Один из символов Вены — грандиозный католический собор Карлскирхе, расположен недалеко от одноимённой площади Карлплатц в историческом центре Внутреннего города, который ограничен улицей Ринг, появившейся на месте городских стен. Собор Карлскирхе, отличающийся роскошной внутренней отделкой возведён в XVIII веке.
Огромный купол и две высокие колонны храма видны над крышами других строений. Высота собора — 72 метра, он является ярким примером оригинального архитектурного стиля "австрийского" барокко.


История возникновения собора связана с обетом императора Карла VI Габсбурга данного осенью 1713 года в разгар страшной эпидемии чумы в Европе. Император пообещал построить храм в честь небесного покровителя, избавителя от чумы — святого Карло Борромео.

Карло Борромео — не вымышленный персонаж (1538–1584). Это римский кардинал и архиепископ Милана, который прославился своим милосердием, бесстрашием и мужественным поведением во время эпидемии чумы в 1575–1578 годах.

Он пошёл на улицы, не чурался больных, а всячески им помогал; умирающих лично причащал и отпевал, за что в 1610 году был канонизирован церковью и причислен к лику святых.
Святой Карло Борромео считается главным заступником и покровителем при эпидемиях и морах.

Карлскирхе — обетная церковь, поэтому на фризе центрального портика имеется надпись на латинском языке с цитатой одного из псалмов: "Воздам обеты мои пред боящимися Его"


В 1715 году был объявлен конкурс, в котором участвовали знаменитый итальянец Фердинандо Галли да Бибьена и Лукас фон Хильдебрандт, но конкурс выиграл австрийский архитектор Иоганн Бернхард Фишер фон Эрлах — основоположник и ведущий мастер габсбургского барокко, родоначальник целой династии архитекторов, рисовальщиков-гравёров и скульпторов Фишеров фон Эрлахов.
Индивидуальный стиль Фишера фон Эрлаха был с особенностями прусского барокко архитектора Андреаса Шлютера, но стиль венского мастера отличается большей пышностью, помпезностью и экспрессией, по причине национального характера и изучения вкусов австрийцев.


Фишер фон Эрлах был не только умелым строителем, но и знатоком истории архитектуры. К этой работе он подошёл как истинный энциклопедист, в результате чего церковь стала эклектичной. Фишер намеренно соединил разнородные архитектурные модели, как купол собора Святого Петра в Ватикане и колонну Траяна.
В 1716 году началось строительство, через семь лет Фишер фон Эрлах Старший скончался и собор завершал его сын Йозеф Эмануэль Фишер фон Эрлах. В 1737 году строительство было закончено освящением храма.


Триумфальные колонны по сторонам портика главного фасада, снизу до верха украшены сотней спиральных рельефов, на которых изображены сцены из жизни святого Карла Борромео.
Неожиданные фигурки мистических драконов на вершинах колонн защищают собор от "нечисти".

Тимпан фронтона церкви венчает горельеф «Прекращение чумы святым Карло Борромео».
Фигура святого Карла Борромео, возносящего молитву Всевышнему за спасение от чумы, стоит среди аллегорических фигур четырёх добродетелей: Покаяния, Милосердия, Смирения и Веры.

По сторонам парадного входа в собор две скульптуры ангелов символизирующие Ветхий и Новый Завет.


Интерьер храма вызывает не просто интерес, а истинный восторг!
.

Купол и потолок расписал в 1723-1729 годах живописец австрийского барокко Иоганн Михаэль Роттмайер из Зальцбурга. Его экспрессивная манера и цветовое решение напоминают росписи великого Джованни Батиста Тьеполо. Тьеполо работал в Милане, Бергамо и Виченце, в базилике Сан-Антонио в Падуе, и даже в Воронцовском дворце на Садовой в Санкт-Петербурге.
..

В алтаре — скульптура "Вознесение святого Карла на небо" чешского скульптора Фердинанда Брокофа.


Внутри собора устроен лифт, с помощью которого можно подняться к куполу и увидеть вблизи чудесные фрески Иоганна Михаэля Роттмайера — "Апофеоз Святого Карло Борромео".
..

В боковых капеллах, расположенных вокруг центрального овального зала, особый интерес представляют фрески Себастьяно Риччи «Вознесение Девы Марии»

и Даниэля Грана «Святая Елизавета Тюрингская».


В настоящее время Карлскирхе не используется для религиозных целей, хотя церковь охраняет и обслуживает монашеский орден. Сегодня в стенах Карлскирхе нередко проводятся концерты симфонической музыки и организуют и другие музыкальные мероприятия, конкурсы музыкантов с произведениями именитых классических композиторов и хоровое пение.

Церковный орган был установлен в 50-х годах XIX века, но инструмент находится в отличном рабочем состоянии и используется во время концертов.
.

В Карлскирхе, как в художественный музей, ходят полюбоваться изумительными фресками и скульптурой мастеров XIX века. Вход платный.
.