Быть в Лондоне и не съездить в Виндзор — это то же самое, что быть в Париже и не посетить Версаль, в Берлине — Сан-Суси, в Вене — Шёнбрунн, а в Мадриде — Аранхуэс. Все эти королевские дворцы не идут ни в какое сравнение с Виндзорским замком. Просто потому, что это — замок. Настоящий замок. Снаружи. А внутри — это великолепный дворец. Жаль, снимать нельзя :-((
Конечно, это непросто — вырваться из объятий любимого Лондона.:-) Но надо! :-) Отставить всё то прекрасное, чем так богат Лондон, где столько мест, из которых просто не хочется уходить, сесть в поезд и через час увидеть его — Виндзорский замок. Я столько раз переносила это свидание, оттягивала, ссылаясь, то на обещанную прогнозом плохую погоду, то на уже заказанные билеты в другие места, что в конечном итоге выбрала день, который оказался самым жарким за всё время нашего пребывание в Лондоне.
Мы ещё как-то эту жару выносили, но каково же гвардейцам королевы, в этих огромных медвежьих шапках?!
Как всегда, перед поездкой я загрузилась из нета полной информацией о замке и знала, что в 11.00 смена караула королевской гвардии. Но масса первых впечатлений: огромная очередь у касс, проверка через рамку, толпа китайцев у бортика получения аудиогидов, причём не уменьшающаяся, а наоборот — растущая, и наконец — поток слов, льющийся уже из аудиогида — всё это так ошеломило:-), что я забыла о смене караула.
Хорошо, что мы ещё не вошли в замок. Если бы вошли, то, конечно же, прозевали бы этот яркий аттракцион. Но поскольку мы были у Капеллы Св. Георгия, то не увидеть смену караула и поток людей, направляющийся к Нижнему двору, было просто невозможно.
Яркие красные мундиры и знаменитые высокие чёрные меховые шапки — форма пехотинцев королевской гвардии, личной охраны британского монарха. Это историческая форма и традиции её ношения в этом году исполняется 200 лет. А переняли медвежьи шапки у французов! Оказывается, не только женская мода ориентируется на Париж :-))
До 1815 года честь ношения медвежьих шапок принадлежала французским, наполеоновским гренадерам. И только после битвы при Ватерлоо медвежьи шапки стали частью формы британских гвардейцев, как знак её особых заслуг в победе над Наполеоном.
Шапка весит около 3-х кг, её высота — 47 см, а стоять на посту ведь нужно в любое время года! В любую погоду! А если дождь?
В королевской гвардии служит 2,5 тыс. пехотинцев. Для пошива одной шапки требуется шкура целого североамериканского медведя! Несмотря на то, что шапки передают по наследству от демобилизующихся солдат — новобранцам и они служат почти по сто лет, каждый год гвардейцам требуется от 50 до 100 новых шапок.
Конечно, Британское Общество защиты животных не дремлет. По его требованию Министерство обороны уже много лет пытается внедрить искусственный мех для пошива шапок. Но эксперименты пока не увенчались успехом: синтетический мех после дождя свисает клочьями или встаёт дыбом. А гвардейцы ведь не должны выглядеть, как панки:-)
Кроме этого, против введения шапок из искусственного меха активно выступает Канада, где покупают шкуры черных медведей. Там поголовье медведей слишком большое и каждый год выдаются лицензии на их отстрел. Охотятся на них в основном индейцы и выделывают шкуры тоже они. Если гвардия полностью перейдёт на синтетический мех, то индейцы останутся без работы.
Но, думаю, переход на синтетические шапки не за горами и произойдёт совсем скоро. Этот явный, неприемлемый для 21 века анахронизм, придётся заменить.
После смены караула мы заглянули во дворик Клуатра Подковы со старинными симпатичными, маленькими фахверками, построенными для каноников и певчих Часовни Св. Георгия во второй половине 15 века. Там и сейчас живут хористы. Милые крошечные домики в подковообразном дворе — очаровательное зрелище.
А закрывает подкову дворика великолепный торец Часовни Св. Георгия.
Самое красивое здание на территории замка — Часовня Св. Георгия. Мне оно напомнило Вестминстерское аббатство, только в миниатюре. Настоящий шедевр английской готики конца 15 века.
Веерные своды Часовни потрясающей красоты, такой, что я даже не удержалась и сделала пиратское фото бокового нефа.
Часовня — место заседаний рыцарей Ордена Повязки. В роскошных хорах над каждым резным креслом — гербы,шлемы и знамёна всех рыцарей, когда-либо бывших членами Ордена. А над хорами — своды "распластанной готики"! Глаз не оторвать! В который раз пожалела, что нельзя делать фото.
Замок очень древний. Его история началась ещё в 11 веке, когда Вильгельм Завоеватель построил здесь первую крепость. В последующие столетия замок много раз достраивался и перестраивался. Сегодняшний вид он получил в 14 в. при Эдуарде III — внуке небезызвестного короля Франции Филиппа IV Красивого.
Эдуард III заложил Круглую Башню, которая в течение последующих столетий была местом заточения иностранных принцев и королей. В ней томился в неволе герцог Орлеанский, взятый в плен в битве при Азенкуре в 1415 г., развлекаясь сочинением стихов, которые стали жемчужинами французской поэзии.
Замок очень интересный: Государственные апартаменты, Коллекция картин лучших мастеров живописи: Рембрандт, Дюрер, Гольбейн, Рубенс, Ван Дейк и везде портреты Томаса Лоуренса. А Кукольный домик королевы Марии — настоящий шедевр механики своего времени.
Обо всём этом и ещё массу других интересных историй расскажет аудиогид, который входит в стоимость билета. Не надо только спешить и выделить на осмотр замка целый день.
Из Лондона в Виндзор удобнее всего добираться поездом от станции Ватерлоо. В кассе вокзала взять комби-тикет на поезд туда-назад и на посещение замка. Это избавит вас от стояния в очереди в замке и этот билет самый выгодный по цене. Ехать около 1 часа в совершенно пустом (и туда, и назад) поезде.
