Пуно — это маленький городок на берегу Титикаки на плоскогорье Альтиплано, на высоте 3800 метров. В давние времена здесь было место отдыха богатых перуанцев, а теперь — посёлок одинаковых нештукатуренных бедных домиков, почему-то называемый во всех путеводителях культурной столицей Перу.
Солнце, яркое как нигде раньше, высоченное пронзительно синее небо с такими близкими уже облаками, ледяная молочно-голубая вода священной Титикаки, на дне которой лежит никем не найденное золото... и ещё высота — предметы вокруг не имеют объёма, они яркие и резкие, кажется, кто-то вырезает их прямо в мозгу. Свет не даёт широко открыть глаза.
За сто русских рублей — десять новых солнц — нас обещают отвезти на Ислас Флотантес, плавучие острова. Белых в катере кроме нас только трое. Остальные индейцы, человек шесть — деревенские женщины и мужчины с уже привычными цветастыми заплечными тюками — в них одеяла, вещи и дети.
Катер плывет между зарослей тростника. В тростнике рыбаки, собаки и дикие свиньи. В ближайший клочок земли воткнута большая табличка "Индейцы Урос. Милости просим". Тростник заканчивается, и, насколько хватает глаз, до горизонта на синей воде видны острова и тростниковые хижины.
Тростник — это "тотора" на языке урос. Тотора проваливается под ногами, покачивается, немного страшно и непривычно ходить. Остров весь из неё. Он маленький — несколько хижин, смотровая вышка. Женщины и мужчины с черными от загара лицами в красных, зелёных, розовых, жёлтых одеждах. Рассказывают о себе — оказывается, их здесь совсем немного, не больше тысячи, а островов около сорока. Давным-давно из-за войн с инками и испанскими конкистадорами их прогнали с большой земли, и они поселились на воде.
Остров сделать совсем несложно — нужно нарезать лопатой торф небольшими кусками, с помощью палок и тоторы связать куски вместе, сверху опять положить крест-накрест тотору — и маленький остров готов. Только раз в год тотору нужно подновлять, когда она будет вымываться водой. Да, и самое главное — нужно не забыть привязать остров, чтобы он не уплыл в Боливию. Если у вас нет боливийского паспорта, у вас будут проблемы на границе.
На острове надо построить дом — просто сплести тростниковые циновки для крыши и стен. Что ещё может понадобиться? Еда — тотора очень вкусная и питательная, содержит много витаминов и микроэлементов. Еще есть морские свинки, рыба и иногда птица, живущая в тростнике, и большие шестидесятисантиметровые жабы. Нет проблемы и с транспортом — тростник очень гибкий материал, посмотрите, сколько разных лодок можно сделать! Даже в два этажа, "мерседес" для Президента. Здесь много ездить приходится — на соседних островах почта, больница, краеведческий музей и школа. В неё каждое утро учителей на лодках привозят. Вот какая хорошая вещь тотора.
Нас вдвоём приглашают в дом президента. Наконец-то привычные вещи! Или всё-таки нет... В маленьком тростниковом домике посуда, циновки, солнечная батарея и маленький телевизор. Не из тоторы. У президента жена, два сына и дочь, все живут здесь. Продают сувениры многочисленным туристам, он плетёт маленькие лодки и хижины из тоторы, а она — украшения и коврики из шерсти альпака. Хорошо живут, в общем. Мама Титикака, Священная Пума и Змея помогают. Сразу хочется, чтобы тебе тоже помогли. Нет, правда. Почему нет? Остров-то совсем просто сделать...
Пора навестить и соседей. Поплывём на президенстком двухэтажном мерседесе. В путь провожают всем островом, поют о чём-то древнем, и президент с женой садятся на вёсла. По дороге "наши" индейцы беседуют с местными. Как озеро в этом году, не обмельчало ли? А у нас неурожай морских свинок. А у нас что-то альпаки столько шерсти давать стали, не знаем, как и перепрясти всю.... Да, и давайте сфотографируемся на память!
У соседей мы с индейцами ели бананы и тотору под навесом. И на другую планету смотрели, на странных людей на странной воде под странным небом. Просто это специальное такое место. Тут привязывают свой остров и сушат тотору для новой крыши.
