Карнавал в Венеции — не только "Полет ангела" и маски на Сан-Марко и Риальто. В числе народных гуляний и развлечений, которые устраивают сестрьеры (районы) Венеции, есть праздник Марий.

У праздника Марий — красивая легенда. Когда-то каждый год в начале февраля венецианские невесты приходили в Кастелло Сан-Пьетро за благословением к епископу. А приданое девушек несли в специальных футлярах. Однажды на процессию напали пираты, захотевшие похитить красавиц вместе с их ящичками. Но футлярщики (те ремесленники, которые изготавливали футляры) сумели отбить невест. Венецианцы, впечатлившись событием, решили каждый год выбирать самых красивых, но бедных девушек, и всем миром собирать им приданое. Конечно, со временем эта благородная традиция превратилась в фикцию. Но праздник остался до сих пор. На карнавале выбирают самых красивых девушек из провинции Венето и устраивают праздничное шествие, которое заканчивается на площади Сан-Марко.

В день, когда должен был состояться праздник Марий, мы гуляли по району Каннареджо. Нужно было сесть на катер на набережной, чтобы добраться до Сан-Пьетро. И тут началось волшебство: на пустой улице стали появляться местные жители в средневековых костюмах. Просто выпадение во времени какое-то. А когда мы вошли в вапоретто, то совсем растаяли – катер был заполнен разодетыми венецианцами, которые как ни в чем не бывало обменивались новостями и сплетнями. Так и ехали до Кастелло в ином веке.