Чтобы увидеть Рим с высоты птичьего полёта вовсе не обязательно находиться в кресле самолёта, или какого иного летательного аппарата, для этого достаточно подняться на купол собора Святого Петра, что в Ватикане.
Открывающиеся оттуда виды вряд ли кого оставят равнодушным. Вечный город предстанет наблюдателю, как на ладони.
Все знаковые достопримечательности откроются взору, главное, чтобы в момент посещения небо не заволокло тучами. Иначе, как однажды сказал император Нерон разорённым гражданам Рима, плакали ваши денежки. Это к тому, что подъём на купол собора — платный.

Можно купить билет за 8 €, тогда все 551 ступеньки придётся пройти своими ногами. Заплатив 10 €, посетителю предоставляется лифт, однако последние 320 ступеней всё равно придётся преодолеть вместе со всеми. Важно знать, что к оплате принимаются только наличные. Никакие льготы и всевозможные карточки не действуют.
А теперь небольшая сопроводительная инструкция для тех, кто на купол собора Святого Петра ещё никогда не подымался и всех особенностей предстоящего путешествия не представляет. Читателям, чьи познания в данном вопросе высоки, как сам объект обсуждения, могу посоветовать посмотреть фотографии, сделанные самим автором, они представлены ниже. Сравнить их с собственными впечатлениями и, если возникнет желание, поделиться ими.

Однако вернёмся к началу, а именно к очереди, которую непременно придётся отстоять, ибо попасть на купол, как и в сам собор Святого Петра, без этой процедуры практически невозможно. Не заметить её нельзя, так велико количество желающих.
Если вы следуете прямо на купол, минуя собор, обратите внимание на указательные таблички, что появятся справа от входа. «Culla cupola» — это для вас. Двигаясь с очередью, через некоторое время объявится касса. Купив нужный билет, следуйте прямиком на лестницу или к лифту. Заблудиться невозможно.
Лифт доходит до открытой площадки перед самым куполом.
Здесь имеется бесплатный туалет, фонтанчик с питьевой водой, сувенирная лавка, маленькое кафе и почта Ватикана.
Отсюда можно хорошо разглядеть тыльную сторону огромных статуй, высотой почти в 6 метров, венчающих величественный фасад собора. То 11 апостолов (кроме Петра), Иоанн Креститель и Христос.
Совсем рядом в небольшой нише установлен бюст величайшего из мастеров эпохи Возрождения Микеланджело Буонарроти, автора современного облика купола собора Святого Петра.
Посетители, как правило, всё это оставляют на потом, смотрят по возвращении.
Все устремляются к открытой лестнице, ведущей в сам купол.
Несколько ступеней по узкому коридору и вот она, долгожданная дверь.
А за ней открывается настоящее чудо. Нет, не панорамный вид на Рим и его окрестности, то будет несколько позже, через пару сотен ступенек, а внутреннее пространство собора, его главный купол.
То, что посетители главной базилики Рима и Ватикана наблюдают, запрокинув головы, мы увидим свободно и во всех деталях.
Что-то, как например уникальную мозаику, можно будет даже потрогать руками, так она близка.
Купол собора Святого Петра – это настоящий шедевр мировой архитектуры. Его высота от пола до креста, венчающего верхушку, составляет почти 137 метров. А внутренний диаметр – чуть менее 42.

Некоторые интересные факты из истории:


Когда в 1547 году Папа Павел III обратился с настоятельной просьбой к Микеланджело, стать главным архитектором собора, а до него их было множество, стареющий мастер упорно отказывался браться за дело. На строительстве процветало тогда воровство, или, как ныне принято говорить, нецелевое использование средств.

Так его предшественник на этом посту некто Сангалло на один только макет собора потратил 4 года и средств из папской казны в 4 тысячи скудо. Микеланджело изготовил свой за 2 недели и потратил только 25 скудо.
Павел III издал специальный указ, по которому всё строительство подчинялось воле только одного человека – Микеланджело. Мастер согласился, но с условием, работать он будет даром. Через месяц понтифик послал ему 100 скудо золотом, как акт доброго к нему ррасположения. Деньги вернулись обратно, они не были прописаны в контракте. Микеланджело мог позволить себе быть равным с великими мира сего.
«Я не обязан и никогда не буду сообщать никому о своих планах. Ваше дело — иметь деньги и оберегать их от воров, а моё – строить церковь» — обращался он к Папе Юлию III, приемнику Павла III.
«Святой отец, посмотрите, какую я заслужил благодарность! О, если все те препятствия, что выпадают на мою долю при строительстве храма для князя апостолов, не зачтутся моей душе на том свете, придётся признать, что я просто безумец» — продолжал Микеланджело.
«Они зачтутся, как вашей душе, так и вашему телу, не сомневайтесь в том» — произнёс Юлий III, и в знак благословения возложил свою руку на голову гения.
Микеланджело руководил строительством собора Святого Петра 17 лет, борясь одновременно с воровством и интригами, что затевали против него многочисленные завистники. Умер в Риме 17 февраля 1563 года в возрасте 88 лет, 11 месяцев и 15 дней.

Папа Пий IV собирался похоронить его в соборе Святого Петра, такой чести удостаивались лишь государи и папы, но тому помешали интриги. Тело гения Возрождения тайно переправили во Флоренцию, где и захоронили в церкви Санта-Кроче.
Сегодня о Мастере напоминает его собор и купол, усыпанный звёздами. Глядя в это пространство, невольно представляешь старика Микеланджело, его непростой характер и удивительный дар – творить чудеса.
А пока мы погружались в историю, подтянулась основная масса туристов, те, которые лифтом не пользовались. Им надо успеть, всё осмотреть, потрогать руками и конечно сделать несколько снимков на память. Когда ещё представится случай здесь оказаться.
Ведь время для посещения ограничено, на подходе другие желающие.
Вскоре и они исчезают.
И ты остаёшься один наедине с историей под самым сводом.
И только защитная металлическая сетка отделяет тебя от других, которые далеко внизу. Почему человек не летает, как птица…
Однако пора вернуться на землю, вернее проследовать на сам купол: Купол собора Св. Петра. Увидеть Рим с высоты птичьего полёта

Ватикан, 2018

(все фото из личного архива)