Чего-чего, а буддистских монастырей во Вьентьяне много — они встречаются здесь буквально на каждом шагу. Причем, практически все монастыри действующие. Только два из них — Ват Сисакет и Ват Пхракео — превращены в музеи.
Ват Сисакет, строившийся в период с 1818 по 1824 гг., представляет из себя ни что иное, как огромный склад статуй Будды — из бронзы, серебра, глины и дерева. Их здесь — по разным подсчетам - насчитывается от 3000 до 7000. Все ниши во внутренней стене монастыря уставлены Буддами. Самая большая и почитаемая статуя установлена в центральном храме — сидящий под сенью гигантский Будда XVIII века (в этом храме — в отличие от всей остальной территории монастыря — почему-то фотографировать запрещено, хотя за соблюдением запрета никто и не следит, полагаются на честность туристов).
Этот монастырь оказался единственным уцелевшим во время погрома, учиненного тайцами в 1828 году (тайская армия пришла для подавления восстания — Лаос тогда был вассалом Сиама). Возможно, именно поэтому позднее именно здесь стали складировать самые ценные статуи Будды — в надежде, что и во время следующих войн их удастся сохранить. И расчет оказался верным. Монастырь не разрушили даже пришедшие к власти в стране коммунисты. Они наоборот даже превратили его в музей — для большей сохранности.
Буквально напротив монастыря Ват Сисакет (всего лишь немного по диагонали от входа - через дорогу) расположен другой монастырь-музей — Ват Пхракео (Haw Phra Kaew). Основан он был даже еще раньше, чем Ват Сисакет — в 1565 году. Но древние здания не сохранились. Первый раз его разрушили в 1778 году — тогда тайцы захватили здесь Изумрудного Будду, которого ранее лаосцы вывезли из Чианг-Мая. Позднее лаосцы восстановили монастырь. Но в 1828 году тайцы его опять разрушили. И только в 1920-х годах, в период французской колонизации Индокитая, монастырь опять восстановили. И сейчас можно увидеть именно эти восстановленные здания. В центральном храме устроили музей — его так и называли «Музей религиозного искусства». Сюда свезли статуи и реликвии со всей страны (фотографировать внутри музея запрещено). Интересно, что при том, что монастырь Ват Сисакет сейчас официально считается не монастырем, а музеем, вход в него строго регламентирован — все посетители должны быть одеты прилично (для туристов-иностранцев в шортах есть прокат длинных юбок).
Новый парк
Вьентьян выглядит сонным городом, в котором практически ничего не происходит. Но это не совсем так. Изменения есть и здесь. Только заметить их сложно. Только когда попадаешь сюда несколько раз подряд, с перерывом в несколько лет. Последние три года здесь неспешно, но упорно, занимались реконструкцией набережной на берегу Меконга. Вернее, набережной здесь раньше просто не было — обычный глинистый речной берег. Место оживленное. По вечерам на нем выставлялись уличные кухни с маленькими пластмассовыми столиками и стульями. Но под ногами — обычная глина. А сейчас здесь настоящая бетонная набережная и новенький только что разбитый парк (строительные работы еще не закончены). Парк, как и все новое, что строится во Вьентьяне создан в смешанном лаосско-европейском стиле. Здесь и памятник знаменитому королю Сисавонгу, и огромный фонтан со змеями-нага, и выложенные плиткой дорожки и спортивные тренажеры для любителей здорового образа жизни, и лотки с мороженным — для сладкоежек, и даже лотки с сувенирами для редких пока туристов. А стоявшие на этом месте уличные кухни пока остались — их только немного отодвинули в сторону, в пока еще не забетонированную часть берега Меконга.
Бюджет
Виза. Въезд на 2 недели — безвизовый. 2 доллара сбор на границе.
Валюта. Кип. 1 доллар США — 7.9 тыс. кип.
Транспорт. Автобус Паксе — Вьентьян — 170 тыс. бат. Аренда велосипеда во Вьентьяне — 10 тыс. кип.
Еда. Пиво БирЛао — 8 тыс. кип. Жареный рис с овощами — 15 тыс. Чай — 8 тыс. кип. Свежевыжатый сок — 12 тыс. Багет — 2 тыс. Большой багет — 3 тыс. Мороженое местное — 3 тыс, тайское 10-15 тыс (без вафлей/с).. Картошка — торнадо — 5 тыс. кип.
Ночлег Китайская гостиница во Вьентьяне — 2-мест - 28 долларов, 3-мест. - 35 долларов. Достопримечательности. Вход в Ват Пхракео — 5 тыс. кип. Вход в Ват Сисакет — 5 тыс. кип.
