«Деревом прозрения» считают в Бирме фикус (баньян). Именно в его тени некогда Будда достиг просветления. Поэтому баньян люди назвали «бодхи», или «махабодхи», то есть великое прозрение. Бирманцы говорят ласково и коротко: «Священное дерево Бо».
Ему посвящается большой праздник в майское полнолуние. В этот день, согласно легенде, родился принц Сиддхартха Гау-тама. Ровно через тридцать пять лет он достиг просветления под баньяновым деревом и стал Буддой, что буквально означает «Просветленный истиной». А еще через сорок пять лет, в такой же майский день полнолуния, он оставил этот мир, достигнув вечно­го блаженного покоя — нирваны.
На платформе Шведагон растут два баньяна. Один вырос из саженца, подаренного президентом Индии Раджендрой Праса-дом 4 января 1948 года, в День провозглашения независимости Бирмы. Другой, гигантский баньян вырос, по преданию, из семени того самого священного дерева «махабодхи», в тени которого Будда постиг великую истину.