Ушмаль — необыкновенно красивый город майя, расположен в долине Св. Елены
на возвышенности Пуук — "страны низких холмов", в 78 километрах к югу от города Мерида.

Первое поселение относится к V веку, а культурным центром майя город стал в IX-XII веке.
Название города с языка майя означает — "построен трижды", но древнейшая история Ушмаля
пока неизвестна. Достоверно, что в Х веке город претерпел нашествие тольтеков, был захвачен
и разорен.

После возрождения и процветания, Ушмаль долго дружил с Майяпаном и Чичен-Ицей, образуя союз
городов майя, чтобы противостоять враждебным тольтекам, с которыми велись междоусобные
войны за владычество на Юкатане.
В XIII веке, внезапно, Ушмаль был разгромлен войском Майяпана, после чего уже не оправился.
Постепенно город запустевал и был оставлен жителями еще до Конкисты.

Большой проблемой в Ушмале всегда было полное отсутствие природного источника воды.
Поблизости нет ни рек, ни сенотов. Жители делали искусственные цистерны-хранилища в
мягких известняках для сбора дождевой воды и сложные системы водоснабжения города
из каменных желобов.

Первое описание Ушмаля сделал в 1838 году французский картограф и путешественник
Жан-Фредерик Вальдек, всю жизнь посвятивший любимому делу, его могила находится в Паленке, возле храма Надписей. Я в Мексике! Загадочный Паленке
В 1996 году археологическая зона Ушмаля включена ЮНЕСКО в список Всемирного наследия.

Ушмаль — уникальный город, он не похож ни на один из городов майя!
Это поселение майя позднего Классического периода и гармоничный образец архитектурного
стиля пуук — мексиканского барокко.
Этот стиль отличают хорошо сохранившиеся ажурные барельефы из известняка,
сделанные из отдельных пластин, вроде кирпичей, скрепленных между собой и зданием
цементом. Украшения фасадов выполнено не в технике резьбы по камню, как в городе Митла
Я в Мексике! Узоры Митлы, а в технике лепнины.

Дворец Правителя — центральное здание, возвышается на холме искусственной платформы.
Это вытянутое сооружение: длиной 55 метров и высотой 18 метров, имеет еще два "крыла".
К нему ведет широкая лестница.

Фасад дворца украшен декоративными ажурными решетками, различными геометрическими
фигурами, рельефами с изображениями змей и масками бога дождя Чаака.

Вырезанные круглые балясины, стоящие вертикальным рядом на фризе,

напомнили такие же каменные балясины в проемах окон камбоджийских храмов.


Дворец Правителя — одно из красивейших монументов Ушмаля.
Мозаичный фриз составлен из двадцати тысяч отдельных пластин образующих помпезный
узор, а основание здания несколько аскетично.

Перед зданием большая площадь, в центре которой, разрушенная стела в виде фаллоса,
которую снесли перед приездом испанских монархов. Есть еще храм-площадка посвященная
этому детородному органу, где свалены все каменные изваяния поменьше.

Пирамида Волшебника или Прорицателя — самое впечатляющее сооружение Ушмаля.
Форма пирамиды необычна. Ее основание не прямоугольник, а овал, поэтому стены имеют
округлую форму и силуэт в виде мешка.

На вершине пирамиды находится храм, который называется — Дом Колдуна.
Пирамиду строили в несколько этапов, поэтому каждый раз сооружался новый храм, который надстраивался на предыдущем или загораживал его новыми стенами.
Таким образом всего получилось пять храмов.

Пирамида имеет две лестницы на восточной и западной стенах, которые ведут к храмам.
Пирамида Волшебника сориентирована так, что во время летнего солнцестояния лучи Солнца
падают прямо в дверь храма на вершине.

Вход в храм построен в виде открытого рта бога дождя Чаака.

Ему посвящена пирамида и все скульптурные изображения по бокам лестницы.
Маски бога Чаака имеют слоновий хобот, хотя слонов в этом месте, предположительно,
никогда не было. Маска с хоботом вверх — знак к молитве ниспослания дождя, если хобот вниз,
то благодарность за милость.

Странное название пирамиды, связанное с волшебством и колдовством, объясняется легендой.
В давние времена, по приказу Правителя, карлик-колдун построил с помощью волшебства
великолепное здание Дворца всего за одну ночь. Далее,чтобы доказать свое величие,
жаждущий власти карлик, пожелал соревноваться в могуществе с Верховным Правителем
города майя и вызвал его на поединок.
Состязание заключалось в умении разбить лбом невероятно твердый, как камень, орех кокойоль.
Охраняемый волшебной силой, Колдун победил, а Правитель упал замертво.
Жрецы и знать провозгласили карлика Правителем Ушмаля.
Тогда, чтобы смотреть на всех свысока, Колдун построил себе дом на пирамиде Волшебника
и правил долго и счастливо.

Подъем на пирамиду запрещен.

Двор Монахинь — это комплекс из четырех зданий, образующих прямоугольник,
с 74 маленькими комнатами, окна которых выходят во двор патио и образуют закрытое от мира
пространство.

Испанцам, давшим это название странному объекту, оно напомнило католический женский монастырь.


Храм Черепах — это небольшое здание с колоннами, украшенное фризом с изображением черепах ползущих по кругу. Полагают, храм тоже был посвящен богу дождя, т.к. черепахи, как и люди,
не могут обходиться без воды.

В Ушмале , как и во всех городах майя, есть поле для игры в мяч.

Самое элегантное строение — это Дом Голубей или Голубятня (Паломар).
Похоже, что этот разрушенный дворец когда-то спорил по красоте с Дворцом Правителя.
Название свое он получил из-за зубчатого украшения единственной оставшейся стены,
которое очень красиво смотрится на фоне зеленых джунглей.
В каменном узоре есть небольшие отверстия, где селятся дикие голуби.

Великая пирамида очень проста, ничего интересного собой не представляет, только удобно
полюбоваться с ее широкой платформы на Голубятню и окружающие здания.

Возле пирамиды, в камнях руин, можно увидеть много крупных игуан, которые очень
быстро прячутся, а некоторые, более смелые, не хотят убегать с травки и позируют.

При хорошей погоде в Ушмале организованы вечерние театрализованные представления:
в 19 часов на испанском и в 20 часов на английском языках.

В Ушмаль мы ездили на автобусе самостоятельно с Центрального автовокзала Мериды.
Это намного дешевле, чем покупать экскурсию и дает свободу во времени для осмотра,
но на обратном пути пришлось испытать неудобства.
Рейсового автобуса мы так и не дождались и пришлось ехать на маршрутках-"коллективос",
с двумя пересадками и заездами во все деревеньки по пути. Только затемно приехали в отель.

Возле археологической зоны построены новые отели. Вот в них, отлично поселиться,
чтобы осмотреть Ушмаль не в дикую жару среди дня, а рано утром или в сумерках,
когда длинные тени падают от пирамид и все вокруг становится таинственным и волшебным.