Софийский собор (16 в.) — главное украшение Вологды.

Если верить легенде, то он сыграл решающую роль в судьбе города. Иван Грозный,которому нравилась Вологда,хотел сделать ее своей северной резиденцией, некоторые пишут — вообще столицей. Но во время визита царя со строящегося собора сорвалось нечто ( теперь уверенно говорят:"Кирпич") и "повреди государя во главу". Царь счел это дурным знаком — его можно понять, если действительно "повреди.... во главу." Иван Грозный покинул город, а строительство собора "заморозили". 18 лет он простоял неосвященным. Достроен и освящен он был только при царе Федоре Иоанновиче.
До 1923 года это был кафедральный собор Вологодской епархии. За минувшее века собор посещали императорские особы: Петр Первый, Александр Первый, Александр Второй. С 1923 года и по настоящее время Софийский собор считается музеем. Хотя в последние годы в большие церковные праздники здесь проходят службы. Так летом 2007 года здесь совершил торжественную литургию Патриарх Московский и Всея Руси Алексий Второй.
В зимнее время собор закрыт, так как он строился как холодный. Рядом был построен Воскресенский теплый собор, ныне картинная галерея. Суровый температурный режим был благотворен для фресок, созданных ярославскими мастерами в 17 веке. (Помнится, жарким летом в соборе изо рта шел парок — так там было холодно! )Многоцветные фрески покрывают стены сплошным "ковром". Самое сильное впечатление производит огромная картина Страшного суда — там и жуткий змей, и фигуры, символизирующие пороки, и ангелы, летящие со всех сторон... Феерическое зрелище!
Иконы написаны местными, вологодскими художниками в 1-й половине 18-го века.
С 1999 по 2007 год шла комплексная реставрация собора. Теперь он сияет белоснежными стенами снаружи, его обновленные двери чаще открыты для посетителей. В соборе стало не так холодно. Там новый подогреваемый пол с вентилируемым подполом — так мне объяснил сведущий человек, или я так поняла. В последние годы в Софийском соборе проходят концерты духовной музыки, которые всегда собирают много слушателей. Прекрасная музыка, возвышенные слова, сильные чистые голоса хористов в обрамлении великолепного убранства собора — такие впечатления остаются в памяти навсегда.