По-видимому, Мон не ожидал столь быстрого возвращения после обеда (Обед в бывшей резиденции колониальных чиновников. Часть 7), поэтому оставшееся время он решил использовать для посещения еще одного храма, который не был предусмотрен нашей программой. Это был Ват Си Муанг (Wat Si Muang), вход в который бесплатен.

Этот ват тоже был основан в 1566 г. королем Сеттатхиратой. Легенда гласит, что при строительстве этого храма беременная женщина по имени Си Муанг, повинуясь зову богов, бросилась в вырытый под фундамент храма котлован. Вместе с процессий она трижды обошла будущий храм и выполнила свою миссию в момент, когда рабочие обрезали веревки, и первая плита упала в котлован. Мать и неродившееся дитя погибли. Нанг Си признали святой покровительницей Вьентьяна, а ват Симыанг стал одним из самых почитаемых городских монастырей.

Дождь окончательно прекратился и только здесь мы поняли справедливость высказывания, что Вьентьян – это город-праздник яркого света и сказочных красок древних храмов.

Само здание вата было фисташкового цвета, стены украшены многочисленной резьбой по дереву. Вход в храм стерегли фигурки позолоченных львов. Над входом настенная роспись в виде резьбы по дереву, основным сюжетом которой было житие Будды Гаутамы, его проповедование истин буддизма. Внутренние пространство храма пестрило позолотой с вкраплениями маленьких кусочков зеркала, выложенных мозаикой. Храм содержит две комнаты, в передней — монах, предлагающий благословения, а в задней комнате находится богато украшенный алтарь, где поклоняющиеся осуществляют свои подношения.

Интерьер храма щедро украшен в привычной манере резными золотыми колоннами, яркими фризами потолка и расписными сценами из жизни Будды. Семья из 3-х человек на коленях колдовала около большого гонга, стараясь как-то по-особому в него ударить, внимательно прислушиваясь к результатам своего труда. Это осталось для нас непонятным действием, так как Мон не пошел с нами, и некому было дать пояснения.

Под деревом бодхи, на цветке лотоса сидел Будда, достигнувший просветления. Он сидел под защитой 7-голового змея-нага.

Территорию комплекса стерегли демоны – полулюди-полузвери 4-хметрового роста. Фигурки этих стражников-гаруд красочно разукрашены, вид у них устрашающий. Но и эти чудовища не сумели защитить многие пагоды от грабежей, пожаров, разрушений. Из нескольких сотен пагод сейчас в столице осталось не более 20.

Все это было покрыто золотой краской и только шафранного цвета ткань прикрывало тело святого. Именно здесь мы впервые столкнулись с фигуркой женщины, отжимающей волосы.

Мон объяснил нам, что это святая, которая, опустив волосы в воду, смыла в реку злых духов, чем спасла кого-то. Все скульптуры выполнены, по-видимому, из гипса по типу “женщины с веслом” моего детства, но раскрашены и хорошо вписываются в местный пейзаж. За зданием храма находится вереница Будд в различных позах (лежа, сидя, стоя).

Оказалось, что каждому дню недели соответствует свой Будда, имеет значение даже положение рук. Каждый человек, зная день недели своего рождения, может поклоняться своему святому. Это одна из самых крупных и ценных коллекций бронзовых статуй Будд в Лаосе.

Мы не обошли вниманием и фигурки фантастических птиц с хоботами вместо клюва.


Но еще больший восторг у нас вызвал живой огромный аист с большим клювом, который косил на нас своим лиловым глазом.

Заметив наш интерес, Мон сообщает нам, что привез нас в одно из самых популярных мест поклонения Вьентьяна, где можно воочию убедиться в том, как старые анимистские верования плавно смешались с буддизмом Тхеравады. О н снова напоминает нам, что согласно местной легенде, когда в 1563 году строился храм, молодая беременная женщина по имени Си Муанг вызвалась принести себя в жертву, чтобы успокоить разгневанных духов. Она бросилась в котлован в земле, где должна была быть установлена центральная плита, и была раздавлена, когда она была опущена. Эта плита стала знаковым центром города, который возник вокруг Ват Си Муанг, и он с тех пор почитается как «храм-мать» Вьентьяна. Ежедневно Ват Си Муанг привлекает толпы местных буддистов, которые хотят воспользоваться его силой «удачи». Обычно считается, что если вы молитесь о чем-то здесь и одновременно даете обещание, ваше желание будет исполнено, если вы вернетесь и выполните свое обещание.

Оказалось, что первый Ват Си Муанг был построен в 1563 году, но был разрушен сиамскими захватчиками в 1828 году. Впоследствии он неоднократно перестраивался, ну а нынешний храм был построен в 1915 году.

К сожалению, Мон не акцентировал наше внимание, и поэтому мы не увидели, что за зданием есть небольшая статуя самой Си Муанг, иначе мы бы обязательно посмотрели на ту, которая пожертвовала собой и жизнью ребенка. Сей факт нам был настолько непонятен, что мы даже не стали его обсуждать.

На улице в тележках на колесах за стеклянной витриной лежали нарезанные очищенные тропические фрукты, которые можно было купить для подкрепления тела и духа.
На этом ознакомление со столицей Лаоса у нас закончилось, и мы направились обратно в аэропорт Ваттай для дальнейшего перелета в Луангпрабанг. Из непосещенных нами достопримечательностей осталась — Черная ступа (That Dam). Наверное, можно согласиться с отзывами туристов, что день на столицу за глаза…Во всяком случае, основные красоты можно успеть посмотреть.

Впереди у нас был перелет в Луангпрабанг —

Продолжение следует...