
Через десять минут мы сидели в ресторанчике, неподалеку от дома именинницы, ели салат из кальмаров, отбивную под грибным соусом, пили вино и обсуждали день рождение.
- Как ты думаешь, это у них такая культура, – спросил у меня муж, - или они жлобы?
- Думаю, что культура. Ты заметил, что на жареное мясо кроме тебя никто не набросился?
- Заметил, - признался муж. - До того момента я был твердо уверен, что попал в дом к жлобам. Но когда никто не бросился на мясо меня стали терзать смутные сомнения…
- В следующий раз будем знать, и обедать перед вечеринкой.
- А что, если нам всех их пригласить к себе? – глаза у мужа загорелись, как лампочки.
- И угостить чипсами?
- Нет, показать настоящий мастер-класс. Приготовиться, как ты умеешь, и научить их как надо делать.
- Не думаю, что они оценят это. Это их культура. Ты хочешь ее изменить?
- Попробовать можно ведь, правда?
- Конечно можно.
И мы попробовали. Я приготовила три тарелки закусок: маленькие фрикадельки с соусом сациви, бутербродики, гренки, фаршированные яйца. На стол подала, как у нас полагается, первое – украинский борщ с пампушками. На второе был мясной рулет с грибами, фаршированная курица, вареники с картошкой и три салата: оливье, селедка под шубой и «мимоза». На десерт были вареники с вишней и блинчики с фруктами и мороженым.
Надо было снять на камеру их лица! Они действительно были в шоке. Никто и думать не мог, что самая простая женщина может САМА приготовить столько всего! И это «столько» еще и очень вкусно!
Они рассматривали вареники, как какой-то инопланетный шедевр и поражались, как много времени я потратила, чтобы запихнуть туда картофель. А фаршированная курица вообще повергла их в шок потому, что они никак не могли понять как же можно вытащить все мясо, засунуть его обратно со специями и овощами и при этом не повредить куринную «шкурку».
Я была королевой дня. Меня хвалили каждую минуту. Мой муж радовался за меня и твердил целый вечер:
- Это еще что? Она такой холодец варит! А какие голубцы она готовит!
А если бы вы попробовали ее медовик!
На следующий день мой телефон разрывался от звонков.
Сначала звонили женщины. Вы, наверное, сейчас подумали, что они звонили, чтобы попросить рецепты? Ошибаетесь. Ни одна из них даже не спросила меня рецепт салатов, или о том как делается тесто на вареники. Они просто поблагодарили меня за прекрасный ужин. Да, в любезности им не откажешь! После женщин звонили мужчины. Они тоже благодарили за вчерашний вечер и намекали, что не прочь еще раз забежать в гости. А один из них попросил рецепт мясного рулета с грибами. Через пару месяцев одна пара, из приглашенных на нашу вечеринку, решили устроить «пати». Дамочка позвонила, пригласила нас, но сразу сообщила, что такой роскоши, как у нас, у нее не будет.
Стоит ли говорить, что на их вечеринке было все, как обычно? Только с одним отличаем: они с восхищением обсуждали мою «кухню». Сейчас несколько слов об южно-африканских мужчинах. Все они, даже если имеют высокую позицию, или крутят миллионы в своем бизнесе, совершенно не умеют элегантно одеваться. Впрочем, как и их жены – с шармом. Мужчины предпочитают коричневые или серые брюки из хлопка, «неуклюжие» ботинки на толстой подошве и недорогие, но практичные рубашки. Часто надевают безрукавки или свитера. Что такое галстук они знают, конечно, но пользуются им только на похоронах или в церкви. Встретить мужчину в галстуке и в строгом костюме – большая редкость. Они уважают простоту и удобство. Когда мой муж первый раз появился на своем рабочем месте в галстуке и строгом черном костюме его спросили:
- У тебя кто-то умер? Наши соболезнования.
- Слава Богу, все здоровы, - удивленно констатировал мой муж.
- А почему ты тогда в галстуке и в костюме?
Мужу пришлось честно признаться, что это его обычная одежда, в которой он привык «работать». Через неделю они поняли, что это была не шутка, но постоянно подшучивали над ним и прозвали его Мистер Галстук. Спустя пару месяцев на день рождение ему подарили огромный галстук, специально сшитый на заказ, который как картину огранили в рамку и повестили на стену в его кабинете.
Женщины очень любят джинсы и прямые черные брюки. Большинство совершенно не выделяется с толпы – серые и черные тона в одежде преобладают у женщин всех возрастов. Короткая юбка для южно-африканской женщины – очень редкое явление. Деловой костюм – тоже. Никаких ярких аксессуаров, вроде ремней, сумочек и шляпок. А вот черное население страны обожает аксессуары. Очень редко встретишь их без шляпки!
Большинство белых женщин до сих пор носят комбинации, и обязательным атрибутом у них является лифчик. Без него они за порог не ступят! Даже когда его не на что надеть. В большинстве своем, они очень порядочные и не позволяют себе заигрывание с другими мужчинами.
Южно-африканские мужчины вполне домашние, и даже можно сказать ручные. Они очень боятся своих жен, помогают им по хозяйству и в воспитании детей, и по субботам сопровождают своих дам по магазинам. Большинство женщин или вообще не работают, или работают на низкооплачиваемой работе, например секретарями. Только единицы зарабатывают наравне с мужчиной. Лично я еще не встречала женщину, которая работала бы инженером. Очень неплохо получают бухгалтера и экономисты. В юридической индустрии большинство мужчин. Так же как и в медицине.
Я, как писала выше, поменяла две работы. В первой компании, в которой я работала, было двое мужчин, с которыми мы очень хорошо общались. Один из них постоянно просил у меня рецепты, а на следующий день докладывал о приготовленном блюде. Работалось с ними очень легко. Когда то давно я мечтала иметь друга гея. Чтобы обсуждать с ним новинки мод, обмениваться рецептами и самое главное общаться «на равных», чтобы не было ни грамма намека на близость. Не буду утверждать, что все южно-африканские мужчины такие, но те, с которыми мне приходилось работать были очень похожи на то описание, которое я так хотела видеть в мужчине-друге, но в то же время геями они не были. Вот такой парадокс.
Во второй компании, в которой мне выпала честь работать целый год, у меня был замечательный друг Хэрри. Он занимал позицию инженера механика. В этой компании была столовая, где нас бесплатно кормили и законные полчаса мы с удовольствием общались за обедом. Пожалуй, это было самое любимое наше время препровождение. Инженером он был толковым и даже иногда заменял меня.
В компании, где я работаю сейчас, два молодых коллеги. Мы частенько обедаем с ними в ресторане и обкатываем машины. Они любители автомобилей, а наш офис расположен в самом центре Претории, где размещены почти все компании по продаже автомобилей. В любую можно зайти и попросить проехаться на автомобиле, дабы удостоверится, что тебе нравится предлагаемая модель. За полгода мы прокатились на автомобилях всех марок и пришли к обоюдному мнению, что по цене и качеству Мерседес С класса стоит на первом месте. Один из коллег сразу заказал себе этот автомобиль, другой собирается это сделать в конце года.
Еще южно-африканские мужчины отличаются тем, что на людях постоянно держат за ручку свою вторую половину, обнимают ее и целуют, не стесняясь посторонних взглядов. И так себя ведут все семейные пары, не смотря на то, сколько времени они женаты: месяц или тридцать лет. Мне почему-то кажется это наигранным. Я, лично, очень люблю своего мужа, но я не стану обнимать и целовать при людях. Думаю, тут имеет место быть наше советское воспитание. Хотя с другой стороны я им немного завидую. Если конечно их чувства искренние.