Помню в юношестве (а я увидел его впервые в 1968 году) этот памятник произвел на меня очень большое впечатление, даже большее, чем сам Новгородский Кремль и Софийский собор. Он представлялся мне как учебное пособие по истории России, которое требует внимательного изучения, так как самостоятельно я мог идентифицировать не более двух десятков из 128 фигур достойнейших людей России. Да, и сейчас, вряд ли кто сможет сделать это без подсказок. Поэтому, надо подготовиться. Почитать историческую литературу. А сама подготовка наводит на массу размышлений. Понятно, что памятник, установленный в 1862 году, отражал Карамзинское понимание истории России. Тем не менее, наличие или отсутствие того или иного человека на нижнем ярусе говорит о многом. Например, нет Ивана Грозного, но есть его жена Анастасия Романова. Нет Екатерины I , Елизаветы, Павла I. Однако есть люди, имена которых, честно говоря, слышу в первый раз.

Представляю, что было бы в наше время, если бы публично устроить кастинг на новую версию памятника, например, к 1160-летию России (а 20 сентября 2022 года будет 160 лет с даты установки памятника). И кто бы из деятелей последнего 160-летия мог бы претендовать на место в нижнем ярусе (109 фигур).
Вероятно, верхний и средний ярусы можно было бы оставить без изменений. Хотя Александра Невского можно было бы туда добавить!
Какие споры возникли бы по поводу «Просветителей» (31 фигура), «Государственных людей» (26 фигур), «Военных людей и героев» (36 фигур), «Писателей и художников» (16 фигур). Почему то нет номинации «Ученые»! Среди писателей и художников нет композиторов и других деятелей искусств!

В общем, этот памятник выделяется своей содержательностью среди подобных ему памятников и наводит на размышления.