Вчера у нас был дождь. Не пятиминутный ливень с ураганным ветром, который сметает все на своем пути, а толку от него ноль. Нормальный спокойный дождь, когда с неба падают капельки воды. Он не прошел за час, он шел всю ночь. Сначала земля просто глотала и глотала воду, потом стала пить потихоньку с удовольствием, кое где даже появились не большие лужицы, совсем расслабилась. Еще день два и все вокруг покроется зеленым ковром свежей травы и цветами. Тот кто не жил в пустыне, врядли поймет, какое счастье этот медленный ровный дождь. В прошлом году все было по другому. Дождь прошел только в октября, а в сентябре в Техасе выгрели леса на площади превышающей территорию Черногории, сгорело несколько тысяч домов, по городам в поисках корма и воды бродили стада диких животных.

Люди в Ценральном Техасе долго боролись с пустыней и победили ее. Они создали огромные озера, систему иригации, посадили тысячи гектаров лесов и садов. Но пустыня не сдалась, она затаилась и когда начинает дуть юго-западный ветер она поднимает свои пыльные знамена и опять в который раз идет в атаку. Люди держатся месяц, два, потом начинает падать созданый ими искуственный уровень грунтовых вод, сначала сохнет трава, потом и деревья перестают доставать корнями до воды. Люди могут полить свои поля и защитить урожай, но они не могут полить лес и когда высыхает лес начинается большой пожар.
Итак после сегодняшнего осенего дождичка давайте посмотрим записи о сентябре прошлого года.
Остин, 2011
Начало сентября, День Труда, техаская жара еще не спала, да и куда она денется. Может быть поэтому, а может из природной сообразительности, мы решили в этот день не трудиться на поле, а отправиться в очередное путешествие.
Мы славно побродили этим летом, поэтому на начало осени наметили короткую не обременительную поездку по центральному Техасу. Основной базой был выбран городишко Вимберлей, где мы сняли на три дня небольшой домик. Собственно в этом несомненно была некоторая моразматика. Вимберлей находится в пятидесяти милях от нашего дома, и до любой достопримечательности Центрального Техаса мы без особого труда могли бы добраться и от дома. Но если все делать разумно и расчетливо, то станет скучно. Если серьезно, то в Вимберлей любят останавливаться наши друзья из Хьюстона, и мы просто составили им компанию.
Городишко по американским меркам довольно старый. Почти двести лет назад пионер по фамилии Вимберлей построил здесь мельницу, потом лавку, а потом и пивняк, люди к нему потянулись. Правда не очень много, городок оказался в стороне от дорог и в результате за последние сто пятьдесят лет его население практически не увеличилось. Хотя, Далас собственно тоже в стороне от дороги, но за то же время его население увеличилось миллионов на десять, кто их поймет, людей, почему им одно место нравится а другое нет.
Домик, который мы сняли находится прямо на берегу реки Бланка. Типично Центрально Техаская река – ширина метров двадцать, глубина метра полтора, течет прямо по гладкому, как хорошая дорога, известняковому пласту, ни песка, ни глины, вода абсолютно прозрачная. По берегам мои любимые лысые кипарисы. Течет Бланка как и большинство Техаских рек в очень глубоком каньоне. Короче красота да и только.
Дорога, как и ожидалось, заняла меньше часа. Милые хозяева приветили и дали каждому по сладкой булке прямо из печки (зачли как хлеб соль). Мы разместились на втором этаже, так называемого, Три Хауса. Обычный американский уан бедрум. Спаленка с ванной туалетом, и жилая комната с кухонькой, включающей все необходимое для готовки и хранения, а также столом, телевизорором и большим диваном. Признаков интренета обнаруженно не было, с чем мы решили на три дня смириться. По прибытию отправились обедать.
Симпатичный маленький городок на пределе выдерживал приток туристов праздничных выходных. Тут же рядом стоял лагерь пожарников, ребята пока отдыхали и пили пиво этим повезло, тем которых расдислоцировали на сто миль восточнее было уже не до пива, там горел самый большой техаский парк. Мы достаточно долго искали парковку, наверно такая страшная история случается здесь два раза в год, на Лейбодей и на Мемориалдей. Ресторан банальный и не интересный, но видимо не опасный. Вернувшись и испив чая, завались спать.
С утра, посмотрели новости напоминающие сводку с фронтов, кругом один за другим возникали новые очаги пожаров, техаские пожарные не справлились, армейские самолеты доставляли пожарных из Калифорнии и Аризоны. Начали потихоньку собираться, в процессе подготовки наши друзья выявили у нас недостаток оборудования. Нужны были ботинки, чтобы ходить по дну реки. Плаванье в Бланко в сухое время года довольно специфично, десять метров плывешь, десять идешь. В соседнем супермаркете, кстати не плохом, нужные башмаки нашлись. На площади перед супермаркетом собирали помощь для эвакуированных из зоны пожара, можно было заплатить за воду или еду. Мы что то там купили помогли девчонкам собиравшим помощь загрузить машины и отправились в поход.
Мероприятие неожидано доставило реальное удовольствие. Часа три мы брели и плыли в абсолютно чистой и теплой воде. По случаю засухи на отдельных участках воды практически не было и можно было гулять по дну реки как по дороге, в глубоких местах вода переодически становилась довольно холодной, видимо били подземные источники. Со скал повыше сквозь неглубокую воду видны были силуэты рыб, иногда довольно крупных особенно для такой небольшой реки.
На ужин отправились за семь верст киселя хлебать. В местечке Груене (фамилия немца который все здесь основал), недалеко от Нью Бранфелс, есть достаточно известный ресторан – Гристмил. Такого размаха не достигали даже заведения в Союзе при всей его гигантомании. Ресторан расположен в помещении старой мельницы и складов для зерна и муки. Количество столиков пожалуй переваливает за тысячу. При этом организация производства фантастическая нет ни очереди ни простаивающих столиков. К сожалению, повар в Гристмил гораздо хуже чем администратор. Впрочем, люди вполне довольны, они приходят в это заведение не есть, а развлекаться и им это обеспечивают. Кантри музыка, интересные декорации и прочие принадлежности исторического места создают радостную, веселую атмосферу.
Гристмил не единственная достопримечательность Груене. В городишке есть музей переселенцев, огромный магазин с псевдостарым барахлом, большая танцполяна, магазин со всякой техаской едой, типа кактусового варения и сувенирами, да наверно еще много чего, что мы пропустили.