Эта обзорная публикация посвящена моему первому опыту организации интересных и активных путешествий. И, конечно, он был в Африку в относительно далеком уже 2006 году.

Предпосылкой ее был давний подарок на день рождения прекрасно иллюстрированной книги Роберта Дж. Мура «Самые красивые места Мира» с пожеланиями посетить все эти места. Мы дружно посмеялись над этим — шли известные 80-е годы и попытка поехать так далеко за рубеж была равносильна идее о побеге из хорошо охраняемой тюрьмы, но эта мысль засела глубоко в голове.

И больше всего вызывала интерес почему-то Африка. Наверное, этому способствовал Корней Чуковский, чьи слова «Не ходите, дети, в Африку гулять!» засели глубоко в мозгах каждого советского человека. В то время для большинства из нас поездка туда была настолько нереальной, что легче, казалось, слетать на Луну. Позднее несколько поездок в Египет в конце 90-х, казалось, утолили любопытство — типа «Я был в Африке». Но, побывав за эти годы пять раз действительно в глубинах континентальной Африки, смело могу сказать, что Египет — это не Африка!

На большее — спуститься южнее и еще южнее — сковывал какой-то совковый страх от неумения свободно передвигаться по другим странам. У наших туристических фирм тогда отсутствовали хорошие и недорогие предложения по дальним странам и континентам. Хорошо осваивался Егитет с Турцией и ближняя Европа. Но появившиеся у нас туры с 5-звездочным проживанием не предлагали того, что хотелось — увидеть природу и жизнь Африки изнутри.

И вот, однажды копаясь в Интернете, обнаружил интересный раздел «Overland tour». Чего там только не было! Весь Мир! И все решалось очень просто и недорого. Правда и с минимумом комфорта — проживание в недорогих отелях, кемпингах и даже палатках. Передвижение — на специально оборудованных автобусах и траках (больших грузовиках, переделанных в более комфортное средство передвижения с удобными сиденьями, местами для хранения багажа и снаряжения, походной кухней и мн. др.) высокой проходимости, оборудованных всем необходимым для длительного пребывания вне зон цивилизации.

И больше всего путешествий было по Африке! От недели — до 4 месяцев! Для нас, бывших научных работников, не имевших возможности отдыхать в свое время в партийных санаториях, и проводивших свои отпуска в горных и водных походах по нашей бывшей и необъятной, это было то, что надо!

Выбор пал на одну из таких туристических компаний — английскую Overland Club. Предупреждаю сразу: — если они еще существуют (а с ними после нашей и следующих за ней поездок, были большие проблемы) — лучше с ними не ездить!

Но, обо всем по порядку. Хорошая реклама и быстрое реагирование на запросы оказали хорошее впечатление, и мы выбрали из всех самый лучший, на наш взгляд, тур: от Найроби до водопадов Виктория. 23 дня почти за 1000 долларов!

Около 5 тысяч километров на специальном траке-вездеходе по пяти странам — Кении, Танзании, Малави, Замбии и Зимбабве. Да еще и впридачу остров Занзибар на Новый год! И потом в конце — уже по собственной программе — полет в Кейптаун на короткое знакомство с Южной Африкой. Вот такой грандиозный план у нас получился в наш первый самостоятельный выезд в Африку.

Почти полгода ушло на согласования, сборы, оформление, получение виз. Сделали прививку от желтой лихорадки, запаслись таблетками Лариам (от малярии), кучей репеллентов от комаров, взяли по наивности по килограмму антисептических растворов и салфеток для защиты от внешней африканской среды. И вот 22 декабря мы группой 15 человек молодых, средних и выше лет (очень интеллигентная компания — три дамы даже никогда не видели в глаза палаток) вылетаем в Найроби — столицу Кении.

На посадочном гейте В Дубае на наш самолет белых было немного — почти все черные лица. Женщины, обвешанные узлами и детьми. Чемоданы на головах, билеты в зубах. Как все это поместилось в громадном Боинге?

Найроби. Кения — 23.12.06 — 25.12.06

После 5 часов полета — посадка утром 23 декабря 2006 г. в столице Кении Найроби — Моя первая Африка. Знакомство с Найроби. Прохладно, градусов 12 тепла. И это мы на экваторе? Мы в Африке? Да — на экваторе в Африке, но высота-то — почти 2000 метров над уровнем моря — поэтому и не жарко.

