В Утрехт мы поехали ради самого большого замка в Нидерландах 
Де Хаар. И раз уж мы тут, то решили прогуляться по самому городу. И совершенно не зря.
Утрехт, хоть и не большой (четвертый по величине город Нидерландов), но очень уютный и красивый город с длинной историей.
Утрехт намного старше Амстердама, датой основания города считается 47 год н.э.. Некогда границы владений Римской Империи проходили именно в этом месте. Для обороны границ на этой земле разбили римские военные лагеря и поселения. Даже само название "Утрехт" является ни чем иным, как римским словом "трехт", означающим переправу.
Начиная с 690 года, когда епископу Виллиброрду пожаловали земли Утрехта и дали власть, город стал религиозной столицей голландских католиков. Поэтому в городе очень много церквей, а на главной площади стоит большой готический собор Утрехтский собор
Башня домского собора
Клуатр собора
Здесь правили Епископы Утрехтские, которые постоянно конфликтовали с графами Голландии. Объединила их только война против общего врага — испанского захватчика. В 1579 году здесь была подписана Утрехтская уния, которая объединила провинцию Утрехт и Голландию.
Утратив религиозную власть, в городе начали развивать науку и искусство, построили несколько университетов, открыли школы живописи.
Звание студенческого города Утрехт носит до сих пор. Главному Утрехтскому университету, расположенному на Домской площади, почти 400 лет. Он является типичным представителем классических университетов с широким набором факультетов. Это учебное заведение воспитало 12 нобелевских лауреатов, в основном, по медицине и физике.
Прогулявшись по красивым улочкам, мы вышли к Домской площади, где стоит Домский собор и Утрехтский университет. Площадь окружали загадочные канавки, из которых шел пар. Для чего это предназначено, я так и не поняла. Ведь увлажнять и без того влажный город с сетью каналов не имеет никакого смысла...
Как и Амстердам, Утрехт опутан сетью каналов, но их не так много, и есть один большой центральный канал, которых проходит через весь город — Аудеграхт. В переводе с нидерландского Аудеграхт означает «старый канал».
Дома вдоль главного канала стоят такие же картинные, как в Амстердаме. застройка, тянущаяся вдоль канала, датируется XIX веком.
Много лет назад, когда опасность нападений постоянно угрожала городу, дома людей тоже играли свою роль в укреплении и защите города. Их располагали таким образом, чтобы подвалы можно было использовать как склады, которые имеют выход прямо на канал и к домам могли причаливать груженые лодки.
С развитием торговли склады и канал активно использовали. С лодок товар выгружался в склады-подвалы на набережных, а затем попадал на рынки. Торговля приносила городской казне большой доход. Она настолько захватила город, что многие улицы получили свои названия от рынков, расположенных на них. Vismarkt — рыбный рынок, Varkenmarkt — свиной рынок, Ganzenmarkt — гусиный, Boterstraat — масленая улица, Kalvestraat — телячья улица.
А богатые купцы проживали в укрепленных домах на Старом канале. Ведь их дома были крепки и удобно расположены, а внизу был склад с собственными товарами и выход к каналу. А проезжая часть проходила прямо над складскими помещениями.
Теперь же всю эту систему отдали кафе и клубам.
Поэтому Аудеграхт стали называть двухярусным. Обычно по обеим сторонам или только одной стороне проходит две набережные. Первая как и у обычных каналов, а вторая на 5 метров ниже. Нижняя набережная довольно узкая. В теплое время года тут располагаются столики близлежащих кафе.
Иногда набережная у второго яруса отсутствует. Как это часто встречается в Амстердаме.
Есть и небольшие набережные у самих домов
А так же набережные по обеим сторонам канала
Помимо прогулки по старому городу, можно посетить несколько классических музеев и музей музыкальных автоматов, а так же научный парк.
Детям будет безумно интересно посетить Музей паровозов. По моему личному мнению, это один из самых шикарных музеев не только Нидерландов, но и всей Европы.Сказочные паровозы
А недалеко от Утрехта есть необычный дом, который внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО — Дом Шрёдер. Его построили в 1924 году по заказу. Это дом-трансформер. Он практически не имеет стен, которые заменены перегородками. Вся мебель складывается, а двери открываются при помощи различных рычагов.
Возможно, это единственное здание в стиле неопластицизма.
На знакомство с Утрехтом у нас ушло 2 дня, но этого явно мало. Город заслуживает более пристального изучения и ничуть не меньше, чем Амстердам.
