Если вам нравится всматриваться вдаль, в островки посреди Катуни или горы, проносящиеся за окнами автомобиля, Горный Алтай, наверное, одно из таких мест, где подобных прелестей не счесть. Подключив воображение, каждый пытается сравнивать причудливые очертания скал с животными, людьми и всем, что придет сиюминутно в голову. Правда, потом оказывается, что они все уже давно кем-то названы, и их имена официально обозначены на картах и в путеводителях.

Вот об одном природном творении и расскажу. Прямо перед селом Узнезя, означающего с алтайского «долина речного духа», с левой стороны от дороги непременно бросится в глаза скала, похожая на гигантскую арку.

Не заметить ее невозможно. Туда приходят, чтобы сфотографироваться. И мы не стали исключением, решив с утра пораньше совершить очередную познавательную прогулку (благо усадьба «Ника», где мы останавливались, в нескольких шагах).




«Каменные ворота», как называется скала, ориентированная к долине Катуни, напоминает гигантские ворота. Если подойти ближе, станет видна диагональная трещина, напоминающая массивные створки. А за плотно закрытыми створками хранится легенда. И вот о чем она гласит (расскажу своими словами): человек слаб и греховен, и алтайцы сделаны из того же теста. В своих пороках люди все дальше удаляются от Ульгеня – светлого божества Верхнего Мира и приближаются в низменных помыслах и темных делах к Эрлику – черному божеству из Нижнего Мира. Спасти человечество от мора и голода, а землю от потопа или землетрясений под силу лишь Белому Богатырю, который выйдет из ворот в самый опасный момент. После благих дел спасителя Богатыря люди потянутся к добру и свету, ибо понимание, уважение и почитание станет их путеводной звездой.
А белый цвет– это не только символ добра, и упоминание о нем не случайно, здесь мрамор с известняками в скальной породе. Такие карстовые проявление, говорят, чрезвычайно опасны для любителей покорения горных вершин. Так что слово «скалолаз», кем-то написанное на скале, не следует считать одобрением свыше и не стоит испытывать судьбу.

Совет туристам: потратьте пару минут, остановитесь у «Каменных ворот» даже не для очередных фотографий, а для новых ощущений. Они там особые. Не пожалейте времени и убедитесь в этом сами.