В аэропорту Найроби нас ждал неприятный сюрприз — половина группы не получила багаж — он где-то потерялся в дороге на пересадке в Дубае. Нас встретил представитель принимающей фирмы и отвез в кемпинг на окраине Найроби. Прохладно, моросит дождик, поэтому заселились не в палатки, а в коттеджи со спартанской обстановкой — кровать матрас, подушка + отсутствие вещей у половины из нас.

Во дворе кемпинга стоят несколько машин-траков высокой проходимости, предназначенных для передвижения по различной местности. Возле них крутятся их водители и готовят их к дальним дорогам.

За два дня, которые мы были в Найроби, нам удалось посмотреть и город, и найти свой багаж.

В последний вечер посетили ресторан Carnivore, славящийся своей национальной кухней и мясом гриль из разных африканских животных.

Итак, после короткого знакомства с Найроби — в путь! В нашем распоряжении специально оборудованный трак Мерседес, в котором есть все необходимое для автономной жизни в Африке — удобные сидячие места с двумя столиками внутри, кухонные принадлежности, палатки, матрасы к ним (спальники свои), два водителя и гид — англичанин Джастин (Jastin McCarthy).

Молодой парень лет 25 — рыжеватый и немного нагловатый. Как оказалось позднее — ехал с нами по этому маршруту впервые. Но изображал из себя перед нами большого начальника — чуть что, при возникновении каких-то сложностей, восклицал — «I’s expedition»! Т. е. — не рыпайтесь, все ОК!

На эти первые несколько дней наш маршрут лежит в Национальные парки СЕренгети и Нгоронгоро, которые находятся в Танзании.

Национальные парки Серенгети и Нгоронгоро, Дар эс Салам. Танзания — 26.12.06 — 30.12.06

После пересечения границы в городке Наманга, проводим ночевку в кемпинге Masai Camp of Tanzania под городом Аруша.

В 9 утра подошли три больших джипа Тойота. Разбившись на группы по 5 человек, загрузили рюкзаки с необходимыми вещами на три дня и двинулись в путь в заповедники Серенгети и Нгоронгоро. Это около 300 километров от Аруши. В нашей машине — веселый и симпатичный водитель-гид по имени Носоро.

От въезда в официальные ворота Серенгети до нашего кемпинга проехали еще около 150 км.

Собственно, это был даже не кемпинг, а полянка, на которой были только несколько соломенных грибков, под которыми можно посидеть в жару и один сарайчик с решетками — там водители готовили для нас еду и спали. И никакого намека на забор. Мы расставили палатки и окружили их джипами.

Кроме нас, была еще другая группа тоже на трех джипах. На стоявшем посреди лагеря дереве висело грозное объявление — ни шагу с этой полянки — кругом дикие животные. И это мы почувствовали ночью. Около полуночи раздался призывный вой самок и рев львов, какие-то приближающиеся шаги и топот бегущих зверей. Так продолжалось около двух часов. Думаю, многие помнят эту ночь и сейчас.

После бессонной ночи — целый день колесили по саванне, наблюдая за жизнью мигрировавших сюда осенью из кенийской Масай Мары сотен тысяч антилоп и зебр. Их сопровождали хищники — львы и гиены. Сейчас они сыты — куда ни глянь — кругом бегает и пасется живая пища.

После осмотра Серенгети возвращаемся обратно в сторону кратера Нгоронгоро — там мы провели еще одну ночевку и рано утром, спустившись, осмотрели кратер и познакомились с его животным миром. Он оказался не менее богатым и разнообразным чем в Серенгети.

Там же, заехав в деревню масаев, оригинальной народности воинов-пастухов, проживающих в этих краях, познакомились с их обычаями и бытом.

Еще полдня пути и мы приезжаем вечером в маленький городок Марангу. Устроились в кемпинге отеля Марангу, поставив палатки. Отсюда была видна гора Килиманджаро! Именно там, увидев на закате ее вершину, мы поняли, что вернемся сюда еще раз. И уже на нее. И это случилось в августе 2011 года во время нашего четвертого посещения Африки! Сегодня вечером Джастин угощает всех в ресторане — Рождественская неделя продолжается!

