Формально Валаам - это самый большой остров в составе Валаамского архипелага, состоящего более чем из 50 островов. Но чаще всего под этим словом подразумевается популярное туристическо-паломническое направление, начинающееся на материке, чаще всего в Санкт-Петербурге.
Посещения островов устраиваются Русской Православной Церковью. Честно, говоря, туры на любителя - достопримечательности там имеют ярко выраженный религиозный оттенок, некоторым может быть неинтересно. Ну и конечно, природа Валаама - уникального своими особенностями места. Деревья там растут прямо на камнях, да и сами камни в сочетании с окружающей их водой создают ощущение неповторимой суровой северной красоты.
Людей на островах немного. В основном это монахи Валаамского мужского монастыря, которые не особо охотно показываются на глаза туристам, немного местного населения, занятого в торговле и еще чем-то. Говорят, есть еще небольшая военная часть ПВО, там несут службу солдаты.
На мой взгляд имеет смысл разделить впечатления от посещения Валаами на как минимум на три части - Ладожское озеро, природные красоты островов и собственно монастырь.

Валаам. Природа
Валаам. Паломничество
Валаам. Люди