Первое, что мы посетили, приехав в Израиль – это Яффо. Считается, что лучше всего запоминается последнее. Это верно. Но и значимость первых впечатлений – велика. Поэтому испытываю некоторое волнение, как перед первым свиданием. Так хочется, чтобы город удивил, поразил, порадовал, научил. Чтобы остался в памяти.
Археологи утверждают, что возраст Яффо превышает 4000 лет. Это один из самых древних городов мира и древнейший порт Израиля. Первое письменное упоминание о городе содержится в египетских хрониках XV в. до н.э., повествующих о взятии Яффо фараоном Тутмосом III. Легенда говорит, что название города связано с именем одного из сыновей Ноя – Яфета, который построил здесь порт после Всемирного потопа. По другой версии – имя Яффо происходит от ивритского слова «яфа» – «красивая».
Кто только не владел этой землей — египтяне, филистимляне, иудеи, персы, финикийцы, греки, римляне, французы — и каждая цивилизация отложила на городе свой отпечаток. В XII в. в Яффо пришли крестоносцы. Их сменили мамлюки, которые разрушили город до основания и вырезали всех христиан. Город погрузился в небытие на несколько веков, но город снова пророс сквозь камень, чтобы на этот раз его смог разнести в пух и прах Наполеон.