Немало пассажирских судов постигла печальная судьба, однако лишь одно из них удостоилось мировой славы (во многом благодаря киноработе Джеймса нашего Камерона). Что, в ушах уже звучит голос Селин Дион? Тогда поскорее завязываем с ненужными ассоциациями и слушаем рассказ про мальтийский «Титаник».

Французский транспорт «Полинезия» был построен для французской мореходной компании «La Compagnie des Messageries Maritimes» и спущен на воду 18 апреля 1890 года. Большому кораблю большого плавания пожелал сам президент Франции Мари Франсуа Сади Карно. Внушительная длина судна (152 м) и две трубы, покрашенные в черный цвет, быстро сделали его легко узнаваемым на воде.

В конце XIX века корабль курсировал между Францией и Австралией, проходя через Суэцкий канал. Затем он изменил маршрут и «работал» между Францией и Дальним Востоком, главным образом транспортируя пассажиров во французские колонии. В 1914 году судно ходило между Австралией и Новой Каледонией, прежде чем его отозвали в Европу.

Все эти годы судно вело обычную жизнь пассажирского лайнера начала века: все эти правила, строго регламентированные принадлежностью пассажиров к классам (172 человека могли плыть первым, 71 — вторым и 109 — третьим) неукоснительно соблюдались. Не обошлось также и без печального конца... однако дело было вовсе не в людской беспечности и гордыне, которая погубила «Титаник». В судьбу «Полинезии» вмешались совсем иные силы...

10 августа 1918 года судно было атаковано торпедой, пущенной с немецкой подводной лодки UC 22, и в считанные минуты затонуло в 7 милях от входа в Великую Гавань Мальты, у Валлетты.

«Полинезия» лежит, наклоненная слева по борту, на глубине 64 м. Из-за большого количества предметов старинного быта (обуви, ваз и особенно керамических тарелок и чашек) судно получило прозвище “Plate Ship”, т.е. «корабль, набитый тарелками».

Опытному дайверу легко будет проникнуть внутрь, однако необходимо иметь в виду, что это так называемый «технический дайв», т.е. на большой глубине. Погружение с лодки возможно в режиме ER и «Тримикс».