Катар довольно компактен, а потому выехав из мегаполиса Дохи уже через 25-30 минут будешь чуть ли не посреди пустыни, где ход времени не чувствуется, а пейзаж и архитектура вокруг создают атмосферу былых эпох, когда здесь добывали жемчуг, вели караваны по пустыне и жили по другим законам и правилам.

15 километров от центра Дохи и вы уже в другом муниципалитете — Умм-Салаль и его одноимённом административном центре, где находится одна из самых известных достопримечательностей Катара — Башни Барзан.



С арабского "барзан" это "высокий", что намекает на предназначение строений — быть сторожевыми башнями.



Их высота составляет 16 метров. Построены они были в конце 19 века из кораллового камня и известняка как часть системы, призванной контролировать раудат, — долину, где собирается драгоценная дождевая вода, стекающая с возвышенности. Это продиктовано было тактикой ведения войны в пустыне в то время, когда армия передвигалась от оазиса к оазису, потому что не было возможности доставлять на передовую необходимое количество воды. Пустыня ведь от слова "пусто": закрепиться там негде, поэтому армия привязана к фортам, колодцам и оазисам, так что её проще не победить в бою, а отрезать от снабжения, что легко достигалось перехватом караванов и осадой фортов, что в условиях адской жары и мизерных источников воды не выдерживали зачастую и недельной осады. В итоге, большая армия в пустыне не преимущество, а скорее недостаток. Это в полной мере доказали катарцы османам в 1893 году.

Катарцы не особо жаждали подчиняться османам, своевольничая и грабя, потому те взяли под стражу вождей местных племён и послали войско к крепости Аль-Ваджба, где укрылись катарские мятежники. Но марш-бросок измотал турок, форт взять им не удалось, катарцы же контратакой отбросили их. Теперь уже османы укрылись в фортах, которые катарцы отрезали от снабжения и поставок воды. Турецкое войско позорно, но закономерно проиграло, а Катар хоть и не получил полную независимость тогда, но сделал существенный шаг к этому, заключив терпимый договор с османами.

К слову, командовал теми мятежниками Джасим бин Мухаммад Аль Тани, которого называют Основатель, имея в виду его роль в создании современного Катара.



Его потомки правят Катаром до сих пор.

Возвратимся к нашим башням. Высота предопределила и ещё одну их функцию — астрономическую. Катарцы использовали их для тщательного изучения новолуния во время священного месяца Рамадан.

Толщина стен у основания башен один метр. Стены одной башни в виде конусов, а в другой у основания массивные лестницы. Эти стены были построены из перекрывающихся необработанных кусков коралловых камней с известняком, а затем соединены глиняным раствором. После высыхания стены покрывались гипсовой штукатуркой.



Башни Барзан имеют четырехслойную крышу. Первый слой состоит из ряда деревянных стволов "данчал", которые иногда для защиты окрашивали битумом. Затем шесты «данчал» покрывали слоем плетеных бамбуковых полос. Была добавлена ​​сеть мангровых ветвей, а затем слой прессованной грязи для защиты башен от солнца жарким летом.

Радом с башнями есть и мечеть, в которой помимо молитвенных залов было и медресе.



Конструкции традиционно-катарские: зубчики на вершинах стен, которые затем были перенесены на катарский флаг, деревянные водоотводы на случай пусть и редких, но всё же случающихся дождей, — в общем, традиционно для них и экзотично для нас.