По моим прикидкам на стадионе «Кьево» присутствовало тысяч десять зрителей — если судить по степени заполненности 35-тысячного стадиона (потом я вызнал в интернете, что болельщиков было 9200).
Внушительный стадион всё-таки несколько великоват для клуба, ещё не так давно игравшего в итальянской лиге C. Над амбициями парней из пригорода Вероны Кьево, где, к слову, проживает всего 2500 жителей, горожане смеялись довольно долго и даже прозвали их команду "летающие ослы". Дело тут вот в чём: если кто не в курсе, в Вероне есть три команды. Одна из них в истории не участвует, в отличие от двух других, между которыми существует антагонизм. Долгое время собственно "Верона" играла в серии "А", то есть высшей лиге чемпионата, тогда как "Кьево" влачило существование классом ниже, хотя и надеялось на лучшие времена. Вот над этими надеждами и насмехались болельщики "Вероны", заявлявшие: "Когда ослы начнут летать, тогда и "Кьево" попадёт в серию "А". И вот так случилось несколько лет назад, что невозможное стало возможным — но мало того! В тот сезон, когда "Кьево" перешёл в класс сильнейших, "Верона" оттуда вылетела: двойной триумф для болельщиков "летающих ослов". Представляю, как они тогда радовались... Примерно так же радовался я в 1995 году, когда "Зенит" покончил с пребыванием в первой лиге и вернулся после трёх лет отсутствия на высший уровень, а его злейший враг и конкурент ФК "Смена-Сатурн" благополучно канул в Лету, обанкротившись...
Звёзд с неба "Кьево" не хватает, но в свой первый сезон на высшем уровне умудрился чуть не полчемпионата идти на первом месте, да и финишировал где-то в верхней части турнирной таблицы. Потом, конечно, клубы стали более тщательно готовиться к матчам с дерзким выскочкой, и веронцы теперь болтаются на вторых-третьих ролях; всё-таки и бюджет к Кьево маловат, и поддержка не такая мощная, как у грандов. Однако, болельщиков это "середнячество" вроде как ничуть не смущает, и сколько раз я видел видеоотчёты о домашних матчах "Кьево", столько слышал шум, производимый местными фанатами — от крыши стадиона исходит дивное эхо, и сидя поначалу за спиной главной "грядки" я чуть не оглох.
Поклонники "Chievo" действительно переживали страстно и реагировали на все событий очень непосредственно. Я даже остаток первого тайма не столько смотрел на поле, сколько на трибуны — реакция итальянцев была очень интересной. А на поле ничего особенного в первой половине игры не происходило, потому как обе стороны играли ни шатко, ни валко. Качеству игры также не способствовал вытоптанный газон, выглядевший бледновато по сравнению с бурной растительностью, оккупировавшей ров, отделяющий поле от трибун. Я ещё подумал: "Странно, что кустарник цветёт пышным цветом, тогда как газон выглядит словно огород, и это в самом начале сезона!" Действительно, вроде бы Италия, а поле просто колхозное, словно в какой-нибудь Находке...
В перерыве я, выстояв приличную очередь в "буфет", купил за 3 евро пол-литровый стакан "кока-колы" и отправился искать подходящее местечко. "Колу" я взял потому, что в неё щедро бухнули льда, и этот лёд, постепенно тая, весь второй тайм исправно снабжал меня прохладной водой. Место же мне хотелось занять как-нибудь подальше от фанатской группировки, но с хорошим обзором. Поэтому я выбрался на самый верх трибуны, туда, где между крышей и бетонным основанием трибун имелись зазоры: ветерок там продувал будьте-нате, и жара оттого совсем не чувствовалась. Замечу также, что в пределах основных секторов можно было спокойно передвигаться по территории, и хотя у каждого выхода стоял стюард, переходам людей никто не препятствовал...
