Кругосветка «Мир без виз» продолжается. Проехав весь Вьетнам с юга на север, мы напоследок посетили бухту Халонг и вернулись в Ханой к вечеру. Как раз успели на ночной автобус во Вьентьян. Границу пересекали рано утром. Задержка была вызвана только тем, что пограничники ночью спали и начали свою работу лишь с рассветом. Вьетнамцы нам быстро и без вопросов поставили выездные штампы, а лаосцы — въездной. И вот мы уже в очередной (уже которой по счету?) безвизовой для россиян стране.

Вьентьян

Лаосцы называют свою столицу Вьенгчан, или более торжественно –Кандапури Сисаттанак Маханагара, что в переводе означает «Город сандалового дерева». Вьентьян — город древний. Но расположен он очень неудачно — с геополитической точки зрения. На берегу Меконга, может, и приятно жить и удобно торговать. Но защититься от нападения агрессоров почти невозможно. Поэтому и неудивительно, что город неоднократно разрушался агрессивными соседями: вьетнамцами, бирманцами, сиамцами, кхмерами. Поэтому и старых зданий здесь нет. Сохранилось лишь несколько древних буддистских храмов. Их агрессоры — тоже буддисты — обычно специально не разрушали, разве что сгорят случайно во время общей суматохи.
Поэтому, если что во Вьентьяне и осталось — это буддистские ступы, храмы и монастыри. Самые известные среди них — ват Онгтэ и Черная ступа, ват Сисакет и ват Пхракео. Я побывал в них уже по два раза — во время двух первых кругосветок (кстати, Вьентьян — уже не первая точка, в которой маршрут «Мир без виз» пересекается с маршрутами моих предыдущих кругосветных путешествий). Но кроме «пафосных», распиаренных во всех путеводителях (в том числе и в моих, изданных в сериях «Вокруг Света» и «Полиглот») монастырей и храмов во Вьентьяне есть десятки простых без претензий на художественную или историческую значимость монастырей. Они встречаются во всех частях города — от центра до самых дальних окраин. Во время первой кругосветки именно в этих монастырях я начал изучать буддизм с практической точки зрения. Именно по этим монастырям и хочется пройтись. Но пройтись — это, конечно, не совсем верно. Столица Лаоса по своим масштабам, конечно, не идет ни в какое сравнение со столицами соседних стран Индокитая. Но город все же слишком большой и ходить по нему пешком из конца в конец довольно утомительно. В прошлой кругосветке я со своими попутчиками брал в аренду велосипеды (по смешной цене 1 доллар в день). В этот раз мы предпочли арендовать мотороллеры — для разнообразия.

Впервые за рулем

Как то так получилось, что раньше я никогда не управлял ни мотоциклом, ни даже мотороллером. Из двухколесных транспортных средств был за рулем только велосипеда, а в детстве еще и самоката. И все! Но надо же когда-то начинать.
На троих мы взяли в аренду два мотобайка (мотороллера) — мне и Олегу. Олег, как уже имевший опыт езды на мотороллере, подсадил на заднее сидение Сашу. Так и поехали — на двух мотороллерах. Пока было светло ездили вместе. Но как только стемнело, мы почти сразу потерялись. Во Вьентьяне это и неудивительно — здесь большая часть транспорта на дорогах именно мотороллеры и мотоциклы. Поначалу я еще покружил по городу, надеясь встретиться со своими попутчиками. Потом поехал наобум на выезд из города.
В Лаосе буддистских монастырей меньше, чем в соседнем Таиланде. Но и при этом найти монастырь не представляет особого труда. Достаточно просто ехать некоторое время по какой-нибудь дороге. Часто монастыри строят прямо у дороги — для удобства паломников. Если же монастырь находится немного в отдалении, то и в этом случае его можно найти даже ночью. От главной дороги к нему обязательно будет подъезд. А место, где сворачивать, видно издалека — на нем стоят типичные монастырские ворота (только ворота — ни стен, ни зданий). Достаточно въехать в такие ворота и проехать какое-то время по дороге до въезда уже непосредственно в монастырь — а он где-то там наверняка есть! (иначе бы и не ставили ворота на шоссе). Именно таким образом — по воротам на шоссе — я и нашел монастырь.
Еще в первой кругосветке я выяснил, что в буддистских монастырях путешественникам дают приют. Правда, только на одну ночь. Но с очень большой вероятностью. Нужно только найти кого-нибудь из монахов и сообщить ему, что нужно переночевать. Потом — уже с этим монахом — придется зайти к настоятелю, получить формальное разрешение (часто самому к настоятелю заходить и не нужно, монах, к которому обратился с просьбой переночевать может и сам получить чисто формальное разрешение). Единственный недостаток буддистских монастырей (с точки зрения путешественника) — очень уж рано там ложатся спать. Так и в тот вечер, я объехал на мотобайке несколько монастырей, но не нашел ни единой живой души. Так и пришлось спать неформально — в монастырской беседке (погода-то отличная, только комары досаждали).
На следующее утро я продолжил экскурсию по простым непафосным монастырям. Интереснее всего было заезжать в монастыри, в которых я останавливался переночевать восемь лет назад. Старые здания сохранились практически в прежнем виде. Но вдобавок к ним успели понастроить и новые, более дорогие, здания монашеских общежитий и храмы. А вот из монахов, которые были в этих монастырях восемь лет назад, никого найти не удалось. Буддистские монахи редко задерживаются в монастырях на такой большой срок. Они либо переходят из одного монастыря в другой, либо вообще уходят из монахов и возвращаются в мирскую жизнь. Буддисты могут становиться монахами временно — на любой срок (как правило от 3 недель до … пока не надоест).
Со своими попутчиками я встретился в том же туристическом агентстве, в котором мы арендовали мотобайки. Обменялись впечатлениями. Ночевали они тоже в монастыре (кстати, я его вечером тоже видел, но не заехал), но покатались с приключениями — пару раз перевернулись. К счастью, обошлось без больших проблем. Дело ограничилось несколькими царапинами — на теле и на мотобайке.

Опять в Таиланд!

Я уже и не помню, какой раз подряд еду в Таиланд. Эта страна так удачно расположена, что во время любой поездки по Юго-Восточной Азии или Индокитаю, я сюда обязательно заезжаю. Даже в этом путешествии — уже второй раз (первый — по пути из Сингапура в Камбоджу).
От Вьентьяна до «Моста дружбы» на Меконге доехали автостопом (запомнилось только, что выходя из очередной машины я чуть было не забыл сумку с видеокамерой!), а по мосту — на автобусе. Впереди Таиланд. Кругосветка «Мир без виз» продолжается... Одежда для путешественников предоставлена фирмой Чуринга

Бюджет

Виза. Въезд на две недели — безвизовый.
Валюта. Кип. 1 доллар США = 8560 кип. 1 евро = 12238 кип.
Транспорт. Аренда мотобайка на 1 сутки — 60 тыс кип. Автобус на мосту Дружбы» - 20 тыс кип.
Ночлег. В буддийском монастыре на окраине Вьентьяна — бесплатно.
Питание. Жареная рыба в ресторанчике на берегу Меконга — 40 тыс. кип. Пиво BeerLao 1 литр – 8 тыс. кип.
Достопримечательности. Экскурсия по буддистским монастырям Вьентьяна — бесплатно.