Утром садимся вновь в наш трак, который пришел за нами сюда в кемпинг и дальше едем в сторону острова Занзибар. На ночлег остановились в пригороде Дар эс Салама в кемпинге Bahari Beach Hotel, расположенному на берегу Индийского океана. Это маленькая резервация для белых: уютные бунгало с кондиционерами, горячая вода, ресторан и бары. И теплый океан. Ну, он-то для всех. Можно не разбивать палатки, а разместиться в меблированных комнатах всего за 10 долларов. Вечером наши водители приготовили гриль из рыбы.

Остров Занзибар. Танзания — 31.12.2006 — 4.01.2007

Рано утром нас отвозят в морской порт — мы отправляемся на 4 дня на остров Занзибар или «Остров специй». У ворот в порт — полная неразбериха. Сотни людей толпятся на посадку на различные направления. Чемоданы, узлы на головах и в руках, малые дети привязаны за спиной, документы на проезд в зубах — вот портрет типичной семейной женщины этих мест.

Наконец посадка на скоростной катер, следующий до Занзибара. До него около 40 километров. И через два часа катер причаливает к мечте нашего детства — острову Занзибар!

Первую ночь и встречу Нового Года проводим в Стоун-Тауне — старейшем городе в Восточной Африке. Пошли городской парк — там были накрыты столики и веселье длилось далеко за полночь. Как говорится, там «дым стоял коромыслом»! Особенно нам запомнилась занзибарка Марианна с необыкновенным тазом, на который сзади можно было поставить бокал вина!

А наша молодежь пошла встречать Новый год потише — на берег Индийского океана. Наш Джастин тоже пошел с ними, но не выдержал даже простого соревнования с нашими опытными членами "Клуба любителей виски" Петром и Андреем — пал "замертво" на песок. Пришлось вызывать для его транспортировки в отель двух местных аборигенов.

На следующий день сделав короткую экскурсию по острову, поехали на его северную часть и поселились в отеле Safina Bungalows Nord Coast, расположившемся в 100 метрах от берега океана.

Три дня релакса, дайвинга, снорклинга и пешеходных прогулок по побережью этой части острова пролетели как один миг и совершенно не хотелось покидать это благодатное и чудесное место.
Долгая дорога на Малави — 5.01.07 — 6.01.07

Подъем в пять утра, загрузка в наш трак и вперед — вглубь Африки! Мы пересекаем громадую долину Baobab Valley (Долину баобабов) с востока на запад и движемся в центр Африки — в маленькое государство Малави, до которого — больше тысячи километров.

В Дар эс Саламе к нам присоединилась парочка американцев — Дэвид и Андреа — американские дипломаты. После короткого замешательства и пары стаканчиков южноафриканского вина, которым мы их угостили, стали своими и потом мы расстались друзьями.

В Танзании удивительным образом сочетаются море и горы, реки и озера, цветущие деревья и кактусы вдоль дорог, ярко зеленые островки среди саванны и огромные пространства каменистых участков саванны.

Вот они — «Зеленые холмы Африки», о которых с любовью писал Хемингуэй.

В деревнях на дороге нас как будто ждали десятки детей. Остановившись, мы раздавали им припасенные подарки — ручки, карандаши, тетради.

Через два дня, проехав почти тысячу километров через такие пейзажи и деревни, мы подъехали к границе с Малави.

Озеро Ньяса (Малави). Малави — 7.01.07 — 8.01.07

И вот впереди — граница Малави. Затем почти час едем в полной темноте по неровной дороге. Вдруг слышится удар — машина вроде что-то сбила. Остановились. Из темноты к нам навстречу выходят двое черных громил с Калашниковыми наперевес.

Оказывается, мы сбили в темноте «шлагбаум» — палку, лежавшую поперек дороги на двух бочках. Почти полчаса Джастин и водитель Питер оправдывались перед ними за свое «нарушение». В итоге мы поехали дальше, отделавшись 5 долларами штрафа.

Уже в темноте приехали в кемпинг Chitimba Beach, расположившийся в начале озера Ньяса (Малави). Поставили палатки, дежурные приготовили ужин, который хорошо пошел со стаканчиком замечательного южноафриканского вина для снятия напряжения от долгой дороги.

