Одно из самых популярных и легко доступных мест Йеллоустоуна — гейзер "Старый служака" (Old Faithful). Заслуженный почёт этот гейзер заработал своей пунктуальностью. Горячая струя пара стремительно вырывается в небо каждые 90 минут, с погрешностью плюс-минус 10 минут.
В информационном центре Old Faithful Visitor Center можно найти информацию о времени извержения "Старого служаки" , а так же приблизительное время извержения нескольких других гейзеров в районе Верхнего бассейна (Upper Basin). Даже не верится, что такое необузданное природное явление может происходить по часам.
В назначенное время земля начинает дымиться и бурлить водными брызгами , будто откашливается засидевшийся взаперти джин. Через несколько мгновений столб пара взмывает вверх и волей-неволей поглядываешь на часы, чтобы убедиться что Старый Служака действительно "пришёл" вовремя.
После того как гейзер "Старый служака" заканчивает своё показательное выступление , мы отправляемся дальше по тропинкам -деревянным настилам — исследовать гейзеры Верхнего бассейна.
По пути встречаем ещё один гейзер, который должен по времени вот-вот начать извергаться. Присоединяемся и мы к многочисленным ожидающим.
Интересно наблюдать за разными причудливыми формами, которые образует пар.
Иногда даже получается что-то узнаваемое. Вот, например, зайчик!
Ещё одна известная достопримечательность Верхнего бассейна — это геотермальный источник Утренняя слава ( Morning Glory Pool) . Удивительная красота!
Осматривая популярные красоты Йеллоустоуна, может показаться, что все походы ограничены недолгими прогулками по деревянным настилам, но это обманчивое впечатление. Стоит свернуть с основных троп, и дух приключений захватывает тебя целиком. Именно на такую тропу мы и натолкнулись. Она вела через лес и перед её началом заканчивались деревянные настилы. Туристов на той тропе практически не было, ведь тропа ведёт к другому бассейну гейзеров Блэк Сэнд (Black Sand Basin), до которого можно доехать на машине.
Вдоль тропы встречалось много различных горячих источников, которые не менее красивы чем те, которые находятся на основной тропе. Особенно ярко запомнилась картина как грузный бизон важно расхаживал по кромке горячего источника. Казалось, что это белоснежное кружево вот-вот может провалиться под грузом животного.
Тропа заканчивается и , перейдя через проезжую часть, оказываемся в бассейне Блэк Сэнд. И опять перед нами коллекция гейзеров и горячих источников. Красоты не бывает слишком много :)
На нашем пути снова указатель на небольшую тропу без деревянных настилов.
Интересное название на указателе : Мистические водопады (Mystic Falls). И вновь желание заглянуть в "закулисье" Йеллоустоуна зовёт нас сойти с проторенной дорожки. Из 2-х предложенных путей, мы выбираем длинный путь до водопадов.
Тропинка постепенно начинает подниматься в гору. И чем выше, тем красивее виды начинают открываться перед нами.
Вот и смотровая площадка, обещанная указателем. Как-будто в награду нам за приключенческий дух, среди густых деревьев взмывает вверх белый столб пара. Это "Старый служака" передает нам привет! Удивительно, как иногда оказываешься в нужное время в нужном месте :)
Вскоре после смотровой площадки тропинка начинает спускаться вниз. Вот и Мистический водопад. Водопад небольшой, но это не делает его менее живописным.
Нам очень понравилась прогулка по этой живописной тропе до Мистического водопада. Мы ощутили дух приключений , так как не знали, что нас ждёт впереди (в туристических буклетах об этом месте не упоминалось) : сложная ли тропа , встретим ли мы животных по пути, какие виды нам откроются. Сколько же не растиражированной красоты "за кулисами" Йeллоустоуна!
Конечно, в силу огромных размеров парка и многообразия мест, которые хочется посетить, сложно вот так пускаться в приключения по всем неизведанным тропам, пусть и не сильно длинным. Такой дневной поход ( "Старый служака" — Бассейн Блэк Сэнд — Мистические водопады и обратно) занял у нас где-то 6 с половиной часов.
Объять все красоты Йеллоустоуна невозможно за одну поездку. Нам только оставалось расставить приоритеты и надеяться, что будет возможность посетить это потрясающий национальный парк ещё не один раз. Но пока мы ещё не прощаемся с Йеллоустоуном.
