Свой небольшой рассказ об одном необычном жителе Великого Новгорода мне бы хотелось начать строками Николая Заболоцкого.

«Дурная почва: слишком узловат
И этот дуб, и нет великолепья
В его ветвях. Какие-то отрепья…»

Да, прав был русский поэт, старые деревья своим видом значительно уступают молодым. Однако у стариков есть то, что не дано молодёжи, у них есть память от прожитых веков. Согласитесь, то будет намного важнее внешнего великолепия.

Ещё издревле славяне считали дуб священным деревом и поклонялись ему. Он являлся для них олицетворением силы, могущества, славы и долголетия. Венок из дубовых листьев был наградой победителю, а жёлуди воспринимались, как символ достатка и благополучия.

Известны случаи, когда эти могучие деревья доживали до двух тысяч лет. Однако таким преклонным возрастом могут похвастаться не многие, большинству же прожить суждено лет 300-400. Но и такой возраст, согласитесь, внушает уважение. Вероятно, поэтому люди старались их сохранять и без особой нужды не рубить, хотя потребность во все времена была велика.
В Великом Новгороде на улице Десятинной прямо на тротуаре, что рядом с проезжей частью, растёт дуб.
Он так стар, что помнит ещё нашествие шведов на город и смутное время.
Дереву четыреста лет, и оно до сих пор по весне расцветает.
А мимо проезжают машины, спешат прохожие по своим делам. Жители близлежащих домов давно привыкли к соседу, для них дуб — это обычное старое дерево.
И лишь небольшая гранитная тумба с табличкой, что расположена рядом, говорит о значимости такого соседства.
С недавних пор старый дуб был внесён в реестр федеральной программы «Деревья – памятники живой природы». Теперь он имеет свой паспорт, под номером 206. И огромная заслуга в том активистов местного экологического движения. Именно их стараниями это и некоторые другие старые деревья получили в городе такую поддержку.
А ещё сотни других ждут своей очереди, думаю, как патриархи Великого Новгорода они имеют право на достойную старость. Как не крути, а четыреста лет – это внушительный возраст. И вновь вспомнились мне стихи.

«Но скрученные намертво суставы
Он так развил, что, кажется, ударь
И запоёт он колоколом славы…»
А по весне шумит он листвой, расцветают его старые ветви, и жизнь вновь просыпается в нём, и так четыреста лет. Новых тебе вёсен и долголетия, патриарх Великого Новгорода!