Утром продолжаем наш путь вдоль озера и останавливаемся в кемпинге на пляже Kande Beach, в котором пробудем два дня. Нам повезло — уютные бунгало были свободны и мы разместились в них. Внутри каждой комнаты, как и во всем кемпинге — обстановка в стиле африканского кантри. Над кроватью — большая противомоскитная сетка — как балдахин у шамаханской царицы.

Завтра — целый день отдыха в этом прекрасном месте. Кемпинг большой и уютный. Есть все для проведения активного отдыха: дайв-центр, Интернет, факс, кафе, бар, волейбол, яхты и водные лыжи. Покупались, поиграли в волейбол, покопались в Интернете, походили на яхте, покачались в гамаках с бокальчиком холодного пива — кайф! И это тоже — Африка!

Можно было прогуляться по большому и длинному песчаному берегу и заглянуть в деревушку рыбаков. Там же был и большой рынок всяких резных африканских изделий. Лучше и дешевле чем в этом месте я нигде ничего подобного в Африке не встречал.

В общем два дня пролетели в этом месте хорошо и спокойно и ничего, казалось бы не предвещало плохого. Но плохое началось с купленного нами поросенка и пережаренного нашими водителями на ужин. А потом еще Джастин попросил сдать всех (кроме почему-то американцев) еще по 50 долларов, якобы за бронь экскурсии в НП Южная Луангва в Замбии. И продолжилось утром…

Приключения по дороге на Лилонгве — 9.01.07

По команде, сделанной вечером Джастином, подъем в 5 утра и в 6 выезд. Кромешная темнота, моросит дождик. Мы быстро загрузились в трак и тронулись. И вдруг через пару километров машину заносит в кювет и только чудом она не перевернулась. Выскочив из машины, мы увидели, что в кабине сидит один только Питер, а ни второго водителя, ни Джастина — нет! Сбежал, подлец, прихватив и наши деньги! И не закончив путешествие! И посреди еще дикой для нас Африки!

Оставив всех помогать вытаскивать машину, мы втроем с Валерием и Женей побежали обратно в кемпинг и застали Джастина еще в постели с какой-то девицей. Вытащив его из комнаты, хотели как следует отдубасить, но опытный в этих делах бывший опер Валерий остановил нас, опасаясь международного скандала.

Мы забрали его с собой к машине и поехали разбираться (машину за это время с помощью местного населения уже вытащили) в ближайшее почтовое отделение, где был междугородный телефон. Короче — деньги, что взял вчера, он нам отдал, но американцы не захотели больше его видеть, а Питер пообещал, что он довезет нас до конца маршрута и все будет ОК!

Долгие переговоры с Лондоном закончились решением: Рон (директор фирмы) отправляет для завершения путешествия 1000 долларов в Лилонгве (взамен потраченных Джастином), Питер ведет трак до конца маршрута, а Джастин увольняется без выходного пособия.

На этом и порешили. Я крутил в руках паспорт Джастина и не знал что с ним сделать — порвать или отдать. Посовещавшись — отдали, выбросив в грязь у его ног.

А с директором английской компании Overland Club Роном Смит (Ron Smith) я еще долго разбирался потом уже из Киева. К этому подключились и другие обманутые им ранее зарубежные туристы. Большие дискуссии на эту тему мы вели в TripAdviser в 2007-08 г.. Вроде бы эта фирма еще жива и сейчас. Так что будьте с ним осторожнее.

Теперь все по очереди едем с водителем Питером — для контроля и общения. Он кениец и оказался хорошим малым. В его кабине было еще два места и можно сидеть или лежать, общаясь с ним. Так и доехали к концу дня в столицу Малави — город Лилонгве.

Лилонгве. Столица Малави — 10.01.07

С утра занялись нашими официальными делами – регистрацией в иммиграционном управлении и подачей заявления о случившемся инциденте в полицию. Везде страшная бюрократия, перепасовка от одного чиновника к другому (Аcuna matata! Рole-pole! — Все будет хорошо! Не спешите!) Наконец к обеду все было закончено: разрешение на въезд в Малави и выезд из нее получили, заявление в полицию сдали.

К вечеру подъехали к границе Малави-Замбия. На границе — никого! А мы полдня парились в иммиграционном управлении!

