Очень яркие и запоминающиеся ощущения может испытать каждый, совершив полет на вертолете на Ледник Франца-Иосифа, особенно, если погода позволит совершить там посадку. На первом фото не каждому будет понятно, чего это взрослый тяжелый мужчина так радуется, прыгая на ровной площадке снега. Но каждый, "совершивший" этот захватывающий полет вместе со мной, просто долистав ее до конца, я уверен, испытает чувство, подобное моему.

Полет на вертолете не входил в нашу программу, но организаторы предложили желающим испытать удачу (за немалую дополнительную плату, конечно), и совершить полет на вертолете над ледниками Франца-Иосифа и Фокса, а так же облет самой высокой горы Новой Зеландии — Горы Кука.

Почему "испытать удачу" спросите Вы? Потому что нужно около 6 утра выехать из отеля, прибыть в вертолетную компанию без малейшей гарантии, что полет состоится вообще, а если и состоится, то все полетные опции могут измениться в любой момент. А виной тому непредсказуемая погода. Облака и мощные ветра настолько не редкость в тех горах, что даже вполне идиллистическая картинка, которую мы наблюдали со стартовой вертолетной площадки, вызывала у нашего пилота как оказалось вполне обоснованную тревогу.

Еще на земле нам сказали, что облет горы Кука невозможен, так как с юга она полностью "облеплена" грозовыми облаками. Потому предлагался полет на Franz Josef Glacier с высадкой на леднике, плюс, если погода не изменится, облет ледника Фокс. Конечно, мы согласились. Добавлю, что из группы 23 человека на полеты поехало пятеро. Так как вместимость вертолетов всего четыре пассажира, то в первый вертолет посадили троих "наших" и немца возле окошка... Во второй вертолет попали еще двое наших парней и пара из Голландии... Стартуем

Не знаю, может я чем-то прогневал местного Бога, а может из соображений центровки вертолета, но я оказался посередине заднего ряда. То есть возле меня не было ни окна сбоку, да и в лобовое стекло я видел в основном камеру нашей экспедишн-лидера Оли (конечно она профи, и ей нужнее, но ведь и я хочу что-нибудь отснять)...

И вот, когда ледник начал приближаться, я начал заметно для остальных нервничать от безуспешных попыток его сфотографировать...





Немец справа, "вооруженный" камерой мобильного телефона, вежливо предложил мне обратить внимание на виды в маленькое окошко с его стороны, там как раз "показывали" водопад...

Немец буквально вжимался в свое сидение, давая мне что-то снять на камеру. Спасибо ему, конечно...

Тем временем полет над самым известным ледником Новой Зеландии вошел в свою самую видовую фазу, и я как раз кое-как приспособился хоть что-то снять свое...



На высоте нам заметно мешали облака, и в такую погоду пилоты частенько отменяют вылета. Говорят, что здесь вертолеты чаще не летают, чем путешественникам предоставляется возможность увидеть такую красоту с высоты...





А вот из облаков выглядывает и вершина горы Кука.

Заметно, что даже с нашей, северной стороны она хорошо прикрыта облаками, а с юга облака становятся просто свинцового цвета. Понятно даже не опытному вертолетчику, что облетать гору в таких условиях мягко говоря небезопасно...

Пару слов о самом леднике. Ледник Франца-Иосифа находится на территории национального парка Вестленд Таи Поутини, который в свою очередь является частью То Вахипоунаму (Te Wahіpounamu), включенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под номером 551.

Уникальность этого ледника, и находящегося в 20 км от него ледника Fox Glacier, что они берут свое начало в вершинах гор, но не "сползают" в океан, а примерно на высоте 240-250 метров над уровнем моря превращаются в реки...

Ледник Франца-Иосифа имеет собственную протяженность 14 километров, после чего превращается в реку Вайхо.

А вот и главная "изюминка" нашего полета. Погода позволяет, и мы направляемся на высокогорное плато для посадки.

На площадке уже находится один вертолет другой компании. Пассажиры того вертолета уже топчут девственный снег рядом. Судя по следам, до них здесь уже был один вертолет сегодня, значит мы прилетели третьими в этот день.

Наш пилот выбрал место на самом краю плато...



Мы там находились около пяти минут. Чем занимались? Конечно дурачились и фотографировали друг друга)))

А вот таким "серьезным" я попал в кадр нашей экспедишн-лидера в первую минуту после высадки...

Тем временем наши "соседи" уже разместились в своем вертолете...

... и через несколько секунд улетели...

Нам пилот тоже предложил вернуться в свою машину, и сообщил, что погода позволяет подлететь в леднику Фокса... Конечно, туда мы и направились.