Описание этого храма можно найти в любом справочнике о древнерусской архитектуре. Поэтому я не буду очень много писать об Успенском соборе в городе Владимире. Остановлюсь только на главных исторических вехах его строительства.

Первоначальный белокаменный собор Успения Пресвятой Богородицы был построен в 1158-1160 годах по приказу Великого князя Владимирского Андрея Боголюбского, сына Юрия Долгорукого.
Следуя своей главной политической цели о переносе столицы Древней Руси из Киева во Владимир Андрей Боголюбский требует от строителей собранных со всей страны, и даже приехавших из Германии, что бы храм непременно поражал своей красотой и естественно соответствовал столичному статусу Владимира. Сверкающий купол собора был виден с дальних высот, там где проходила дорога от Мурома. Собор словно белоснежный страж в золоченом шлеме возвышался собор над речкой Клязьмой.

Через четверть века после освящения храма сильнейший пожар нанес значительные повреждения собору. Для сохранения первоначального храма в 1186-1189 годах во время правления Великого князя Всеволода Большое Гнездо вокруг сгоревшего собора строятся новые белокаменные галереи. Пробив арки в стенах храма Андрея Боголюбского строители объединили внутреннее пространство в единое целое. Собор в это время приобретает тот силуэт, который мы можем видеть и сейчас. Новый белоснежный храм словно защитный футляр оберегает стены старого храма. Рачительные строители перенесли на внешние стены белокаменные резные рельефы со старых стен храма.

Татаро-монгольское нашествие словно огненный смерч пронеслось над Успенским собором. Во время осады Владимира войсками хана Батыя в 1238 году собор стал последним рубежом обороны горожан. За крепкими стенами храма нашла убежище семья Великого князя Юрия Всеволодовича. Увы, силы были не равны. Татаро-монголы ворвались в собор, а жена Великого князя, его дочь и ближайший круг бояр забарикадировались на верхних хорах собора. Захватчики обложили стены собора снаружи и изнутри дровами и подожгли их. В огне погибли все защитники храма. Пожар нанес огромный ущерб Успенскому собору, только чудотворная икона Владимирской Божией Матери осталась невредимой, монголы разграбили драгоценный оклад. Лишь в конце XIII века собор был поновлен.

Новый этап в истории Успенского собора 1408 год, год приглашения великого русского живописца Андрея Рублева и его ученика и друга Даниила Черного. Вместе со своей артелью художников они по новой расписывают всё внутреннее пространство собора. За прошедшие века собор еще несколько раз горел, сохранилось лишь только около 300 квадратных метров рублевских фресок, увидеть их можно только во время музейной экскурсии.

Андрей Рублев так же создает около 20 новых икон для иконостаса собора. Невероятно, но в XVIII веке эти иконы были вынуты из иконостаса и проданы в церковь села Васильковское Владимирской губернии. Лишь в 1922 году эти иконы были перевезены в Москву, отреставрированы и вошли в состав музейных коллекций Русского музея и Третьяковской галереи.

За свою долгую историю Успенский собор несколько раз горел, колокольня храма была разрушена прямым ударом молнии. К началу XVIII века Успенский собор находился в запустении. Огромные трещины прорезали стены храма. Большие реставрационные работы проводились в 1769 — 1779 годах, деньги на восстановление собора были выделены по решению императрицы Екатерины II, незадолго до этого посетившей Владимир и увидевшей плачевное состояние собора.

Последнее значительное изменений комплекса зданий Успенского Собора относится к 1810 году, когда рядом с храмом вознесся шпиль новой каменной колокольни. Зодчие удачно вписали новое строение в древний комплекс совместив классические черты с легкой готикой стрельчатых окон.

Мы обошли Успенский собор по кругу, рассматривая белокаменную резьбу аркатурно-колончатого пояса. А что ещё нам оставалось делать, ведь собор по понедельникам закрыт для посещения. Поэтому если вы соберетесь во Владимир помните, что в первый день недели увидеть фрески Андрея Рублева невозможно.

Посетить Успенский собор можно со вторника по воскресенье с 10-00 до 16-45 как музейную экспозицию, а во время вечерней и утренней служб как православный храм.