Через час – уже в темноте прибыли в кемпинг Mama Rula’s на окраине городишка Chipata. Питер устроил праздничный ужин для всех: – получил деньги от Рона и неожиданно стал руководителем всех наших Mzungu bwana i mzungu bibi (белых господ и белых леди). И вообще оказался очень хорошим парнем, с которым мы не теряем контакты и сейчас. От Рона он ушел и продолжает работать в этой сфере и сейчас.

Заповедник South Luangwa National Park. Дорога по Замбии — 11-13.01.07

Ранний подъем и выезжаем в заповедник South Luangwa National Park. До него километров 150. Вскоре асфальт закончился, и дальше мы двигались по грунтовой и ухабистой дороге. Кругом беспросветная бедность. Круглые маленькие глиняные домики под соломой. Дети, играющие около них в пыли и радостно выскакивающие к дороге, заслышав шум движущейся машины.

В три часа дня приехали в кемпинг Flat Dog. Он расположен на берегу широкой реки Луангва. Вода в реке мутная и красноватая – под цвет земли. Нас предупредили, чтобы вечером и ночью мы к реке не подходили – можно наткнуться на пасущихся по берегу крокодилов и бегемотов. На больших деревьях установлены помосты – там можно установить палатку, чтобы ночью не беспокоили гулявшие невдалеке слоны.

Поставив палатки, сразу же поехали на больших открытых джипах на ночной гейм – посмотреть жизнь и ночные игры животных. Ведь с наступлением темноты поведение зверей совершенно другое. Они более открыты. И это было видно на встретившихся нам в темноте и слонах, и бегемотах, и мелких копытных.

Еще засветло удалось встретить семейство львов, которые лежали, отдыхая прямо у дороги. Все так и замерли — машина-то открытая! Но — обошлось ...

Рано утром снова поехали в парк – но ничего особенно интересного уже не было. Это не Серенгети. До обеда понежились в бассейне, расположенном на берегу реки – и в обратный путь – в тот же кемпинг на окраине городишка Chipata.

Отсюда до конечной цели нашего путешествия – водопадов Виктория – уже близко – всего какая-то тысяча километров.

Водопад Виктория. Замбия — Замбабве 14.01 — 17.01.07

После полудня прибываем на границу с Зимбабве в маленький городок Ливингстоун. Наша машина остановилась около рынка сувениров, и мы услышали шум тысяч тонн падающей воды – голос водопада Виктория. Его грохот в тишине слышно за сорок километров. На площадке стоит бронзовый памятник первооткрывателю водопада — знаменитому путешественнику шотландцу Дэвиду Ливингстону.

Нам здорово повезло – после дождей водопад грандиозен! С первой площадки открывается потрясающий вид – уходящий вдаль почти на два километра разлом земной коры шириной около 50-70 метров.

В него, на глубину 120 метров, низвергается разлившаяся река Замбези! Грохот, водяная пыль с радугами и восторг! Все радуются как дети.

После осмотра водопада с замбийской стороны, переезжаем через железнодорожно-автомобильный мост, на котором установлен пограничный пост, в городок Виктория Фоллс, находящийся уже в Зимбабве и устраиваемся в хорошем и комфортабельном кемпинге, взяв вместо палаток бунгало. В кемпинге были все европейские удобства и даже бассейн.

Три дня, отведенные для этого места пролетели как один миг. Здесь есть много различных и интересных активити — банги-джампинг (прыжок с высоты 120 метров с моста прямо в Замбези), рафтинг по Замбези с порогами 2-5 категории сложности.

И, конечно, очень интересен был полет на вертолете над разливами Замбези и самим водопадом. Это было прекрасной точкой в длившемся больше трех недель путешествии по, как нам раньше казалось, дикой Африке.

Помимо джампинга и рафтинга мы еще пощекотали себе нервы и плаванием на каноэ по Замбези среди крокодилов и бегемотов, прогулялись на слонах в джунгли и в специальном парке поиграли с маленькими львятами. Здесь есть где провести время.

Последний вечер нашего длинного путешествия от Найроби до водопадов Виктория, длиной почти в 5 тысяч километров мы провели на берегу Замбези. Все позади. Все в порядке. И немного тоскливо ...

Наш вновь испеченный руководитель Питер Мутара радуется, что он смог хорошо завершить это путешествие и устраивает нам последний ужин, приготовленный им самим на кухне трака. Приглашенные музыканты дали для нас свой концерт.

Последний вечер вместе. Завтра улетаем в цивилизацию. Кто на Север – домой, а кто дальше — на юг Африки – в Кейптаун.

Берег Замбези. Горит костер, звучат барабаны, песни и ритмы.

Солнце медленно закатывается за горизонт. Большое африканское приключение позади. Точнее — самая экзотическая, трудная и неизвестная его часть.

И, даже сейчас, закрыв глаза, ясно вспоминается тот вечер — берег Замбези, ритм барабанов и зеленые холмы Африки, которые мы оставили позади ...

Претория, Кейптаун. ЮАР — 18.01 — 22.01.07

Вылетаем в Кейптаун с пересадкой в Йоханнесбурге. Во время восьмичасовой паузы на пересадке, взяли экскурсию в столицу ЮАР — г. Претория и прилетели в Кейптаунн уже поздно вечером.

Поселившись в отеле Lion’s Head Lodge 3* в тихом районе города в квартале от набережной, три дня посвятили исследованию Кейптауна и его пригородов. Ну, и конечно, съездили на Мыс Доброй Надежды.

Из интересных мест, которые посетили в городе – Аквариум «Два океана». Он один из самых больших в мире. В нем можно даже поплавать с аквалангом среди акул, что мы и сделали. Намеченный подъем на Столовую гору был отменен из-за сильного ветра и неработавшего подъемника. Оставались старая крепость и район старой верфи — здесь большая сеть развлекательных заведений и хороший шоппинг.

В целом, Кейптаун очень понравился. Здесь хочется жить, особенно в его живописных и спокойных пригородах, похожих на средиземноморское побережье Франции. Здесь белые создали для себя райское место в Африке.

По дороге на Мыс Доброй Надежды встретили большую колонию пингвинов. Там была хорошая автостоянка и туристы свободно разгуливали между разгуливаших между ними пингвинами. Они совершенно не боялись человека.

Ну, и под конец экскурсия на мыс Доброй Надежды, которая заняла почти весь день. По пути заехали на виноградную плантацию и попробовали знаменитое южноафриканское вино. Места и условия для его производства очень благодатные.

И вот, наконец, мыс Доброй Надежды. Отсюда корабли, идущие с Европы, уже поворачивают и идут на Восток. Здесь постоянно дуют очень сильные ветры с Антарктики. На самой высокой точке мыса стоит опознавательный знак с расстояниями до различных городов.

Каждый вечер очень красивые закаты над Атлантикой и даже постоянно висела над горизонтом какая-то большая комета.

Вечер. Красивые окрестности. Мы все еще в Африке. Но это уже не та Африка, в которой мы были несколько дней тому назад. ЮАР – это кусочек Европы. И все же, без посещения нескольких городов Южной Африки – Кейптауна, Йоханнесбурга и Претории — картина Африки была бы далеко неполной. Можно даже смело сказать, что тот, кто был только в Египте – тот в Африке не был.

Месяц в Африке… Это путешествие полностью изменило наши представления о ней. До поездки было полное неведение о реалиях континента. Все из газет или Интернета: шаг влево или вправо от дороги – смерть или, в лучшем случае — неизлечимая болезнь.

Но все оказалось гораздо проще и лучше – хороший умеренный климат, отсутствие комаров и ядовитых змей. Простые и доброжелательные люди, для которых белый человек все еще является господином. Mzungu bwana i mzungu bibi (белый господин и белая леди) – приятно было слышать такие обращения к себе по нескольку раз в день.

И все-таки первозданная Африка заразила нас своей самой неизлечимой болезнью – Ностальгией по Зеленым Холмам Африки.

P.S. — после этого первого путешествия мы были в Африке еще пять раз. В четвертое посещение в августе 2011 года — покорили Килиманджаро. Туда поднялась наша группа в составе 14 человек.
Цикл очерков об этом восхождении был первым в моей практике на Турбине и его практически никто не заметил — 01. Последние Снега Килиманджаро. Начало акклиматизации

-----

Документальный фильм автора — "Африка. Далекая и Близкая" — 1,32' - overland.com.ua/фильмы/африка…

Фотографии автора и участников экспедиции — Дарьи Веретенко, Валерия Кура, Петра Лыпко и др.